“他有什么不好？”奧莉維婭問。

“沒什么，”米莉迅速地回答道，“他就是……不適合埃索貝爾?！?/p>

米莉的頭腦中浮現(xiàn)出姐姐的樣子——聰明而理性的埃索內(nèi)爾。突然，她的心情輕松了許多。她決定把這件事情跟埃索貝爾說，埃索貝爾一定能給她出主意，米莉低頭看了看表。

“現(xiàn)在巴黎時間是幾點(diǎn)？”

“干嗎？你現(xiàn)在要打電話？”

“對，”米莉答道，“我想跟埃索貝爾聊聊天。”她突然感到一陣緊迫感，“我必須跟她談?wù)?。?/p>

晚上八點(diǎn)，埃索貝爾·哈維爾回到賓館。走進(jìn)房間，她便看見電話機(jī)的留言提示燈在瘋狂地閃著。她皺起眉頭，疲倦地抬起胳膊，用手背擦了擦額頭，然后打開小冰箱。今天似乎比平時任何一天都要漫長而辛苦，會議室的干燥空氣讓她的皮膚快要龜裂了，身上滿是煙味，口腔里也殘留著濃重的咖啡味。一整天，她都坐在那兒，精神高度集中地聆聽、翻譯，并用一種沉穩(wěn)的、非常專業(yè)的語調(diào)對著麥克風(fēng)說話，這也是她作為口譯員大受歡迎的原因?，F(xiàn)在，她的嗓子非常酸痛，已經(jīng)沒法再說出一個字了；她的頭腦中仍然在不斷回旋著那些飛快的、多種語言交雜的對話。

她端著一杯伏特加，緩緩地走進(jìn)白色大理石質(zhì)地的浴室。她扭開壁燈，靜靜地看著鏡子中自己滿是紅血絲的雙眼。她張開嘴，想要說什么，卻又虛弱地合上了。她感覺自己沒法思考，也沒法產(chǎn)生任何自己的想法。在過去無數(shù)的工作小時中，她的大腦都只不過是一個全速運(yùn)轉(zhuǎn)的信息管道。她的最大功能便是快速地來回地傳輸信息，不能用自己的想法去打斷這個信息流，不能用自己的觀點(diǎn)去解讀它們。這一整天，她的大腦都在完美地運(yùn)轉(zhuǎn)著，沒有一絲紕漏，沒有任何情感，也從不失去冷靜。而現(xiàn)在，她感覺整個人就像一個被榨干了的空殼。

她一口喝干了手中的伏特加，然后把杯子放在浴室的玻璃架上。玻璃碰撞的叮當(dāng)聲讓她皺起了眉頭。鏡中的她正用一種憂傷的表情望著自己。今天她一直努力不讓自己去想象這一刻，但現(xiàn)在，她終于是一個人了，工作也終于結(jié)束了，她再也沒有任何借口去逃避。她的手顫抖著，伸進(jìn)手提包里，摸出一個紙質(zhì)的處方袋，從里面取出一個長方形的小盒子。盒子里有一張小紙條，上面分別用法語、德語、西班牙語和英語寫著使用說明。她不耐煩地將每一種語言的版本都瀏覽了一遍，發(fā)現(xiàn)西班牙語的版本寫得很爛，而德語版本和其他則有一些不一致之處。但每個版本都一致地標(biāo)注了檢測時間：只需一分鐘。一分鐘。一分鐘。

她進(jìn)行了檢測，頭腦中卻還恍惚地不敢相信自己真的在這么做。然后，她把玻璃小瓶子放在浴缸邊緣，自己回到臥室。她的外套仍然攤在賓館巨大的床上，答錄機(jī)的提示燈仍然在瘋狂地閃爍著。她按下收聽鍵，走到小冰箱前，又給自己倒了一杯伏特加。還剩三十秒。

“嗨！埃索貝爾，”一個男人的聲音傳出來，埃索貝爾畏縮了一下?！坝袝r間的話，給我回個電話?！?/p>

埃索貝爾看了看手表，還剩十五秒。

“埃索貝爾，我是米莉。聽著，我有事要跟你說。拜托，拜托你千萬給我回個電話。越快越好，明白嗎？這件事情非常緊急?！?/p>

“有哪次是不緊急的嗎？”埃索貝爾大聲說道。

她看了看表，深吸了一口氣，朝浴室走去。還沒到門口，她就已經(jīng)隱約看見了那條藍(lán)色的條紋。她突然覺得天旋地轉(zhuǎn)。

“不，”她喃喃地說道，“不可能會這樣。”她扔下驗(yàn)孕棒，后退了幾步，仿佛那是一個可怕的病毒。她關(guān)上浴室的門，深深吸了一口氣，身體卻仍然顫抖不止。她下意識地伸手去端那杯伏特加。然后，她仿佛突然意識到了什么，她的手停在了空中。一陣孤獨(dú)的沮喪涌了上來。

“埃索貝爾？”答錄機(jī)仍然在歡快地說著話，“還是米莉。我今晚回去西蒙家，你打電話去那里找我，好嗎？”

“不！”埃索貝爾吼了起來，她感到眼睛一陣刺痛，淚水突然涌了上來?！拔易霾坏剑靼讍?？”她端起伏特加，一口喝干，然后憤怒地將玻璃杯朝浴室的門砸去。但淚水已經(jīng)溢滿了眼眶，她突然覺得無法控制自己的呼吸。她像一只受了傷的動物那樣，爬回床上，將臉埋進(jìn)賓館的枕頭里。電話聲又響起來了，她的眼淚無聲無息地淌了下來。