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前面說過，1946年5月四平失守后，國民黨軍猖狂到了極點。結(jié)果北滿在拉法、新站挨了一悶棍，南滿先是鞍（山）海（城）戰(zhàn)役，184師師長率部起義，接著又在新開嶺被吃掉了號稱“千里駒”的52軍25師。

國民黨軍的戰(zhàn)略是“南攻北守，先南后北”，即在南滿采取攻勢，在北滿暫取守勢，先消滅南滿民主聯(lián)軍的兩個縱隊，占領(lǐng)南滿，再轉(zhuǎn)兵北上，奪取北滿，占領(lǐng)全東北。

10月初，國民黨軍隊打通沈（陽）吉（林）線后，兵分三路向南滿大舉進(jìn)犯。左路新1軍30師、52軍195師、71軍91師，由興京（今新賓）、柳河、營盤向輯安（今集安）、臨江方向進(jìn)攻，企圖切斷民主聯(lián)軍南北滿之間聯(lián)系。右路新6軍14師、新22師，由海城、大石橋向莊河、大孤山攻擊，迂回安東（今丹東）。中路52軍2師、25師，又分成左右兩翼，從本溪向遼東軍區(qū)所在地安東進(jìn)犯。

這時，4縱的3個師，10師和11師32團(tuán)奉遼東軍區(qū)命令，由副司令韓先楚率領(lǐng)，東去興京地區(qū)配合3縱作戰(zhàn)，11師兩個團(tuán)在鳳城縣賽馬集一線布防，12師在本溪南面的南芬、連山關(guān)地區(qū)設(shè)防，兵力分散在100多公里長的戰(zhàn)線上。

司令員胡奇才覺得不妥。

10月15日，25師74團(tuán)占領(lǐng)本溪縣小市鎮(zhèn)，遼東軍區(qū)首長命令胡奇才將其奪回，以保障10師后側(cè)安全。胡奇才率11師兩個團(tuán)和軍區(qū)警衛(wèi)團(tuán)、縱隊炮兵團(tuán)，從賽馬集星夜趕去奪回，第二天25師即猛烈反撲。他認(rèn)為這一路敵人是向賽馬集、寬甸進(jìn)攻，迂回安東，軍區(qū)首長同意他的判斷，讓他立即趕回賽馬集。

抄小路，急行軍，星夜趕回賽馬集，軍區(qū)一位首長又電令11師31團(tuán)速去草河口設(shè)第二道防線，阻擊連山關(guān)方向的敵人。

胡奇才決定不執(zhí)行這個命令。

四平保衛(wèi)戰(zhàn)期間，南北滿的大中城市幾乎被冠以“保”字，結(jié)果是保什么丟什么，因為實力擺在那兒?，F(xiàn)在，掘壕據(jù)守，搶奪空間，爭取時間，掩護(hù)軍區(qū)機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)移是必須的，但這并不意味著就應(yīng)該被動挨打。敵強(qiáng)我弱，100多公里的戰(zhàn)線，遲早會被分割、圍殲。沿安（東）沈（陽）線步步設(shè)防，在強(qiáng)敵壓迫下也只能節(jié)節(jié)后退，在鳳城地區(qū)被多路敵人圍攻?，F(xiàn)在的局面，是走與打都被敵人運動著。擺脫被動，應(yīng)該是該頂住的堅決頂住，同時適當(dāng)集中兵力在運動戰(zhàn)中伺機(jī)消滅敵人，打擊敵人的氣焰。

在縱隊司令部緊急會議上，有兩種方案。一是遵照軍區(qū)首長命令，屁股朝南，面向北來之?dāng)彻?jié)節(jié)抗擊。二是屁股朝東，邊打邊撤，在掩護(hù)軍區(qū)機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)移的同時，誘敵深入，選擇有利時機(jī)、地勢，集中主力殲滅突出冒進(jìn)之?dāng)场?/p>

反復(fù)比較，權(quán)衡利弊，胡奇才當(dāng)機(jī)立斷，選定第二種方案。

縱隊政委彭嘉慶在安東開會，胡奇才與他通電話，說明決心、方案。彭嘉慶表示完全同意，并向軍區(qū)報告。

立即調(diào)整部署。命令12師主力立即撤出連山關(guān)、摩天嶺防區(qū)，向11師駐地賽馬集迅速開進(jìn)。命令12師副師長率35團(tuán)，在安沈線正面邊打邊走，遲滯敵人，掩護(hù)安東后方機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)移。命令11師31團(tuán)，在賽馬集以北的分水嶺構(gòu)筑陣地，必須堅守兩晝夜，掩護(hù)12師主力和縱隊直屬機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)移到新開嶺地區(qū)。

