來東枝的目的，是為了游英萊湖，坐上三丈長的獨(dú)木舟，兩邊蘆葦、蓮藕高可及人，行船二十分鐘，視野豁然開朗，湖面如鏡.一如昆明的滇池。蕩過來的小漁船，船夫不用木槳，而以獨(dú)腿劃船，為英萊湖的奇景之一。湖上有三十多個(gè)村子，建在腐草和浮土結(jié)成的浮島，一百多年前，附近少數(shù)民族為了逃避緬、泰兩國無休止的戰(zhàn)爭，隱居到這世外桃源，自稱為"湖的子民"，在浮島上種植蔬菜，捕魚為生。

獨(dú)木舟的馬達(dá)聲驚醒了陽光下沉睡的湖，滿載水果、鮮花、進(jìn)香的供物、小銅佛等紀(jì)念品的小船，如箭一般滑過來，頃刻間已形成了一個(gè)水上市場，把我們團(tuán)團(tuán)圍住，日午的陽光針刺一樣熱辣，買了頂就地取材海草編的大草帽遮陰，從帽檐下舉目四望，和尚靜修的寺院，離地蓋在水上，是怕動(dòng)了凡心的佛門弟子半夜?jié)撎?，才筑起孤島一樣的寺院，孤零零突出水面？！果真竹編的窗口，黃色袈裟晃過，難耐清修的小和尚，在偷窺寺外紅塵吧！忍不住向他招手，早已失去跡影。

買了一條"湖的子民"引以為傲的織花圍巾，上了岸邊的廟，里頭供奉的五尊佛像，還是十二世紀(jì)時(shí)喜愛旅游的土王從馬來半島佛廟請(qǐng)回來的，一直擺在湖邊山洞，幾世紀(jì)后才發(fā)現(xiàn)，蓋了廟供奉金身，信徒往佛像貼金以示虔誠，五尊佛看來已像五粒金球，完全失去本來尊相。

每年節(jié)慶，以佛廟為中心，儀隊(duì)游行十分壯觀，湖上獨(dú)腿劃船競賽不可缺的慶?；顒?dòng)。

內(nèi)陸小飛機(jī)把我們載到中部的曼德勒，緬甸第二大城市，一八五七年，英明的緬王明東依照佛教古老的預(yù)言一手建成的"金城"。

"金城"曼德勒　實(shí)現(xiàn)佛祖預(yù)言

傳說釋迦牟尼曾與弟子阿難游歷曼德勒山麓，佛陀向信徒宣稱：在佛教建立的兩千四百周年，山腳下將出現(xiàn)一座以佛教教義而建的首府。

明東國王篤信佛法，將十五萬人口從"多寶之城"的古都因瓦城遷移到曼德勒，建筑新都，以光耀佛陀預(yù)言。

著名的曼德勒山，海拔二三六米，亮麗的陽光下，無數(shù)的白塔、佛寺沿著廣闊的山麓斜坡披散開來，蔚為奇觀，顯見當(dāng)年佛法鼎盛、信徒虔誠香火不斷的風(fēng)光。

朝拜圣山的信徒，從山腳下沿著一千七百二十九級(jí)石階爬上去，蜿蜒如蛇的山道，頂上人字形的遮蓋，香客不怕日曬雨淋，兩旁設(shè)有石椅，爬累了可坐下歇腳。石級(jí)外山坡大大小小的佛塔、小廟不斷，其間有一頗具規(guī)模的舍利塔，埋有佛祖三根骨頭，本世紀(jì)初由印度總督贈(zèng)給緬甸佛教徒.建塔供奉于此。

山頂一尊鍍金的巨佛立相，右手指著山下皇宮所建之處，這尊佛像手印與一般習(xí)見的不同，遠(yuǎn)在皇宮奠基之前，它已凝立山頭，右手下指一如先知。

立佛腳旁，有一尊女塑像，捧著割下來的雙乳，做奉獻(xiàn)佛祖之狀，傳說她是食人的女巨妖，受佛法感化，為了表示誠心，割乳獻(xiàn)佛，女妖改邪行善，輪回轉(zhuǎn)世為明東，即為曼德勒王。

一行人在山頂廢墟中迷了路.左側(cè)伊洛瓦底江在陽光下如一條發(fā)光的銀帶，曼德勒建城不久，明東之子泰保，就是站在江邊，眼睜睜地看英國軍隊(duì)沿江而上，頃刻間，緬甸淪為英國殖民地，而泰保成為最后一個(gè)緬王。

下得山來，喜樂盈身，臨時(shí)搭的棚子擠滿了人等待新人駕到，幾個(gè)穿淺粉紅色的小尼姑站在尼姑庵的城墻上，偷看人間的盛筵。

順著佛祖手指的方位，明東建了他的皇宮，依照佛教的宇宙哲學(xué)，四方形的紅磚城檣所包圍的皇座，即為世界中心，城墻設(shè)有柚木造的層檐塔頂城樓，十二道通口代表十二宮黃道帶，皇宮面積有一千四百平方米，正當(dāng)中為皇帝的獅子御座，旁邊七層高鍍金的塔，傳說宇宙的智慧由此塔直通王座，幫助明東國王決定國家大事。

英軍入侵緬甸，泰保將皇宮拱手讓給英國侵略者，偕皇后逃離，英軍用來當(dāng)軍營駐兵。二次大戰(zhàn)，日本皇軍以炮火猛攻，皇宮毀于灰燼，現(xiàn)存唯一的柚木大殿，原為皇宮一部分，明東就死在這殿內(nèi)，后泰保將整個(gè)柚木建筑拆除，遷移曼德勒山腳下重建，作為打生靜修之處，幸免于日軍炮火，戰(zhàn)后又遷回宮內(nèi)原來位置，辟為博物館。這鍍金頂?shù)拇蟮?，柚木雕刻，每一間隙皆以雕像圖案裝飾，極盡精雕細(xì)琢之能事，從整個(gè)皇宮復(fù)原的模型看來，氣派非凡，皇宮四周城墻圍繞，格局與北京的紫禁城酷似，想像明東坐鎮(zhèn)象征宇宙中心的獅子御座，向他的子民發(fā)號(hào)施令仿如昨日，日軍野蠻的一把火，金城徒留下城墻殘?jiān)?，供游客憑吊。