剛成立的延安電影團設(shè)備奇缺，可以說攝影器材簡直比人的生命還重要，而當時，日軍的飛機又經(jīng)常來延安上空進行轟炸掃射。一次，吳印咸剛把攝影機拆開，準備對機器進行檢修，敵機突然來襲，一顆炸彈在離吳印咸住處不遠的地方爆炸了。氣浪震塌了房角，情況十分危險，可是吳印咸根本沒有想到個人安危，他的眼中只有剛剛被拆開的攝影機！他不顧一切地撲到已經(jīng)拆開的機器上……過了好一會兒，敵機遠去了，他從塵土中爬起來，來不及掃落滿身的塵土，就坐在地上仔細地將零件撿收起來進行組裝，所幸連一顆螺絲釘都沒有丟失，吳印咸這才放下心來。此事驚動了中共高層領(lǐng)導(dǎo)人，周恩來和譚政親自趕來電影團詢問詳情，慰問了吳印咸。

剛成立的電影團雖然設(shè)備極其簡單，但大家都充滿了干勁，決定拍一部大型紀錄片。根據(jù)周恩來的意見，電影團拍攝的第一部片子定名為《延安與八路軍》。

拍攝紀錄片，吳印咸并不陌生。1937年，也就是吳印咸來到延安之前，他就曾經(jīng)與同窗摯友許幸之合作拍攝了一部名為《中國萬歲》的大型紀錄片，欲以此揭露日軍的侵略暴行，表現(xiàn)中國人民抗擊日本侵略軍的英勇氣概?？上У氖牵@部歷經(jīng)千辛萬苦拍攝出來的大型紀錄影片卻被國民黨政府檢查機構(gòu)以“宣傳共產(chǎn)”的莫須有罪名，將底片及拷貝片統(tǒng)統(tǒng)銷毀，成為中國電影史上的一大憾事。

接下《延安與八路軍》的拍攝任務(wù)后，吳印咸深感責(zé)任重大，與電影團成員經(jīng)過反復(fù)研究后，決定先拍延安部分，然后到敵后根據(jù)地拍八路軍部分。在拍攝電影的同時，還將拍攝反映延安與八路軍生活的照片。

1938年10月1日，《延安與八路軍》在陜西中部的橋山黃帝陵拍下了第一個鏡頭。1939年初，吳印咸一行完成了延安地區(qū)的拍攝計劃，準備到晉察冀敵后拍攝華北八路軍抗日的鏡頭。

臨行前，十分關(guān)心影片拍攝情況的毛澤東特地接見了他們，并請他們吃飯。毛澤東向他們詢問了電影團的工作情況。他們一一作了匯報。當了解到電影團的主要困難是器材嚴重缺乏時，毛澤東語重心長地對他們說：“也許你們現(xiàn)在是英雄無用武之地，但將來總有施展才能的機會。現(xiàn)在要你們拍長征就不可能，但以后就可以了。我們八路軍沒有別的可以依賴，一切靠自己奮斗！”

毛澤東的一席話生動實在，說得吳印咸等人不停地點頭，并將這番話銘記在心里，成為電影團后來的工作指針。