瑪姬低頭盯著懷中的嬰兒，明白另外兩個(gè)人都在看著她，突然有點(diǎn)討厭起自己。她是怎么回事？她對(duì)這個(gè)寶寶唯一的感覺(jué)竟是厭惡。他長(zhǎng)得很丑，身上有牛奶的餿味，而且穿著一件丑陋的粉色嬰兒袍。寶寶睜開藍(lán)眼睛看著她，她往下看，試圖表示友善，設(shè)法表現(xiàn)得像個(gè)母親。但寶寶開始亂動(dòng)并發(fā)出怪叫聲，讓她緊張地抬起頭來(lái)。

“他可能想打嗝，”溫蒂說(shuō)，“把他扶正。”

“好。”瑪姬說(shuō)。用她僵硬、笨拙的雙手將寶寶轉(zhuǎn)了個(gè)方向，并將他舉起來(lái)。他的臉突然扭曲，而在這可怕的瞬間，她以為他要尖叫了。接著他張開嘴巴，一股反芻的溫?zé)崤Ｄ虈姷剿奶最^衫上。

“天啊！”瑪姬驚恐地說(shuō)，“他吐在我身上！”“喔，”溫蒂一派平靜，“真抱歉。來(lái)，給我抱吧?！薄安挥迷谝猓迸傻僮栽诘剡f給瑪姬一塊布，“你會(huì)習(xí)慣這種事的，瑪姬！對(duì)吧，溫蒂？”“喔，是啊，”溫蒂說(shuō)，“你等著吧！”正低頭擦拭衣服的瑪姬抬起頭來(lái)，看見(jiàn)派蒂跟溫蒂都得意地看著她，仿佛贏得勝利。這下你知道了吧，她們的眼神似乎這么說(shuō)。她覺(jué)得心里發(fā)毛?！拔乙惚??！苯芸讼虼蠹倚妫笈び覕[地走向溫蒂?！肮院⒆樱睖氐俜畔滤谋?，“我來(lái)幫你?！薄疤彀?，不要！”瑪姬站起來(lái)大叫，“我是說(shuō)……我再去泡一些咖啡?！?/p>

瑪姬在廚房里打開水壺，整個(gè)人癱在椅子上發(fā)抖著，她的衣服仍因牛奶而潮濕。她不知道該哭還是該笑。當(dāng)媽媽真的就是這么一回事嗎？如果是，那她到底是做錯(cuò)了什么？她閉上眼睛，痛苦地回想著她在《倫敦客》的辦公室。那里井然有序、文明有禮，里面都是成年人，滿是機(jī)智妙語(yǔ)與世故幽默，而且，看不到任何嬰兒。她遲疑著，瞥了門口一眼，然后拿起電話迅速地?fù)芰艘粋€(gè)號(hào)碼。“嗨？”坎迪斯的聲音傳來(lái)，瑪姬松了一口氣。聽到這些友善、熟悉的聲音讓她感到安心?！班耍驳纤?，我是瑪姬?！薄艾敿В　笨驳纤贵@喜地叫起來(lái)，“一切都順利嗎？你還好嗎？”“喔，我很好，”瑪姬說(shuō)，“你知道的，我現(xiàn)在可是很有閑……”“我猜你還賴在床上吧，你這個(gè)幸運(yùn)的家伙?！薄笆聦?shí)上，”瑪姬開心地說(shuō)，“這里正舉行咖啡晨會(huì)呢。我客廳里面有個(gè)活生生的超完美媽媽?！笨驳纤剐α似饋?lái)，瑪姬沐浴在一股溫暖的喜悅中。感謝上帝賜福給我們朋友，她心想。剛剛經(jīng)歷的一切忽然變得很好笑，成了一則趣聞?shì)W事，“你不會(huì)相信剛剛發(fā)生什么事，”她壓低聲音繼續(xù)說(shuō)，“我坐在沙發(fā)上，抱著一個(gè)丑得像豬的嬰兒，后來(lái)他開始動(dòng)來(lái)動(dòng)去。不到一分鐘──”