老將軍在回憶錄中說，新開嶺戰(zhàn)役，并不是一開始就要那樣打的，而是隨著戰(zhàn)場的發(fā)展，敵我斗智斗勇的結(jié)果。戰(zhàn)爭瞬息萬變，尤其在敵進(jìn)我退之時，只能根據(jù)敵我斗爭實際情況適時做出決斷。

23日，11師主動撤離賽馬集，進(jìn)至東北部的新開嶺，與12師主力會合。31團(tuán)亦完成阻擊任務(wù)，從容撤離分水嶺。兩天未得寸進(jìn)的25師，聲稱“突破”分水嶺防線，當(dāng)日黃昏進(jìn)占賽馬集。

25日，胡奇才調(diào)集5個團(tuán)，一個回馬槍，在縱隊炮兵團(tuán)炮火掩護(hù)下，激戰(zhàn)一夜，又將賽馬集拿下。這下25師被打疼了，師長李正誼①親率主力趕來。27日進(jìn)至賽馬集西南15公里的雙嶺子，又被4縱一陣掩殺，這個“千里駒”就一路跟著進(jìn)了新開嶺。

新開嶺位于鳳城縣境內(nèi)，一條東西走向的袋形谷地，兩邊高山，一條陽河和寬（甸）賽（馬集）公路，從谷底并行穿過。只要控制住周圍制高點，任你“千里駒”、“萬里駒”，都有來無去。

在地圖上，李正誼應(yīng)該看出這是個死地，但他被4縱的打斗激怒了，而且也沒把對手放在眼里。25師為什么被稱為“千里駒”，筆者沒有查到具體出處。

這個“千里駒”也真不同尋常，31日上午幾個沖鋒，突破11師部分陣地，攻占了老爺嶺和404高地。

老爺嶺為最有價值的制高點，可以俯視、控制整個戰(zhàn)區(qū)。李正誼集中炮火，拼力把它奪了下來。先以1個連守衛(wèi)，后來增到1個營，11月1日又增到1個團(tuán)。山頂有當(dāng)年日軍修筑的塹壕、工事、碉堡，碉堡內(nèi)可容納幾十人。山很陡，70多度坡，林又密，大都是刺槐和山里紅，扎人刮衣服。先是雪紛紛，后來雨夾雪，松軟的腐葉上一層雪，腐葉下的泥土泡得水唧唧的，一跐一滑。這種天候地理，能夠爬上去已屬不易，更不用說還有美械守軍的炮火彈雨了。

當(dāng)天上午，10師也從興京趕來了，趕到就打。28團(tuán)連攻9次，都未奏效，傷亡500多人。

最緊要的是幾路援?dāng)痴诒平?，那個“虎師”新22師距這里已經(jīng)不到一天行程了。

這仗還能不能打了？

11月1日晚上，在小邊溝一間獨立小屋的縱隊指揮所，召開緊急黨委會議。

有人認(rèn)為不能打了。咱們3個師兩萬來人，敵人1個師8000多，兵力不占絕對優(yōu)勢，裝備差得更遠(yuǎn)。援軍將到，敵人肯定拼命抵抗，再僵持下去，想走都走不了了。

有人認(rèn)為不打，撤，前功盡棄，快癱的“千里駒”立刻會蹦起來，氣焰更加囂張。眼下我們困難，敵人更困難，主動權(quán)還在我們手里。只要組織好炮火，老爺嶺一定能打下來。

有人說這次會議沒有爭論，有人說有爭論，還有人說爭論得挺激烈。無論有沒有爭論，也無論爭論得怎樣，這一刻主要的還是要靠軍事主官做出決斷。

胡奇才一錘定音：打！

他說：現(xiàn)在就是我們常說的那個“堅持最后5分鐘”的時候，我們要不惜代價打下去。成敗系于老爺嶺。我們要集中兵力，爭取時間迅速拿下老爺嶺，這盤棋就能活起來。

當(dāng)即決定，明天拂曉發(fā)起總攻，不留預(yù)備隊，全縱人員都投入戰(zhàn)斗。司令員、政委指揮10師強(qiáng)攻，副司令員負(fù)責(zé)組織炮火，11師、12師從側(cè)后攻擊，12點前結(jié)束戰(zhàn)斗。

這最后一錘子砸響了。

堅持最后5分鐘——新開嶺戰(zhàn)役開創(chuàng)了在東北一次作戰(zhàn)殲敵1個精銳師的先例，連師長李正誼都被活捉了。