剛果的“橡膠恐怖”終于激起了天怒民怨，迫使利奧波德于1908 年將個(gè)人帝國(guó)交付給比利時(shí)政府。剛果，從利奧波德的私人帝國(guó)變成了由布魯塞爾一個(gè)小集團(tuán)嚴(yán)格管控之下的殖民地。這個(gè)小集團(tuán)是由政府、天主教會(huì)和礦產(chǎn)實(shí)業(yè)公司巨頭三方形成的一個(gè)聯(lián)盟，其活動(dòng)實(shí)際上不受外部監(jiān)督審查。大體上，政府提供行政管理，教會(huì)專責(zé)教育和道德事務(wù)，而礦業(yè)公司提供稅收保證整個(gè)事業(yè)的運(yùn)轉(zhuǎn)。

剛果仍然是一個(gè)利潤(rùn)巨大的投機(jī)實(shí)體。在非洲，沒(méi)有哪一個(gè)殖民地?fù)碛腥绱素S富充足的銅、鉆石和鈾資源。加丹加省a 的豐富礦藏，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)即刻引起巨大轟動(dòng)，被稱之為“地質(zhì)界真正的爆炸性新聞”。到1959年，剛果出產(chǎn)的銅約占全世界10%，鈷占50%，工業(yè)用鉆石則占到70%。所有這一切使比利時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)其他殖民列強(qiáng)，在剛果有效地保持著一個(gè)法律、秩序和發(fā)展的框架，甚至在極為偏遠(yuǎn)的農(nóng)村地區(qū)，也能體現(xiàn)出比利時(shí)當(dāng)局的有效控制，確保村民們高效率地開(kāi)采銅礦，養(yǎng)護(hù)道路，或在礦山和種植園工作。傳教士們也非?；钴S，在全國(guó)建立了一個(gè)有相當(dāng)水準(zhǔn)的小學(xué)教育和醫(yī)療診所網(wǎng)絡(luò)；到1950年，剛果有1/3以上的人口皈依了基督教。剛果東部的礦業(yè)公司向雇員們提供住房、福利待遇和技術(shù)培訓(xùn)。比利時(shí)人憑著自己的傲慢揣想來(lái)實(shí)施統(tǒng)治，他們認(rèn)為既然非洲人受到了無(wú)微不至的關(guān)懷和培養(yǎng)，有了英明的領(lǐng)導(dǎo)，也有了豐裕的物質(zhì)利益，他們終其一生都會(huì)心甘情愿接受比利時(shí)的統(tǒng)治。

沒(méi)有人會(huì)就政權(quán)體制與任何一個(gè)剛果人商議。剛果人在政治上沒(méi)有任何聲音，也沒(méi)有權(quán)利擁有土地或自由旅行。在城市，他們受到宵禁的限制；在農(nóng)村，他們則受到奴役。雖然到處建有許多小學(xué)，但是，除教會(huì)學(xué)校外，沒(méi)有更高級(jí)的教育機(jī)構(gòu)。學(xué)生們也不允許赴比利時(shí)留學(xué)。只是到1950 年，希望受更多教育的剛果孩子才第一次獲準(zhǔn)進(jìn)入白人初級(jí)中學(xué)。對(duì)非洲人來(lái)說(shuō)，培養(yǎng)方向一般是辦事員、醫(yī)療助理和技工，他們不能當(dāng)醫(yī)生、律師和建筑師。

更有甚者，比利時(shí)人還有意將剛果與外部隔絕開(kāi)來(lái)，避免其受到影響，遏止黑人精英階層的形成，防止他們提出變革體制的要求。

戰(zhàn)后幾年里，由于經(jīng)濟(jì)繁榮，剛果還是出現(xiàn)了一個(gè)人數(shù)不多的精英階層。但是，這個(gè)精英階層所關(guān)切的只是他們自己能否獲得更多的權(quán)利，終結(jié)他們自己所受到的歧視。沒(méi)有任何人站出來(lái)挑戰(zhàn)比利時(shí)的權(quán)威統(tǒng)治。帕特利斯·盧蒙巴在1956 年寫(xiě)道：“剛果精英們的基本愿望，就是做‘比利時(shí)人’，就是獲得擁有同等自由和同等權(quán)利的權(quán)利?！?/p>

1925 年，盧蒙巴出生在西開(kāi)賽省a 一個(gè)叫做巴塔特拉的小部落的人家，他身材頎長(zhǎng)、瘦削，為人熱情奔放，極具感召力的演講口才和雄辯機(jī)智、活潑善變的稟賦，散發(fā)著強(qiáng)烈的個(gè)人魅力。他的正式學(xué)歷僅僅是小學(xué)四年級(jí)，除此之外，曾在郵政職員學(xué)校接受過(guò)一年技術(shù)培訓(xùn)，盡管如此，他有著極高的悟性和十分充沛的精力。在斯坦利維爾（基桑加尼）b 一家郵政局當(dāng)職員期間，他為郵政工會(huì)編輯雜志，并為其他許多報(bào)刊撰文投稿。后來(lái)，斯坦利維爾成了他的政治大本營(yíng)。1956 年，他被判犯有侵占公款罪，坐了一年牢，利用這段時(shí)間，他撰寫(xiě)了《剛果，后代的土地》一書(shū)，闡述了他對(duì)殖民統(tǒng)治的看法。獲釋后，他來(lái)到了首都利奧波德維爾，在一家當(dāng)?shù)蒯劸茝S做銷售員。