“不好意思，瑪姬，”坎迪斯打斷了她，“我很抱歉，但我現(xiàn)在沒(méi)辦法聊。賈斯廷要召開某個(gè)愚蠢的會(huì)議，而我們?nèi)嫉萌??！薄班福爆敿Ш苁?，“好吧……沒(méi)關(guān)系?！薄拔覀兛梢源龝?huì)再聊，我保證?！薄昂?！”瑪姬開朗地回應(yīng)，“沒(méi)事的，我只是趁空檔打來(lái)。開會(huì)愉快?！?/p>

“我看很難。喔，對(duì)了，有件事我一定要告訴你！”坎迪斯壓低了聲音，“你記不記得我們昨天晚上見(jiàn)到的那個(gè)女孩？赫塞爾，那個(gè)雞尾酒女侍？”

“記得啊，”瑪姬說(shuō)，心思回到前一天晚上，“我當(dāng)然記得?！彼齻?nèi)孔诼D酒吧里真的只是昨天晚上的事？感覺(jué)起來(lái)仿佛已經(jīng)是上輩子了。

“哦，我知道你警告過(guò)我不要這么做，可是，我把她引介給拉爾夫了，”坎迪斯說(shuō)，“她讓他印象深刻，當(dāng)場(chǎng)就給了她編輯助理的工作，下個(gè)星期開始上班。”

“真的？”瑪姬很震驚，“這么杰出！”“確實(shí)如此，”坎迪斯說(shuō)完，清了清喉嚨，“嗯，結(jié)果她……她其實(shí)很會(huì)寫稿，拉爾夫?qū)λ淖髌反鬄橘澷p，因此決定給她一個(gè)機(jī)會(huì)。”“確實(shí)是拉爾夫的作風(fēng)，”瑪姬說(shuō)，“嗯，這樣很好?！薄斑@不是很棒嗎？”坎迪斯把聲音壓得更低，“瑪姬，我無(wú)法說(shuō)明這件事對(duì)我有多大的意義，就像是我終于可以為我爸做過(guò)的事情做點(diǎn)補(bǔ)償，我終于……做了件有正面意義的事?！薄拔艺娴臑槟愀吲d，”瑪姬更加溫柔地說(shuō)，“我希望一切都會(huì)有好結(jié)果?！薄班福欢〞?huì)的，”坎迪斯說(shuō)，“赫塞爾是一個(gè)非常好的女孩。

事實(shí)上，我們今天要共進(jìn)午餐，一起慶祝?！薄昂芎?，”瑪姬若有所思地說(shuō)，“那么，好好享受吧?！薄拔覀儠?huì)為你舉杯祝福。啊，瑪姬，我得走了，晚點(diǎn)再跟你聊?！笨驳纤箳焐想娫挕?/p>

瑪姬盯著話筒好一會(huì)兒，慢慢將它放回去，試著不要覺(jué)得自己被拋下了。還不到二十四小時(shí)，沒(méi)有她的辦公室就已經(jīng)開始如常運(yùn)作。但這是當(dāng)然的啊，不然她希望怎樣？她嘆了一口氣，抬頭看見(jiàn)派蒂站在門口，帶著古怪的表情看著她。

“喔，”瑪姬歉疚地說(shuō)，“我只是跟一個(gè)老同事談件……公事。

溫蒂怎么樣？”“她在樓上幫寶寶換尿布，”派蒂說(shuō)，“我來(lái)幫你泡咖啡?！迸傻僮呦蛩?，打開熱水，接著轉(zhuǎn)身愉快地微笑著。“你知道嗎，你不可以繼續(xù)留戀過(guò)去的生活，瑪姬?！薄笆裁矗俊爆敿Р豢芍眯诺卣f(shuō)，“我沒(méi)有?！薄澳愫芸炀蜁?huì)發(fā)現(xiàn)自己在這里生根，你會(huì)認(rèn)識(shí)其他的年輕家庭，雖然確實(shí)得花些力氣適應(yīng)，”派蒂擠了些洗潔精到碗里，“這里過(guò)的是另一種生活方式。”“沒(méi)有差那么多吧，”瑪姬輕聲說(shuō)，“大家還是會(huì)享受生活吧，不是嗎？”派蒂給了她一個(gè)小小的微笑。“過(guò)一陣子你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己跟你倫敦的朋友愈來(lái)愈不一樣?！比缓笞兊酶鷾氐俦容^像？瑪姬心想，我可不這么認(rèn)為。“有可能，”她說(shuō)，也回給派蒂一個(gè)微笑，“可是我會(huì)盡力跟老朋友們保持聯(lián)絡(luò)。我們有三個(gè)人固定碰面喝雞尾酒，我一定會(huì)繼續(xù)跟她們見(jiàn)面。”“雞尾酒，”派蒂微微一笑，“好時(shí)髦。”瑪姬瞪回去，忽然感到憤怒。她跟誰(shuí)交朋友關(guān)派蒂什么事？她要過(guò)哪種生活又關(guān)派蒂什么事？“是的，雞尾酒，”她回答，對(duì)派蒂露出甜美的笑容，“我個(gè)人最偏愛(ài)海灘性愛(ài)的口味。記得提醒我改天把做法拿給你?！?/p>

