從1965年冬天起，到1966年5月，楊尚昆、羅瑞卿、彭真、陸定一以莫須有的罪名，先后遭受誣陷迫害。

聶榮臻從事態(tài)的發(fā)展中，逐步感受到了這是些不祥的預(yù)兆。

1966年春天的杭州之行，加深了他在這方面的印象。

4月17日至25日，由毛澤東主持，在杭州召開了第二次中央政治局常委擴(kuò)大會議。

聶榮臻出席了這次會議。

出席會議的有：毛澤東、周恩來、劉少奇、林彪、鄧小平、彭真、陳毅、聶榮臻、葉劍英、康生、陳伯達(dá)，以及各中央局及有關(guān)方面的負(fù)責(zé)人李井泉、陶鑄、李雪峰、宋任窮、劉瀾濤、蕭華、江華、汪東興等，共二十多人。

會議的內(nèi)容和決定，實(shí)際上都體現(xiàn)在5月16日中央政治局?jǐn)U大會議通過的《中國共產(chǎn)黨中央委員會通知》(簡稱《五·一六通知》)中了。

聶榮臻在杭州參與討論這個(gè)文件的時(shí)候，是很不理解的。

首先，圍繞著《海瑞罷官》、《二月提綱》的爭論經(jīng)過，他由于過去很少接觸這方面的問題，理不出個(gè)頭緒來。

其次，聶榮臻與彭真是老戰(zhàn)友，對彭真上綱到指名道姓，說他是“赫魯曉夫式的人物”，這樣的結(jié)論，聶榮臻難以接受。

三是，對《二月提綱》的批判，上升到是兩個(gè)階級兩條道路斗爭的高度，他也無法理解。

5月21日，即《五·一六通知》通過后的第五天，又發(fā)生了國防科委副主任安東突然逝世的事情。

更加加深了聶榮臻的不祥之兆的感覺。

安東，14歲參加革命，參加過兩萬五千里長征，1955年，37歲時(shí)就被授予中國人民解放軍少將軍銜。

他才思敏捷，精明強(qiáng)干。

聶榮臻很喜歡這位年輕得力的助手。

在聶榮臻的推薦下，安東擔(dān)任了總參謀部裝備部副部長、國防部航空工業(yè)委員會秘書長，國防科委秘書長、副主任。

從國防科委成立起，一直主持國防科委的常務(wù)工作。

21日中午，聶榮臻散步時(shí)邊走邊嘆息說：“安東今年才48歲，喜歡體育運(yùn)動，會打乒乓球、網(wǎng)球，愛滑冰、游泳，經(jīng)常鍛煉身體，健康狀況一直挺好。

怎么這樣突然地去世了，真是可惜!”當(dāng)天晚上，他接到報(bào)告說，北京醫(yī)院尸體解剖的結(jié)論是，安東不是死于心臟病，心臟只有輕度病變，而是因?yàn)檎`服了大劑量的眠爾通，導(dǎo)致中樞神經(jīng)麻痹才死亡的。

一位擔(dān)任大軍區(qū)級職務(wù)，又掌握著導(dǎo)彈、原子彈等高度機(jī)密情報(bào)的高級干部，突然非正常死亡，聶榮臻說，這可不是好兆頭。

安東非正常死亡的原因始終沒有搞清楚，1973年，國防科委黨委在報(bào)經(jīng)中央軍委批準(zhǔn)以后，為安東作出了沒有政治問題，按病故人員對待的結(jié)論。

《五·一六通知》下發(fā)以后，極“左”思潮在神州大地上迅速蔓延，有些地方，對人的迫害到了瘋狂的程度。

聶榮臻感到，危險(xiǎn)正日益向科技界的知識分子逼近。

不僅發(fā)生了安東非正常死亡的事情，6月2日，發(fā)生了中國科學(xué)院的某位知識分子，出訪荷蘭時(shí)，在所住的旅館跳樓，搶救無效身亡。

7月6日，中國科學(xué)院數(shù)學(xué)所的某位知識分子，剛由大慶回到北京，也跳樓身亡。

不久，上海市科委主任舒文向聶榮臻報(bào)告，上海市科技界的知識分子，近期發(fā)生了8起自殺事件，其中有5人身亡。

這一連串的事件，使聶榮臻深感不安。

作為知識分子的知心朋友，在知識分子面臨困境的時(shí)候，聶榮臻不會無動于衷。

于是，他決定在調(diào)查研究的基礎(chǔ)上，擬定出一個(gè)保護(hù)知識分子的文件。

文件被定名為《關(guān)于在文化大革命中對待自然科學(xué)工作者的幾個(gè)政策界限》的草稿(以下簡稱草稿)。

“草稿”共約3000字，主要包括以下內(nèi)容：一、科技界的絕大部分知識分子，屬于無產(chǎn)階級或資產(chǎn)階級左派、中派，應(yīng)該予以團(tuán)結(jié)保護(hù)，要打擊批判的只是少數(shù)右派；二、即使是右派，還能做點(diǎn)科技工作的，也要給以長期的教育改造，使其悔改，重新做人。