恭城縣瑤池小源沖。一路驚惶的呼喊和奔逃的腳步聲，打破了深山的寂靜，許多散兵和民眾紛紛奔向山中躲避。

鐘祖培站立在頭坡界上，用望遠(yuǎn)鏡看著他那失措奔逃的部下，不斷地咒罵著，隨即也夾在逃命的部屬中向小源沖深山逃去。

第二天，鐘祖培在小源沖香竹坪召開(kāi)緊急會(huì)議，與林績(jī)勛、田豐民、余偉年、鐘士奇等商議今后對(duì)策。鐘祖培見(jiàn)大家垂頭喪氣，忙說(shuō)道：“勝敗乃兵家常事，我們只要在瑤山堅(jiān)持下去，白長(zhǎng)官反攻大陸時(shí)，我們?nèi)钥膳浜蠂?guó)軍反攻?！碑?dāng)下決定派余偉年、田豐民收集殘部分駐瑤山各險(xiǎn)要之地，以防共軍進(jìn)攻；派鐘士奇星夜前往福堡里黃紹立家求援，請(qǐng)黃率部向陽(yáng)朔與恭城交界之甕塘村瑤山地區(qū)靠攏，以為應(yīng)援；另派林績(jī)勛和陳龍章請(qǐng)“反共救國(guó)軍”第十二軍軍長(zhǎng)周天雄到瑤山會(huì)晤，設(shè)法增援。

瑤山之夜，冷氣逼人，天黑時(shí)又下了米頭雪，更增了幾分寒意。鐘祖培獨(dú)自坐在火盆前沉思。王素芬給他端來(lái)一盅熱騰騰的油茶，鐘祖培喝了一口，直覺(jué)得從嘴里一直苦到心里。他放下茶盅，皺著眉頭。

王素芬問(wèn)：“你在想什么？”

鐘祖培答非所問(wèn)地說(shuō)：“這是天意??！”

“嘭嘭嘭！”有人敲門。

王素芬起身去開(kāi)門，一見(jiàn)來(lái)人，驚呆了：“是你？”

來(lái)的不是別人，正是王素芬在縣城里當(dāng)小學(xué)教師的弟弟。

弟弟將一大包衣物放在小桌上，對(duì)鐘祖培說(shuō)：“姐夫，這是田縣長(zhǎng)送給你過(guò)年的禮物?！辩娮媾嘁馔獾亍鞍　绷艘宦?，似乎這才想起，再過(guò)幾天就要過(guò)老歷年了，他不明白，這個(gè)田繼舫縣長(zhǎng)為什么還要給他送過(guò)年的禮物，也許，這是“黃鼠狼給雞拜年”，他看了看那包禮物，沒(méi)再說(shuō)什么。

弟弟又從懷里掏出一封信遞給鐘祖培：“這是錦雯給你的信。”鐘祖培又“啊”了一聲，機(jī)械地接過(guò)那封信——這是他和王素芬的親生女兒鐘錦雯寫(xiě)來(lái)的信。女兒思想傾向進(jìn)步，共產(chǎn)黨一來(lái)，便參加了工作，現(xiàn)在平樂(lè)專署工作，是干部，聽(tīng)說(shuō)已加入青年團(tuán)。鐘錦雯是鐘祖培和王素芬的掌上明珠，她來(lái)信了，鐘祖培自然十分關(guān)心，便把信拆開(kāi)看了起來(lái)。信上說(shuō)，她已回到縣城，解放軍也到了這里，地委和縣委領(lǐng)導(dǎo)對(duì)她爸爸、媽媽很關(guān)心，希望他們一起回到縣城來(lái)……鐘祖培看完女兒的信，一言不發(fā)。王素芬接過(guò)信也看了一遍，她以惶惑的目光探詢地看了弟弟一眼。

弟弟關(guān)切地說(shuō)：“姐、姐夫，地委領(lǐng)導(dǎo)這次帶了幾千解放軍來(lái)，恐怕不久就要搜山了，你們?cè)趺崔k？”

鐘祖培頭也不抬地說(shuō)：“山里冷，你走了這么遠(yuǎn)的路，先去休息吧！”

這一夜，鐘祖培和王素芬商量了很久。

王素芬說(shuō)：“看來(lái)他們還是尊敬你的，快過(guò)年了還送禮物來(lái)……”

鐘祖培冷冷地說(shuō)：“一切都已經(jīng)過(guò)去了，也許，我這把老骨頭，還能榨出幾兩油來(lái)！”

王素芬試探地問(wèn)：“是不是先讓我回去看看？”

鐘祖培沉默良久，最后說(shuō)：“也好?！?/p>

第二天，王素芬和弟弟回到了縣城。

鐘錦雯忙將母親回來(lái)的消息報(bào)告了領(lǐng)導(dǎo)。平樂(lè)地委副書(shū)記晁福祥、公安處長(zhǎng)田春、縣委書(shū)記田繼舫、副書(shū)記賀萬(wàn)年商量了一下，決定在縣政府里設(shè)宴招待王素芬。

王素芬見(jiàn)各位領(lǐng)導(dǎo)把她當(dāng)客人一樣熱情招待，真有點(diǎn)受寵若驚。席間，幾位領(lǐng)導(dǎo)同志一致表示：鐘祖培先生年紀(jì)大了，不管他參不參加暴亂，知不知道有關(guān)暴亂的事，只要他回來(lái)，我們都是歡迎的，并保證他的安全。王素芬在縣城住了幾天，說(shuō)鐘祖培身體不好，要回去照顧。臨走那天，田繼舫讓王素芬?guī)Я艘环庑藕鸵恍┒Y物給鐘祖培。王素芬回到瑤山香竹坪，把縣城之行的情況詳細(xì)地向鐘祖培講了。鐘祖培默不作聲。這時(shí)，林績(jī)勛來(lái)報(bào)告，說(shuō)：“共軍已到和平對(duì)河村搜捕了鐘偉人的父親，并將參與暴動(dòng)的張洪槍斃了，近日即將搜山，我們?cè)趺崔k？許多弟兄都怕了，有的吵著要下山投共?！?/p>