門鈴聲嚇了坎迪斯一大跳，雖然她其實(shí)已經(jīng)在沙發(fā)上坐了整整二十分鐘，等候著赫塞爾的到來(lái)。她再次環(huán)顧四周，確保起居室看來(lái)干凈整齊，然后緊張地走到門前。門一開，坎迪斯驚訝地倒吸一口氣，接著笑了開來(lái)。眼前是一大束花，黃玫瑰、康乃馨以及鳶尾花，被深綠色葉子簇?fù)碇?，外頭裹著印有金色圖案的玻璃紙，最上面還放了一個(gè)大蝴蝶結(jié)。

“送給你的，”花束后方傳來(lái)赫塞爾的聲音，“不好意思，上面放了那個(gè)可怕的蝴蝶結(jié)。我還來(lái)不及阻止，他們就擺上去了?！?/p>

“你真是太好了！”坎迪斯說(shuō)，將那束窸窣作響的花束從赫塞爾手上接過(guò)來(lái)，并且給她一個(gè)擁抱，“你真的不需要這樣?！?/p>

“這是我該做的！”赫塞爾說(shuō)，“而且還應(yīng)該做得更多，”她眼神熱切地直視坎迪斯的雙眸，“坎迪斯，看看你為我做的一切。工作、住處……”

“嗯，你知道的，”坎迪斯尷尬地說(shuō)，“我有兩個(gè)房間啊。而且你原本的居住環(huán)境并不好……”

這件事純粹出于偶然。她們一起吃午餐時(shí)，赫塞爾無(wú)意間談起她住的那間公寓，她正敘述著那間公寓的景況有多糟糕，坎迪斯腦筋一轉(zhuǎn)，突然冒出邀赫塞爾搬來(lái)同住的念頭──令她欣喜的是，赫塞爾當(dāng)下就答應(yīng)了。每件事似乎都搭配得剛剛好。

“我原來(lái)住的地方像間茅屋，”赫塞爾說(shuō)，“六個(gè)人共用一個(gè)房間，臟亂得要命。而這里……”她放下行李箱緩步走進(jìn)公寓，不可置信地看著四周，“這里只有你一個(gè)人?。俊?/p>

“是的，”坎迪斯說(shuō)，“我剛搬進(jìn)來(lái)時(shí)有個(gè)室友，后來(lái)她搬走了，之后就一直沒(méi)機(jī)會(huì)──”

“這里像皇宮一樣！”赫塞爾打斷她，眼睛不斷地打量著整間屋子，“坎迪斯，這地方好漂亮。”

“謝謝，”坎迪斯開心地臉紅起來(lái)，“我……嗯，我很喜歡這間房子。”

她對(duì)自己在裝潢這間屋子上所下的工夫頗為自豪。前一年夏天，她花了相當(dāng)多的時(shí)間將前一名房客遺留的棕色渦狀壁紙撕下，重新刷上粉黃色油漆。這個(gè)工作花了超出她原先預(yù)期的時(shí)間，粉刷完成時(shí)，她的雙臂酸疼，但成品效果極佳。

“看，我送你的花跟墻壁的顏色很搭，”赫塞爾的眼睛閃爍光彩，“我們的想法一定很相近，你跟我。這是個(gè)好兆頭，你不這么認(rèn)為嗎？”

“絕對(duì)是！”坎迪斯說(shuō)，“嗯，我們來(lái)把行李搬進(jìn)去，然后你可以……”她停頓了一下，“你可以看看你的房間。”

