這里借用一下電視劇《星際旅行》中的說法：大腦邊緣系統(tǒng)的“最高指導(dǎo)原則”就是要保證人類這一種族能夠生存下去。通過編程，它能幫助我們避免危險或不適，從而保證我們的安全，并隨時隨地地尋找獲得安全感或舒適感的機會。它會讓我們想起以前的遭遇，并從它們那里找到些借鑒（見Box9）。

Box9：好記性的大腦

大腦的邊緣系統(tǒng)就像一臺計算機，能夠接收或保存來自外界的數(shù)據(jù)。邊緣系統(tǒng)能對消極事件的經(jīng)歷（比如手指被火爐燙傷了，受到人類或動物獵食者的攻擊或受到讓人沮喪的批評等）和高興的事情進行編輯和記憶。有了這些信息，我們便能操縱那個危險甚至是邪惡的世界。舉個例子，一旦邊緣系統(tǒng)的注冊表認定一種動物為危險動物，這種印象就會深深植入我們的情感記憶中，當(dāng)我們下次再見到這種動物時，我們會立刻做出反應(yīng)。有時候，即使我們20年后再偶然見到以前班上的“小霸王”，臉上可能還會表現(xiàn)出難以掩飾的厭惡之情。這都是大腦邊緣系統(tǒng)的功勞。

我們通常很難忘記那些曾經(jīng)傷害過我們的人，那是因為這些經(jīng)歷已經(jīng)被記錄在比較原始的邊緣系統(tǒng)中了，記錄這些并不是為了找尋原因，而是為了做出反應(yīng)。最近，我偶然碰到了一位我永遠都不會將其歸入好友一列的人。我們上次見面已經(jīng)是4年之前的事了，但是我的邊緣反應(yīng)還是和4年前一樣消極。我的大腦警示我，要同他保持一定距離。

當(dāng)然，大腦的邊緣系統(tǒng)同樣會有效地記錄并保留各種積極的事情和經(jīng)歷（如基本需求得到滿足、受到表揚和一段使人心情愉悅的交際關(guān)系等）。一張友好或熟悉的臉通常也會引起快速的反應(yīng)——一種高興或幸福的感覺。當(dāng)我們見到一位老朋友或吃出一種兒時的甜美味道時，一種欣快感會油然而生，因為這些人或事物已經(jīng)被注冊進我們的邊緣系統(tǒng)中的 “舒適區(qū)”了。

當(dāng)我們產(chǎn)生舒適（幸福）感時，大腦的邊緣系統(tǒng)會將這種信息以身體語言的形式“泄露”給其他人。仔細觀察一下在宜人的天氣里躺在吊床上休息的人，他的身體反映出他的大腦所感受到的高度舒適。相反，當(dāng)我們感到苦惱（不舒適）時，邊緣系統(tǒng)指導(dǎo)的非語言行為自然也會反映我們消極的一面?？纯礄C場獲知自己的航班被取消或被延誤的乘客就知道了，他們的身體告知了我們一切。

一般來說，當(dāng)邊緣系統(tǒng)感到舒適時，這種精神或心理上的幸福就會反映在非語言行為上，具體表現(xiàn)為滿足和高度自信。然而，當(dāng)邊緣系統(tǒng)感到不適時，相應(yīng)的身體語言就會表現(xiàn)出壓力或極度不自信。這些身體語言將幫助你了解社交對象和工作對象的所思所想。