1948年春，西北野戰(zhàn)軍以主力5個(gè)縱隊(duì)轉(zhuǎn)入外線作戰(zhàn)，從2月24日到3月3日，一舉攻克宜川城，全殲國(guó)民黨整編第29軍3萬余人，并當(dāng)場(chǎng)擊斃胡宗南的“剿共”大將劉戡，再乘勝向西、向南進(jìn)攻，一舉扭轉(zhuǎn)了西北戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)。

宜川大捷的第二天，周恩來在楊家溝中央機(jī)關(guān)排以上干部會(huì)議上莊嚴(yán)宣布：“我們的黨中央和毛主席準(zhǔn)備過黃河，到華北去了！”

3月23日，警衛(wèi)排隨毛澤東和中央機(jī)關(guān)隊(duì)伍行軍來到了黃河西岸，到達(dá)了吳堡縣川口渡口，準(zhǔn)備在此登船東渡，前去華北。

他們是三天前離開楊家溝出發(fā)的，到達(dá)川口渡口時(shí)，正是大清早。為了防備國(guó)民黨從西安派飛機(jī)襲擾，毛澤東、周恩來和任弼時(shí)將渡河時(shí)間安排在下午。

當(dāng)初毛澤東不打敗胡宗南硬是不過黃河，如今胡宗南損軍折將，完全落魄了。毛澤東這時(shí)候渡過黃河，就是要到華北指揮全國(guó)一盤棋了。因此，這次過黃河，意義十分重大的。閻長(zhǎng)林等人的心情都十分激動(dòng)。

下午，岸邊停泊了十幾只船。船工都是粗獷剽悍的小伙子。毛澤東上了第一條船，周恩來、任弼時(shí)上了第二條船，陸定一和胡喬木等人上了第三條船，中央機(jī)關(guān)其他人員分坐10條木船過河。

毛澤東上船后，和船工小伙們一一握手，說：“勞累你們了！”

船工們回答：“送毛主席過河，這是我們的光榮任務(wù)?！?/p>

毛澤東說：“謝謝，謝謝?！?/p>

木船緩緩離岸了。毛澤東揮動(dòng)雙手，向渡口送行的群眾致意。閻長(zhǎng)林、李銀橋和幾名警衛(wèi)員緊靠他左右，站立在船只上。船開始搖晃了，浪花拍打著木船。李銀橋忙扶住毛澤東說：“主席，快坐下吧?！?/p>

毛澤東推開了他的手，望著濁浪滔滔的黃河，忽然對(duì)葉子龍說：“怎么樣？子龍，給我照一張相吧！”

“好，照一張！”葉子龍拿出照相機(jī)。

毛澤東倏而斂去笑容，站穩(wěn)身體，臉上顯出莊嚴(yán)肅穆的神色，葉子龍“咔嚓”一聲按下了快門。

然后，毛澤東說：“把陜北的高原和人民，把黃河水照下來，這是很有意義的紀(jì)念?！?/p>

這時(shí)正是黃河的凌汛期，巨浪滾滾，夾雜著磨盤大的冰塊洶涌而下，不時(shí)發(fā)出冰塊撞擊的巨響。小木船忽而躍上浪尖，忽而沉落波谷。而船工小伙們十分熟練地劃動(dòng)木槳，在浪尖上穿行。毛澤東望著滔滔的黃河水，又轉(zhuǎn)過身，問身邊的警衛(wèi)戰(zhàn)士：“你們誰敢游過黃河？”

警衛(wèi)人員中確實(shí)有好幾人水性很好。閻長(zhǎng)林說：“馬漢榮行。那次發(fā)大水，就是他游過黃河汊給彭老總送信，他能游！”

“發(fā)大水的時(shí)候我也游過延河?！笔瘒?guó)瑞大聲說。

站在船頭一向沉穩(wěn)的孫勇說：“我在枯水季節(jié)游過黃河，還可以試一試?！?/p>

毛澤東接過他的話頭說：“那好極了！來，咱倆不用坐船，游過去吧！”

這一倡議，把船上所有的人都驚呆了。經(jīng)過片刻的沉默，閻長(zhǎng)林說：“今天不行，現(xiàn)在是凌汛期?！?/p>

孫勇連忙也附和說：“今天河里有大冰塊，不能游了?！?/p>

“不能游了？你是不敢??！”毛澤東說罷，望著滾滾急流，似有惋惜之情。

很快，船隊(duì)到河心了。突然，后面?zhèn)鱽硪魂嚮艁y的呼喊聲：“老青馬掉到河里了！”