她拿起赫塞爾的一只行李走進(jìn)屋內(nèi)，有些緊張地打開了臥房的門。

“哇，”她身后的赫塞爾深吸一口氣。房間很大，裝飾簡(jiǎn)約，有淡紫色的墻壁，乳白色的厚窗簾。角落放著一個(gè)大型的橡木衣櫥，雙人床旁的茶幾上放了一堆封面發(fā)亮的雜志。

“太棒了！”赫塞爾說(shuō), “簡(jiǎn)直難以置信，”她環(huán)顧一圈，“你的房間呢？是這扇門嗎？”

“它……還不錯(cuò)啦，”坎迪斯說(shuō)，“老實(shí)說(shuō)……”

但赫塞爾的動(dòng)作很快，已經(jīng)一把將門打開，發(fā)現(xiàn)門后是個(gè)小了許多的房間，里面的家具只有一張單人床和一個(gè)廉價(jià)的松木衣櫥。

“這是你的房間？”她面露疑惑。然后又緩緩回頭看著那間刷了淡紫色的房間?！澳莻€(gè)才是你的房間，對(duì)不對(duì)？”她驚訝地說(shuō)，“你把自己的房間讓給我！”

赫塞爾十分震驚，幾乎無(wú)法相信?？驳纤拱l(fā)現(xiàn)自己困窘地漲紅了臉，她原本對(duì)自己的小小安排感到驕傲。前一晚，她快樂(lè)地一邊哼歌一邊將她所有的衣服移出自己的臥室，好騰出空間給赫塞爾?？墒乾F(xiàn)在，看見(jiàn)赫塞爾的表情，她發(fā)現(xiàn)這么做是個(gè)錯(cuò)誤，赫塞爾一定會(huì)堅(jiān)持換回來(lái)，這整件事恐怕會(huì)讓她們很尷尬。

“我只是想，你會(huì)希望有自己的空間，”她說(shuō)，感覺(jué)自己愚蠢極了，“我知道搬進(jìn)別人的家是什么感覺(jué)，也許有時(shí)候你會(huì)想要獨(dú)處，所以我才把比較大的房間留給你?！?/p>

“我明白了，”赫塞爾說(shuō)，再看了那間熏衣草房間一眼，“嗯──如果你確定要這么做的話，”她開心地看著坎迪斯，然后把一只行李箱踢進(jìn)房間，“你對(duì)我真是太好了，我會(huì)愛(ài)上這里的?！?/p>

“噢，”坎迪斯說(shuō)，感覺(jué)松了口氣，又暗暗有些氣餒，“好啦。嗯……那就這樣，我先離開讓你整理行李吧?！?/p>

“別傻了！”赫塞爾說(shuō)，“我晚一點(diǎn)再整理行李，我們先來(lái)喝一杯，”她把手伸進(jìn)包里，“我買了些香檳。”

“花和香檳！”坎迪斯笑了，“赫塞爾，你真是太客氣了?！?/p>

“我在特殊的場(chǎng)合都會(huì)喝香檳，”赫塞爾眼睛發(fā)亮地看著坎迪斯，“而這個(gè)場(chǎng)合的確非常特別，你不認(rèn)為嗎？”

坎迪斯在廚房里開香檳，聽見(jiàn)起居室的木質(zhì)地板隨著赫塞爾移動(dòng)而發(fā)出輕微的吱呀聲。她在兩只高腳杯中倒入香檳，杯子是她有次去參加波林杰香檳公司贊助的招待會(huì)時(shí)拿到的免費(fèi)禮物，然后把兩只杯子連同香檳一起拿進(jìn)起居室。赫塞爾站在壁爐旁邊，一頭金發(fā)在燈光下發(fā)亮，正盯著一張裱框照片。赫塞爾回頭望向她，坎迪斯開始心跳加速，她怎么沒(méi)將照片放到別處去？怎么會(huì)這么蠢？

“來(lái)，”坎迪斯遞給赫塞爾一杯香檳，試圖將她帶離壁爐?！熬次覀??！?/p>

“敬我們?！焙杖麪柾晳?yīng)和，喝了一口香檳。接著，她又轉(zhuǎn)回壁爐，拿起那張照片端詳。坎迪斯又灌了一大口香檳，試圖讓自己保持平靜。她對(duì)自己說(shuō)，鎮(zhèn)定一點(diǎn)，赫塞爾就不會(huì)有任何懷疑。