1942年1月，聶榮臻司令員、政治部朱良才主任、宣傳部潘自力部長召集沙飛、章文龍、趙啟賢、趙烈等畫報社工作人員在軍區(qū)司令部開會，具體研究畫報的編輯方針和創(chuàng)刊號的編輯計劃，明確指出辦畫報就是要把邊區(qū)抗日軍民對敵英勇斗爭的光輝事跡真實地報道出來，鼓舞人民更勇敢的斗爭。同時要把我們的正義事業(yè)、斗爭事跡告訴邊區(qū)以外的人，爭取一切愛好和平的人民對我們的支持。畫報不僅要面對自己，還要面向全中國全世界。會后大家立即行動，沙飛負責選照片，章文龍到邊區(qū)文聯(lián)、美協(xié)、西北戰(zhàn)地服務(wù)團等單位組織文藝作品，唐炎組織美術(shù)稿件，趙啟賢整理現(xiàn)有的底片資料并協(xié)助選稿。

為了及時配合形勢宣傳，同時也為了試版，軍區(qū)政治部決定于3月20日先出《晉察冀畫報?時事?？?，第一期刊登了《志愿義務(wù)兵役制的偉大勝利》、《宣傳大出擊—— 太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后的對敵政治攻勢》、《在政治攻勢下》（包括日軍投誠、偽軍反正、敵占區(qū)同胞投奔解放區(qū)等內(nèi)容）、《國際朋友班維廉夫婦來邊區(qū)》、《在華日人反戰(zhàn)同盟支部最近活動》和《狼牙山五壯士的故事》等六組新聞?wù)掌?/p>

1942年5月1日，晉察冀畫報社正式成立，軍區(qū)政治部任命沙飛為主任，羅光達為副主任，趙烈為政治指導員。下設(shè)編校、出版、印刷、總務(wù)四股。沙飛兼任編校股長，文學編輯是章文龍、趙啟賢，美術(shù)編輯是唐炎，攝影記者有楊國治、白連生、張進學等。裴植、李遇寅任總務(wù)股正副股長，劉博芳、王丙中任出版股正副股長，張一川任印刷股長，何重生擔任制版、印刷總技師，全社共計百余人。

為了安全生產(chǎn)，畫報社由支角溝遷到西山更隱蔽的碾盤溝，大家自己動手把被日軍燒毀的房子、牛羊圈用木棍柴草蓋起來當作制版、印刷、排字、裝訂、鑄字的車間廠房。同時利用當?shù)刭Y源作代用品，制作一些土儀器，如用瓶子塞上棉花倒滴水和漏沙的辦法（仿古代銅壺滴漏）計算時間，用水壺兩次提純自制蒸餾水，用河灘里的細沙代金鋼沙磨版，用黑礬代替硫酸銅，用阜平紅棗酒代替酒精，用山西老陳醋代替醋酸，量杯和天平也都是土法制造的。在大家的共同努力下，很快把一切工作準備就緒，一個在當時說來設(shè)備算是比較完善，規(guī)模也比較大的畫報印刷廠，就這樣建立起來了。

為了讓邊區(qū)軍民早日看到第一本晉察冀畫報，決定在“七?七”抗戰(zhàn)五周年出版作為獻禮。在全社同志的努力下，終于將第一期畫報編完。

根據(jù)聶司令員的指示，創(chuàng)刊號要增加英文說明，于是從外單位請來翻譯，還請新來邊區(qū)的國際友人班維廉（原北平燕京大學物理系主任）、林邁可（原燕京大學經(jīng)濟學導師）幫助修改。發(fā)稿時，照片由張進學用日光放大，放大機用的是白求恩送給沙飛的那臺。因放大紙型號不全，有時就用印相紙放大。放一張8寸大小的照片，曝光要一個小時以上。

突擊印刷畫報時正處在炎熱的夏天，在用羊圈改成的照相制版暗室里，不僅悶熱，而且臊氣很大，在里邊工作一天，連熱帶熏，有的人嘔吐，有的甚至暈倒，但大家發(fā)揚吃苦耐勞的精神，一直堅持工作。印刷工人，為了趕印畫報，除了白天加緊生產(chǎn)，晚上還挑燈加班，有時通宵達旦。

當時正遇上自然災害，再加敵人的經(jīng)濟封鎖和不斷“掃蕩”，邊區(qū)經(jīng)濟處于最困難階段，每人每天1斤半小米的定量減少為1斤3兩，節(jié)約2兩小米救災。糧食不夠，用黑豆、瓜菜代替。為了保證畫報能按時出版，干重活的人勉強維持一日三餐，干輕活的和編輯部人員減為一日兩餐，不少人都浮腫了。這個情況被聶司令員知道后，破例給畫報社批了1000斤小米，這才度過難關(guān)。

在這樣艱苦的條件下，軍區(qū)領(lǐng)導對來自北平的幾位高級技術(shù)人員給予特別照顧。何重生、王丙中、楊瑞生、高華亭、徐復森等5人每人每月有8斤白面和邊幣20元的技術(shù)津貼。還專門給他們設(shè)了小灶。這幾位同志不辜負黨和組織對他們的關(guān)心愛護，在工作中都很努力，最大限度地發(fā)揮了自己的技術(shù)專長。《晉察冀畫報》之所以能夠印得那樣精美漂亮，與他們幾位專家的努力是分不開的。