閻長(zhǎng)林回頭一看，可不是，毛澤東騎的那匹老青馬正在水里游泳呢。原來上船的時(shí)候，老青馬和其他牲口一塊上了一只船。誰知到激流當(dāng)中，船傾簸得厲害，牲口受到驚嚇，互相擠撞，結(jié)果把老青馬擠到河里去了。見老青馬落了水，閻長(zhǎng)林立即緊張起來，大聲喊道：“唉呀，壞啦！”

毛澤東問：“出了什么事？”

閻長(zhǎng)林說：“老青馬掉到河里了?！?/p>

毛澤東聞言，立即轉(zhuǎn)過身，望著正在水中昂頭的老青馬，臉上浮現(xiàn)一片痛愛的神情。在陜北戰(zhàn)場(chǎng)上，無論是白天還是黑夜，只要是爬山坡，毛澤東怕騾子累著，就騎大青馬，而它呢，只要是毛澤東騎上，就特別聽招呼，走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。有了它，毛澤東上山坡時(shí)，始終不騎別的牲口。而在平時(shí)，它則由江青騎著。

本來老青馬會(huì)游泳的。在轉(zhuǎn)戰(zhàn)的時(shí)候，遇到大江小河，它就自己游過去?？纱丝蹋m然游著水不知該往東岸游，卻拼命地往回游。見老青馬往回游，閻長(zhǎng)林立即對(duì)王振海說：“王振海，你還不趕快喊，老青馬聽你的，你叫它往這邊游?！?/p>

王振海真的使勁大喊：“老青馬，往我這里游！”

毛澤東對(duì)王振海說：“你的聲音，它是聽不到的。如果它看見你在這里，肯定會(huì)向這里游來的?！边@口氣好像他最知曉老青馬似的。

王振海一直給毛澤東拉這匹老青馬，見它掉到了水里，比別人更著急，在船上直跺腳。但他和毛澤東的船只仍在黃河的激流中顛簸著，不可能停下來。于是，眾人痛惜著老青馬，不得不隨船只繼續(xù)往前進(jìn)。

經(jīng)過約半個(gè)小時(shí)的搏斗，船只繞過許多冰塊，終于沖出了激流。毛澤東站在船上，望著西岸的人群和一座座大山，深情地說：“陜北是個(gè)好地方，陜北人民對(duì)我們太好了！我現(xiàn)在和撤離延安時(shí)一樣，還是不愿意離開陜北。但不能再提出不打敗蔣介石我就不離開陜北。如果這么提，那就不切合實(shí)際了。”

石國(guó)瑞說：“主席，上次撤離延安時(shí)，你提出‘不打敗胡宗南，決不離開陜北’，現(xiàn)在，這個(gè)諾言已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。”

“是呀！現(xiàn)在我們面臨的任務(wù)是盡快打敗蔣介石，解放全中國(guó)啊！”毛澤東若有所思地說。

很快，船到岸邊了。毛澤東上了東岸后，和船工們?cè)俅挝帐终f，“謝謝你們！”

船工小伙們也齊聲高喊：“毛主席再見！毛主席再見！”

毛澤東回頭再看著黃河，斜陽(yáng)朗照，水面上金波萬點(diǎn)，雄偉而壯麗。他凝神向黃河對(duì)岸眺望，深情地說：“陜北人民對(duì)革命做出了很大的貢獻(xiàn)，我們是忘不了的?！?/p>

這時(shí)，前來迎接他們的中央社會(huì)部慕豐韻科長(zhǎng)及地方干部迎上來了，與毛澤東、周恩來等人握手問候。大家在河邊的沙灘上說著話。準(zhǔn)備上路了，周恩來問閻長(zhǎng)林：“主席騎哪匹馬呀？”

閻長(zhǎng)林說：“已經(jīng)準(zhǔn)備好了，請(qǐng)主席騎騾子?！?/p>

騾子被拉過來了，毛澤東似乎還惦記那匹老青馬，看了看騾子，說：“咱們還是先步行吧，累了再騎?！?/p>