政變成功后，劉劭偽造詔書召集百官入宮，卻只有寥寥數(shù)十人到場。劉劭囚禁了大將軍劉義恭和尚書令何尚之，隨后倉促即位，發(fā)布詔書："徐湛之和江湛卑鄙地弒殺皇帝，我勒兵入宮，卻已來不及挽救，朕悲痛哭號，肝腸寸斷?，F(xiàn)在罪人已經(jīng)逮捕，元兇已經(jīng)正法，可大赦天下，改元太初。"

登基禮畢，劉劭聲稱有病回到了東宮，不敢參加父親的葬禮。當天夜里，他命人在寢殿周圍點燃整排整排的燈，而且貼身藏了一把匕首。

次日，劉劭任命政變功臣蕭斌為尚書仆射、領軍將軍，殷仲素為黃門侍郎，王正見為左軍將軍，張超之和陳叔兒也都加官晉爵。隨后，分別派遣將領扼守京畿門戶--石頭城和京口；將分散在各親王和各地的兵器全部收繳，放入武庫；收殺了徐湛之和江湛的一些心腹大臣。

次月，劉劭讓自己的丈人殷沖當了司隸校尉，始興王劉濬當了驃騎將軍。為了安撫天下，他又提拔了一些親王和文帝舊臣，包括把侍中王僧綽提拔為吏部尚書?？蓭滋熘?，他就在文帝和江湛的遺物中發(fā)現(xiàn)了廢立太子的相關文書，劉劭大怒，立刻捕殺了王僧綽。隨后，他又以協(xié)同王僧綽謀反為名，收殺了許多與他歷來不睦的一些王侯。

做完這一切，劉劭對自己很滿意。

他發(fā)現(xiàn)要玩轉這個天下，似乎也并不太難。

最后，還有一個人他覺得非殺不可。

那就是手握重兵駐守五洲的武陵王劉駿。

劉劭給劉駿的手下沈慶之發(fā)了一道密函，命他刺殺劉駿。

沈慶之站在了一個十字路口。

可他很快做出了選擇。

沈慶之來到武陵王府，說要求見王爺。下人入內稟報，劉駿忽然有種不祥的預感。

"告訴他，" 劉駿的聲音有些顫抖，"就說……說我病了。"

武陵王話音未落，房門就被撞開了。沈慶之沖了進來，把手一揚，一張信紙展開在劉駿的面前。

這正是皇帝劉劭的密函。劉駿抖得更厲害了，忽然哭出聲來，乞求沈慶之能在殺他之前讓他先進內堂與老母訣別。

這個才二十出頭的懦弱無能的王爺以為自己的末日到了。

可他絕對想不到，一個多月后他就取代劉劭成了新皇帝。

沈慶之并不是來殺他的，而是來幫他奪天下的。

早在沈慶之聽說太子弒君篡位后，就曾對左右心腹說："太子的幫兇也不過就是那二三十號人，為首的蕭斌跟女人一樣怯弱，其余將帥更容易對付。此外的人都是被迫的，他們也不想被利用，如今要是輔佐新君討伐叛逆，必能大功告成！"

沈慶之看著眼前這個戰(zhàn)栗不止的武陵王，說："下官受先帝厚恩，而今誅討叛逆之事，當盡力效命，殿下對我的懷疑為何如此之深?。?

劉駿聞言，心里的一顆大石頭終于落地。他擦擦頭上的汗，起身向沈慶之一拜："家國安危，皆在將軍！"

沈慶之立即讓劉駿召集內外人馬。王府主簿顏竣來到后，對劉駿說："今四方未知義師之舉，劉劭據(jù)有京畿之利，若沒有各地響應配合，這么做很危險，在下以為，應與各藩鎮(zhèn)協(xié)謀之后方可舉事。"

沈慶之狠狠瞪了一眼這個畏首畏尾的幕僚，厲聲對武陵王喊道："今舉大事，而黃頭小兒皆得參與，何得不?。。康钕聭獙⑵鋽厥资颈?！"

劉駿趕緊對顏竣使了個眼色，說："快！快向將軍謝罪！"

顏竣只好照辦。

沈慶之冷冷地說："你這種人只配耍耍筆桿子。"

元嘉三十年（453）三月十七日，武陵王劉駿宣布戒嚴，誓師誅討叛逆，同時任命沈慶之為領府司馬，其余文官武將各有任命。

劉劭登基還不到一個月，一支利箭就已經(jīng)瞄準了他的心臟。

三世道會變好嗎？

南譙王劉義宣和雍州刺史臧質都被劉劭升了官，可他們根本不買他的賬，一聽說武陵王舉起義旗，立刻起兵響應，并遣使勸劉駿自立為帝。

稍后，駐守會稽（浙江紹興市）的隨王劉誕經(jīng)過一番猶豫，亦起兵響應。

劉劭聽說幾個親王相繼發(fā)難，不禁冷笑。在所有皇子中只有他自幼熟悉兵事，劉劭覺得這些人想跟他動刀子還嫩了點。他在朝會上對大臣們說："諸位愛卿只需幫助朕處理文書，不必參與軍事，如有賊寇來侵，朕自當之！不過朕很懷疑那些亂臣賊子到底敢不敢動！"

三月二十七日，武陵王命顏竣寫就討伐檄文，傳布四方，一時間各州郡與各親王紛紛響應。消息傳到建康，劉劭漸生恐懼，才著手部署防御事務。

四月初一，各路兵馬向建康節(jié)節(jié)挺進。

劉劭立刻作出反應，立太子妃殷氏為皇后。

他在向天下表明自己當皇帝的決心。

參加義軍的各州將士家屬有很多住在建康，劉劭準備將其全部斬殺。江夏王劉義恭等人急忙勸諫："凡是舉大事的人都不顧家屬，況且很多是被迫參與的，現(xiàn)在殺他們的家屬，等于是讓他們的意志更加堅定。" 劉劭一聽覺得蠻有道理，也就悻悻作罷。