當(dāng)時(shí)，利奧波德維爾的政治活動(dòng)正在開(kāi)始發(fā)端。加納于1957 年取得獨(dú)立，周邊法屬殖民地爭(zhēng)取非洲人治理的勢(shì)頭日益顯現(xiàn)，這些消息紛紛傳來(lái)，更是起到了推波助瀾的作用。率先發(fā)起政治行動(dòng)的是一個(gè)部族組織——阿巴科。這是一個(gè)由巴剛果族領(lǐng)袖建立起來(lái)的組織，其初衷是推動(dòng)使用剛果語(yǔ)，如今竟公然開(kāi)始提出政治訴求。阿巴科領(lǐng)導(dǎo)人約瑟夫·卡薩—武布曾接受神學(xué)教育，確定自己的宗旨為恢復(fù)巴剛果人民的統(tǒng)一，將被比屬剛果、法屬剛果和安哥拉的邊界分割開(kāi)來(lái)的巴剛果人重新團(tuán)結(jié)起來(lái)，重建昔日曾在16 世紀(jì)盛極一時(shí)的剛果王國(guó)。在利奧波德維爾和下剛果地區(qū)生活的巴剛果人中間，阿巴科打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

盧蒙巴則選擇了一條不同的道路。1958 年，他與一批受過(guò)教育、被稱作“進(jìn)化人”的剛果青年一道，發(fā)起了剛果民族運(yùn)動(dòng)（簡(jiǎn)稱“剛民運(yùn)”），以民族主義為基礎(chǔ)積聚力量。他與其他兩名同伴一道，于1958 年12 月赴阿克拉出席了全非人民大會(huì)。和其他與會(huì)代表們一樣，懷著與殖民主義統(tǒng)治斗爭(zhēng)的熾熱激情回到祖國(guó)，決心以恩克魯瑪?shù)娜嗣翊髸?huì)黨為榜樣，把剛民運(yùn)建設(shè)成一個(gè)群眾性的政治運(yùn)動(dòng)?；貒?guó)后，在剛民運(yùn)的一次會(huì)議上，盧蒙巴發(fā)表講話宣稱：“剛果民族運(yùn)動(dòng)的基本宗旨是將剛果人民從殖民統(tǒng)治下解放出來(lái)……我們希望告別舊政權(quán)，告別這個(gè)征服者的政權(quán)……非洲將投入一場(chǎng)反對(duì)殖民者、爭(zhēng)取自身解放的無(wú)情斗爭(zhēng)之中?！?/p>

七天后，利奧波德維爾陷入嚴(yán)重騷亂，比利時(shí)人深感意外，大為震驚。

1959 年1 月暴亂的直接誘因，是地方當(dāng)局做出決定，不允許阿巴科在星期日下午舉行例行集會(huì)。但是，根據(jù)比利時(shí)方面的調(diào)查表明，失業(yè)狀況加重、過(guò)度擁擠的居住條件和歧視等問(wèn)題，導(dǎo)致了不滿情緒的總爆發(fā)。

為了恢復(fù)局勢(shì)平靜，比利時(shí)政府宣布了一個(gè)從地方政府選舉入手的政治改革計(jì)劃，甚至還加上一個(gè)含糊其辭的允諾，表示獨(dú)立是比利時(shí)政策的最終目標(biāo)。但是，由于采取這一重大決策，圍繞此舉究竟明智與否，比利時(shí)很快陷入了一場(chǎng)遷延時(shí)日的大辯論。

然而，形形色色狂熱的政治活動(dòng)還是驟然爆發(fā)，并迅速蔓延到剛果各地。到1959 年11 月，多達(dá)53 個(gè)政治組織正式獲得注冊(cè)；幾個(gè)月后，這個(gè)數(shù)字便增加到120 個(gè)。幾乎所有政黨都以部族為基礎(chǔ)，包括巴剛果、巴盧巴、巴倫達(dá)和巴蒙果等主要部族，還有一些僅具有地方特性。地處利奧波德維爾東南1000 英里的加丹加，是剛果最富庶的省份，有規(guī)模頗為龐大的冶銅產(chǎn)業(yè)，那里出現(xiàn)的主要政黨是以倫達(dá)族為主的科納卡特黨的加丹加部落協(xié)會(huì)聯(lián)盟。該黨領(lǐng)袖莫伊茲·沖伯a(chǎn) 是一位精明過(guò)人、足智多謀的政客，出身于加丹加一個(gè)殷實(shí)商賈的家庭，他的政黨贊同加丹加實(shí)行地方自治，與比利時(shí)一些具有共同利益的集團(tuán)合作密切，主張繼續(xù)保持與比利時(shí)的關(guān)系。

在部族勢(shì)力你爭(zhēng)我?jiàn)Z的背景下，惟有剛民運(yùn)一枝獨(dú)秀，支持捍衛(wèi)剛果民族主義事業(yè)。盧蒙巴奔走于全國(guó)各地，以他熱情洋溢的演講激勵(lì)著人們。他一邊極力保持剛民運(yùn)在各政黨中獨(dú)占鰲頭，一邊提出越來(lái)越趨于極端的政治要求。剛民運(yùn)中的溫和派先是試圖將其清除出黨，隨后決定從剛民運(yùn)中分離出去，建立他們自己的組織。1959 年10 月，在斯坦利維爾( 基桑加尼) 舉行的一次剛民運(yùn)大會(huì)上，會(huì)議代表們同意積極行動(dòng)起來(lái)，爭(zhēng)取立即解放剛果。

盧蒙巴發(fā)表演講之后，一場(chǎng)騷亂隨之爆發(fā)，26 名非洲人被殺害。隨后，盧蒙巴被捕，并以煽動(dòng)暴力罪被判處六個(gè)月監(jiān)禁。