我在這個職業(yè)經(jīng)理人和鄭氏第二代相互交替的時期當上了會長，不得不認真思考自己的處境。我感覺到，該是我離開“現(xiàn)代”的時候了。我不想在“現(xiàn)代”坐享元老級待遇，也不會坐等下一個目標的出現(xiàn)。

我作為企業(yè)家在“現(xiàn)代”的最后一個作品，是開拓西伯利亞的凍土地帶。

從地理位置上看，西伯利亞距離我們國家很近。我們可以與隔著太平洋的美國成為友邦，卻因為意識形態(tài)問題，與近在咫尺的兩個大國對峙近半個世紀，想來實在可惜。

于是，我把目光投向了“北方”。但在當時，韓國與蘇聯(lián)不僅沒有建立外交關系，連正式的交流窗口都是封閉的。正在我們摸索接近莫斯科的道路時，日本巖井商社的負責人出現(xiàn)了。

巖井商社是我們在伊拉克建設“阿姆莎伊”發(fā)電站時的合作伙伴，并且因為那次合作對我們產(chǎn)生了很大的信任。

我以一種隨意的口氣對他說：

“現(xiàn)在在中東也沒有什么用武之地，我們需要開拓新的市場。如果在蘇聯(lián)這樣的國家有合適機會的話……”

“你對蘇聯(lián)感興趣嗎？”

“也沒什么具體的想法，但是，我們雖然闖蕩過零上40度的沙漠，但還沒試過在零下40度的凍土地帶工作呢?！?/p>

巖井商社的負責人很快作出了反應：

“我們在莫斯科有分公司。日本企業(yè)中和蘇聯(lián)接觸最活躍的就是我們了?！?/p>

我順著他的話說：

“我想訪問一次蘇聯(lián)，你看有什么好的辦法嗎？”

“這個恐怕不太容易。如果蘇聯(lián)方面提出邀請就好辦了……我們公司和蘇聯(lián)打了很長時間交道，我盡量想想辦法吧。”

當然，巖井商社的負責人之所以如此熱情地提供幫助，也是因為對他們來說，能和現(xiàn)代建設攜手開拓蘇聯(lián)市場將大有裨益。

不過，即使有巖井商社從中斡旋，通往莫斯科的大門依然沒有輕易打開。一直到1988年秋天，才終于出現(xiàn)了曙光。從巖井商社那邊傳來消息：蘇聯(lián)工商會的一位負責人決定在赴日途中到韓國見見我。

那次會面進行得很順利。蘇聯(lián)工商會負責人對“現(xiàn)代”很感興趣，對與韓國的合作也持積極態(tài)度。不久，他傳來消息說：“邀你訪蘇一事已有眉目，請遞交一份擬來蘇名單?！?/p>

一直到此時，鄭會長對我開拓北方市場的計劃還一無所知。在我向他提起此事后，他最初表現(xiàn)得頗為冷淡；但在一次詳談之后，他的態(tài)度有了轉(zhuǎn)變。

我從做生意的角度向鄭會長闡述了開拓北方市場的意義所在：

“蘇聯(lián)是世界上資源最豐富的國家，而我們卻是資源最貧乏的國家。到下個世紀，我們必然需要消耗更多的能源。我們可以通過陸路，把那里的資源運過來。至于朝鮮是否愿意提供方便的問題，我想也不必過于擔心。朝鮮也急需資源。為了發(fā)展，他們不能不給我們開路。另外，站在會長您個人的立場上考慮，這也是大有可為的一件事。開拓北方市場必然會對國家產(chǎn)生深遠影響，如果能以此為自己的一生事業(yè)畫上一個圓滿的句號，不是很好嗎？”

鄭會長終于動心了。

“是嗎？那就去看看吧。我喜歡看雪。去那里觀賞一下雪景也不錯啊。”

國家安全企劃部對我們的訪蘇活動頗為敏感。在接受了相關培訓、作出“絕不脫離經(jīng)濟領域”的承諾后，政府才允許了我們的北上之行。

1989年1月10日上午8點，我們在莫斯科第一次見到了蘇聯(lián)政府工商會代表。談判隨即開始。首先由我們提出方案，我們希望蘇聯(lián)政府能夠建立韓國企業(yè)與蘇聯(lián)進行經(jīng)濟合作的制度，作為第一個項目，“現(xiàn)代”希望能參與開發(fā)西伯利亞。

第一次見面就提出成立韓蘇經(jīng)濟合作委員會，這確實有些不同尋常。蘇聯(lián)方面感到有些突然。他們強調(diào)說，現(xiàn)在對外宣布與韓國企業(yè)的經(jīng)濟合作為時尚早。談判從一開始就陷入了僵局。