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對(duì)面那個(gè)女人叫帕蒂·喬瑟夫。她打電話的對(duì)象是紐約警察局的警探，名叫布魯爾。她有他家的電話，鈴聲響兩次電話就接了起來(lái)。

“我有事要報(bào)告?！迸恋僬f(shuō)。

布魯爾沒(méi)問(wèn)對(duì)方是誰(shuí)，因?yàn)闆](méi)有這個(gè)必要，他對(duì)帕蒂·喬瑟夫的聲音再熟悉不過(guò)了。

“說(shuō)吧?！彼f(shuō)。

“出現(xiàn)一個(gè)新的家伙。”

“什么人？”

“現(xiàn)在還不知道名字。”

“體貌特征？”

“很高，體格魁梧，像是個(gè)打手，年紀(jì)大概四十出頭，頭發(fā)很短，是金色，藍(lán)眼睛，昨天很晚的時(shí)候才出現(xiàn)。”

“跟他們是一路的嗎？”布魯爾問(wèn)。

“服裝不一樣，而且身材比其他人高很多，但樣子很像?！?/p>

“樣子？你看到他做了什么？”

“走路的樣子，移動(dòng)的樣子，站姿坐姿。”

“所以你認(rèn)為他也當(dāng)過(guò)兵？”

“幾乎可以確定?！?/p>

“好?！辈剪敔栒f(shuō)，“干得好，還有嗎？”

“還有一件事。”帕蒂·喬瑟夫說(shuō)，“我已經(jīng)好幾天沒(méi)看見(jiàn)他的老婆跟女兒了?！?/p>

達(dá)科塔大樓的客廳里，電話鈴聲響起的時(shí)間，李奇覺(jué)得應(yīng)該是五點(diǎn)整。萊恩把聽(tīng)筒抓起來(lái)貼在耳朵上。李奇又聽(tīng)見(jiàn)機(jī)器般的叫聲，模糊而沉悶。萊恩說(shuō)：“叫凱特聽(tīng)電話?！睂?duì)方沉默了很久，一個(gè)女人的聲音傳來(lái)，清楚而響亮，而且非常激動(dòng)。萊恩閉上眼睛，機(jī)器般的叫聲又回來(lái)了，他再次睜開(kāi)眼。叫聲延續(xù)了整整一分鐘，萊恩聽(tīng)著。臉上表情復(fù)雜，眼珠左右移動(dòng)著，直到通話結(jié)束，他都沒(méi)有機(jī)會(huì)講什么，電話就直接被切斷了。

他把話筒放回托架上，臉上一半是希望，一半是絕望。

“他們還要更多的錢(qián)?！彼f(shuō)，“一小時(shí)后會(huì)打電話過(guò)來(lái)?！?/p>

“或許我現(xiàn)在就該到那里去了?！崩钇嬲f(shuō)，“或許他們這次會(huì)更改時(shí)間間隔?！?/p>

不過(guò)萊恩已經(jīng)在搖頭：“他們已經(jīng)丟出不一樣的變化球了，對(duì)方說(shuō)他們會(huì)把所有程序都換過(guò)，跟先前完全不一樣?！?/p>

房間里一片沉默。

“萊恩太太還好嗎？”格瑞戈問(wèn)。

萊恩說(shuō)：“她的聲音很驚恐?！?/p>

“那家伙的聲音聽(tīng)起來(lái)怎么樣？”李奇問(wèn)，“有什么特點(diǎn)？”

“偽裝過(guò)的，跟先前都一樣。”

“但是聲音之外的東西，想想這個(gè)電話跟其他幾個(gè)有什么不一樣，用字措辭、語(yǔ)言的順序、抑揚(yáng)頓挫、韻律、流暢度。是美國(guó)人還是外國(guó)人？”

“為什么會(huì)是外國(guó)人？”

“因?yàn)槟愕墓ぷ鳎绻阌袛橙说脑?，有可能是外?guó)人。”

“是美國(guó)人?！比R恩說(shuō)，他再次閉上眼睛，專(zhuān)心思考，嘴唇在動(dòng)，似乎在腦子里重復(fù)剛才的對(duì)話：沒(méi)錯(cuò)，是美國(guó)人，一定是本國(guó)人，沒(méi)有結(jié)巴，也聽(tīng)不出任何奇怪或特殊的用字，就是很普通，每天都會(huì)聽(tīng)到的內(nèi)容。

“每次都是同一個(gè)人？”

“我想是?！?/p>

“那這次呢？有沒(méi)有任何不一樣的地方？情緒？緊張？依舊掌控全局，還是開(kāi)始有點(diǎn)昏頭了？”

“聽(tīng)起來(lái)正常。”萊恩說(shuō)，“甚至有如釋重負(fù)的感覺(jué)……好像這整件事差不多要結(jié)束了，感覺(jué)這會(huì)是最后一次拿錢(qián)了?！?/p>

“太快了?！崩钇嬲f(shuō)，“我們連接近都還談不上?！?/p>

“主導(dǎo)的是他們?！比R恩說(shuō)。