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1930年8月，胡奇才參加紅軍。

第一次戰(zhàn)斗，是同年9月跑去河南打信陽(yáng)，攻城沒成功，敵人援軍從鄭州、武漢趕來(lái)了，又往回跑。正是李立三“左”傾冒險(xiǎn)主義時(shí)期，主張一省數(shù)省的首先勝利，攻取大中城市。胡奇才當(dāng)時(shí)不知道這些，這次戰(zhàn)斗感覺就是跑路了。

第一次負(fù)傷，是3個(gè)月后挺進(jìn)豫南的葉家墩戰(zhàn)斗，對(duì)手是吉鴻昌①的1個(gè)旅。這個(gè)敵人挺頑強(qiáng)，雙方嘁哩喀喳拼刺刀。胡奇才左手掌被流彈穿透，也沒覺得怎么的，照樣瞪圓眼睛拼殺。

第二次負(fù)傷，是兩個(gè)月后攻打光山縣大山寨。連長(zhǎng)、政委（即指導(dǎo)員，之前叫黨代表）帶突擊隊(duì)爬城，讓他和幾個(gè)槍法好的士兵火力掩護(hù)。他頂張桌子當(dāng)盾牌，運(yùn)動(dòng)到離寨墻30來(lái)米的一個(gè)溝坑里，舉槍瞄準(zhǔn)，敵人一露頭就是一槍。敵人火力很猛，土炮把那張桌子轟碎了，鐵砂、鐵釘潑雨似的，突擊隊(duì)幾乎都傷亡了，連長(zhǎng)、政委也犧牲了。營(yíng)里吹號(hào)，命令撤退。他不退，一支槍在后面掩護(hù)，敵人火力都轉(zhuǎn)向他。一發(fā)土炮彈飛來(lái)，像股颶風(fēng)，眼前一黑就什么也不知道了，醒來(lái)發(fā)現(xiàn)自己躺在擔(dān)架上。醫(yī)生說(shuō)一塊鐵片從胸前鉆進(jìn)肺里。其余還有幾處，那就不叫傷了。

第三次負(fù)傷，是半年后的紅四方面軍戰(zhàn)史上著名的商（城）潢（川）戰(zhàn)役，許世友①率34團(tuán)據(jù)守豆腐店，對(duì)手是湯恩伯的2師。蔣介石的嫡系，裝備好，也真兇，機(jī)槍、步槍火力阻不住，手榴彈在陣中爆炸也往上沖。官兵躍出工事，掄大刀，拼刺刀，把敵人殺回去。如是反復(fù)。最后一次剛沖出去不遠(yuǎn)，胡奇才就覺得像被掄了一棒子，手里的奉天造步槍一下子飛了出去，人向后踉蹌幾步仰倒了。一顆子彈穿過(guò)右前胸肌肉，穿透右上臂，是顆炸子兒，炸飛右臂上部一塊肉，炸碎靠近肱骨頭部位的一塊骨頭。醫(yī)生說(shuō)再向里1厘米，右臂就廢了。

第四次負(fù)傷，是紅四方面軍撤離鄂豫皖西征途中，在陜南龐光鎮(zhèn)撤出戰(zhàn)斗時(shí)，旗官中彈犧牲。冷兵器時(shí)代講“旗倒人散”，這工夫沒有紅旗引導(dǎo)，部隊(duì)也跑散了。這時(shí)胡奇才是營(yíng)政委（營(yíng)長(zhǎng)陳再道②），不顧一切沖上去，一顆子彈從左膝關(guān)節(jié)中間穿過(guò)，腿一軟，當(dāng)即倒地。他咬牙爬起，上前擎起紅旗，也不知哪來(lái)的神力，一口氣跑出幾里地。

之后一年多，頭、手又先后負(fù)傷。還有一次，背在身上的手榴彈，被子彈打掉一半，居然沒有爆炸。而無(wú)論多險(xiǎn)多重，與死神怎樣差之毫厘，最可怕、也最要命的，就是第四次負(fù)傷了。這次是腿傷，那時(shí)最傷不得的就是腿腳了。不能行軍，就不能打仗，也就不能繼續(xù)革命了。

團(tuán)政委張成臺(tái)①跟他談話，給他幾塊大洋，讓他留在當(dāng)?shù)乩习傩占茵B(yǎng)傷，傷好后再去攆部隊(duì)。

西征一路，傷員都是這么處理的，后來(lái)幾乎都被敵人搜捕殺害了。當(dāng)時(shí)胡奇才不知道，只是想部隊(duì)讓敵人攆得到處跑，傷好了上哪兒攆部隊(duì)呀？這不就是脫離紅軍了嗎？

胡奇才說(shuō)：我不會(huì)拖累部隊(duì)，我不離開部隊(duì)。

團(tuán)政委說(shuō)：這是組織決定，照顧你養(yǎng)傷。

胡奇才說(shuō)：要讓我離隊(duì)，那就給我補(bǔ)一槍！

老將軍說(shuō)：這是我一生中唯一一次沒有服從組織安排，也是一生中最重要的一個(gè)決定。

紅四方面軍素以打硬仗、惡仗著稱，西征路上更是惡戰(zhàn)連連。而在胡奇才經(jīng)歷的負(fù)傷、未負(fù)傷的戰(zhàn)斗中，顯見的都是虎將本色。

徐向前將紅四方面軍的戰(zhàn)斗作風(fēng)，概括為“狠硬猛快活”5個(gè)字。狠是有我無(wú)敵，有敵無(wú)我，不消滅敵人，決不甘心。硬是不怕死，不要命，無(wú)論戰(zhàn)斗多么慘烈，“泰山崩于前而色不變”，這種硬勁能轉(zhuǎn)危為安，化險(xiǎn)為夷，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。猛是兩軍相遇勇者勝，進(jìn)若鋒矢，戰(zhàn)若雷霆，這是震懾與壓倒敵人的突擊性、摧毀性。快是兵貴神速，以運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)為主，練好“走”與“打”的本領(lǐng)?；钍庆`活，根據(jù)敵情我情地形等等，運(yùn)用各種戰(zhàn)術(shù)。

老將軍說(shuō)，紅軍人少，裝備也差，靠什么打勝仗？就是一種精神?？箲?zhàn)打鬼子，抗美援朝跟美國(guó)人干，靠的都是一種精神。軟的怕硬的，硬的怕不要命的。我是光著腳板、提著腦殼參加紅軍的，共產(chǎn)黨的隊(duì)伍，是為像自己的父母和兄弟姐妹一樣的窮人打天下，情愿為理想、信念去死。關(guān)鍵時(shí)刻，師長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)都上去掄大刀、拼刺刀。不怕死，不要命，再硬的敵人，頂一陣子也完蛋了。

參軍就被這樣一種戰(zhàn)斗作風(fēng)熏陶著，許世友當(dāng)過(guò)他的團(tuán)長(zhǎng)，另一員虎將陳再道兩次與他搭檔（營(yíng)師兩級(jí)）。盡管每位名將都是不同的，也無(wú)論性格如何各異，胡奇才成為虎將也不足為奇了。