“一戰(zhàn)”后，史迪威成為了美國駐華首任語言教官。他的中國朋友給他起了個中文名字史迪威，意味著歷史、啟發(fā)、威武。一個有意思的事情是當他到了北京試著用自己學(xué)習(xí)的漢語進行交流時才發(fā)現(xiàn)，原來之前自己學(xué)的是廣東話。此時中國正是軍閥混戰(zhàn)的時代，學(xué)生們高舉著“民主”“科學(xué)”的大旗走上街頭進行游行，史迪威對他們改變中國所作的努力，深表同情。

史迪威在工作之中設(shè)法找了一個真正了解中國的機會。1920年經(jīng)歷了嚴重饑荒之后，紅十字會國際賑災(zāi)委員會撥款修筑公路，派史迪威到山西擔(dān)任筑路工程的總工程師。四個月的時間里，史迪威與6000名中國勞工，進行了深入的接觸和了解，在這條為了運輸食物而修建的“黃河公路”上，并肩勞動，結(jié)下了深厚的友誼。

史迪威來到鄉(xiāng)下，他們對這位外國人奇怪的長相非常好奇，更令他們驚訝的是這位外國人卻能用中文和他們交談，中國話居然能從一個老外的嘴里蹦出來。通過與史迪威的接觸，工人們漸漸地接受了這位工程師，并經(jīng)常跟他聊天，相互交流著自己的想法。參與山西筑路工程，加深了史迪威生涯中的中國印記，為了紀念他的貢獻，這條公路也以他的名字命名為“史迪威公路”，成了“二戰(zhàn)”史上最重要的公路之一。

不管外部世界如何紛紜復(fù)雜，史迪威一家在使館區(qū)外靠近東城根的北總布胡同的小院里，度過了寧靜美好的時光。

“我被視為中國人的朋友，而日本人則把我看

作麻風(fēng)病人”

1926年，史迪威又一次得到了去中國的機會，這使他非常高興，全家人都覺得非常有回家的感覺。之后史迪威晉升為上校，并于1935年7月7日重返北平時，作為軍事觀察員，他要思考的問題是中國的未來、日本的擴張以及對美國的影響。令他難以想象的是，兩年后這一天爆發(fā)的事件，將徹底改變整個中國以及他自己的命運。

1937年7月7日，日本從盧溝橋大肆入侵中國，日軍的暴行讓史迪威深感厭惡，他破例采取了不合常規(guī)的方式，以示自己心中的不滿，他把自己給美國情報部的電文，公開地放在辦公桌上供記者參考和拍攝，他的目的是使世人能夠了解日本在關(guān)內(nèi)進行入侵的真實情況。

盧溝橋事件之后，中國的華北戰(zhàn)事不斷擴大。他來到了張家口，當時日本人對他非常不禮貌，極其冷淡和傲慢。史迪威是憋了一肚子火，但是他為了摸清情況，也只好委曲求全。他當時去前線考察，感到非常不滿，因為日本人為外國武官們安排的軍事考察的線路，都是事先指定的地點，看事先安排好的東西。

史迪威在日記中寫道：“我覺得自己已經(jīng)和這場戰(zhàn)爭無緣了，不是我沒有信心和興趣，而是我被視為中國人的朋友，而日本人則把我看作麻風(fēng)病人?！?/p>

中國由于缺乏統(tǒng)一的政策和防御計劃，加之武器的落后，造成抗戰(zhàn)初期的節(jié)節(jié)敗退，這些都讓史迪威深感焦慮和擔(dān)憂。但是更讓他難以接受的是，自己的國家為了得到幻想的安全，對日本的侵略無動于衷，那時美國政策的主要目的就是避免卷入戰(zhàn)爭。