抗日戰(zhàn)爭對于中國人民來說，是中華民族與日本法西斯進(jìn)行的一場捍衛(wèi)國家主權(quán)和捍衛(wèi)民族、人民生存權(quán)利的正義戰(zhàn)爭。在抗日戰(zhàn)爭中，日本法西斯實(shí)行了慘無人道的“三光政策”，中國人民對日本法西斯可以說是結(jié)下了刻骨深仇。但是，中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)下的抗日軍民一直把日本軍國主義與日本人民分開，對日軍戰(zhàn)俘始終采取寬待和爭取的政策。

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)僅三個(gè)月，八路軍總司令部就發(fā)布了優(yōu)待俘虜?shù)牧?xiàng)命令。毛澤東提出人民軍隊(duì)政治工作的基本原則：官兵一致的原則，軍民一致的原則，瓦解敵軍和寬待俘虜?shù)脑瓌t。對日本戰(zhàn)俘在政治上尊重其人格、信仰；在生活上給予特殊的待遇；對受傷的戰(zhàn)俘實(shí)行“救死扶傷”；用大量事實(shí)進(jìn)行教育感化；成立延安日本工農(nóng)學(xué)校，對日本戰(zhàn)俘進(jìn)行教育與改造等。

抗戰(zhàn)初期，八路軍總司令部以朱德、彭德懷的名義發(fā)布了優(yōu)待俘虜?shù)牧?xiàng)命令。規(guī)定對俘虜實(shí)行不殺害，不侮辱和優(yōu)待的政策。以后又三令五申，教育抗日軍民嚴(yán)格執(zhí)行俘虜紀(jì)律。經(jīng)過不斷完善，至1940年7月7日，八路軍總部再次以朱德、彭德懷的名義發(fā)出命令，在六項(xiàng)俘虜命令的基礎(chǔ)上，又特別增加了對日俘的具體政策，如：“對待日俘須以兄弟待遇之”，“愿意與家族或友人通信之日本士兵，應(yīng)盡可能予以方便”等。根據(jù)地軍民對轉(zhuǎn)變立場的日軍俘虜，一律以“國際友人” 待之，享有與抗日軍民同等的政治權(quán)利。

敵后根據(jù)地從上到下的干部與群眾，在日俘的轉(zhuǎn)變過程中均作了大量的政治思想工作和人性的關(guān)懷工作。毛澤東、朱德非常關(guān)心在華日人反戰(zhàn)同盟活動，曾多次親臨指導(dǎo)，并對其貢獻(xiàn)給予高度評價(jià)；各根據(jù)地、各軍分區(qū)主要領(lǐng)導(dǎo)也曾給予親切關(guān)懷。根據(jù)地的群眾把自己舍不得吃的雞蛋、細(xì)糧省給他們。在相處中，八路軍、新四軍執(zhí)行的三大紀(jì)律、八項(xiàng)注意以及和群眾形成的魚水關(guān)系，使日軍俘虜感到震撼。他們非常感動，稱道中國共產(chǎn)黨、中國人民及人民軍隊(duì)的博大胸懷和人道主義精神，并有許多人因此走上了終生反對侵略戰(zhàn)爭、為人類和平奔走呼號的道路。

中國共產(chǎn)黨的俘虜政策在日軍中產(chǎn)生了強(qiáng)烈的效果，許多戰(zhàn)俘參加了人民軍隊(duì)，先后自動組織了各種反戰(zhàn)組織，成為反法西斯統(tǒng)一戰(zhàn)線的一個(gè)重要的方面軍。中國抗日軍民實(shí)行革命的人道主義，加強(qiáng)對日本戰(zhàn)俘的保護(hù)與教育。但始終堅(jiān)持寬待俘虜政策，表現(xiàn)了徹底的人道主義精神。

其中，八路軍對日戰(zhàn)俘政策的首件文告便是在五臺山發(fā)布的，當(dāng)時(shí)沙飛正在這里。在平型關(guān)大戰(zhàn)中，戰(zhàn)敗的日本兵拼死不肯繳槍，被八路軍消滅的近千名日軍中，沒有一個(gè)是活著的。這一方面是他們中毒“武士道”精神太深，另一方面是不了解八路軍的俘虜政策。因此，在平型關(guān)戰(zhàn)斗結(jié)束的當(dāng)天，朱德、彭德懷以八路軍正副總指揮的名義，發(fā)布了“告日本士兵書”。作為八路軍的專職攝影師，沙飛拍了許許多多的戰(zhàn)俘照片，這些照片對瓦解敵軍意志，宣傳黨的政策起到了重要作用。

1939年1月，日軍俘虜杉本一夫、小林武夫、岡田義雄3人在山西省武鄉(xiāng)縣參加八路軍，成為中國抗日戰(zhàn)場上的第一批“日本八路”。同年11月7日，以他們3個(gè)人為核心，在山西省遼縣麻田鎮(zhèn)八路軍野戰(zhàn)總部，召開了“華北日本士兵覺醒聯(lián)盟”成立大會，這是敵后抗日戰(zhàn)場上的第一個(gè)日人反戰(zhàn)組織。之后，中國各地陸續(xù)建立了日人反戰(zhàn)組織。1942年8月，在延安召開了華北日人反戰(zhàn)團(tuán)體代表大會，成立了“在華日人反戰(zhàn)同盟華北聯(lián)合會”，制定了統(tǒng)一的行動綱領(lǐng)和章程。與此同時(shí)，還召開了華北日本士兵代表大會。1944年4月，“在華日人反戰(zhàn)同盟華北聯(lián)合會”宣布解散，“日本人民解放聯(lián)盟”正式成立。到 1945年8月，解放聯(lián)盟共建立了2個(gè)地方協(xié)議會，4個(gè)地區(qū)協(xié)議會，20個(gè)支部，盟員達(dá)到一千余人。在河北境內(nèi)出現(xiàn)的日人反戰(zhàn)同盟有晉察冀、冀中、冀南、冀魯豫、太行、冀東6個(gè)支部。1945年9月至1946年上半年，隨著抗戰(zhàn)勝利，聯(lián)盟成員大部分陸續(xù)回國，聯(lián)盟解散。