“國賊未除，民賊又起，讀書與耕稼俱難，四十年設(shè)帳大新，竟至以身殉學(xué)?！?/p>

民國十八年（1929年）農(nóng)歷9月22日夜，曾在昭平縣撫河上打劫外國女傳教士的匪首黃老雞，勾結(jié)藤縣匪首金剛砂、劉勾鼻聚匪眾數(shù)百，攻掠古龍村，燒死民眾59人。土匪盤踞古龍村半個多月，奸淫婦女，閹割男子生殖器，割人耳鼻，手段極為殘忍，令人發(fā)指，受害民眾100余人。黃老雞匪眾撤離時，放火焚燒民房百余間，搶劫肉豬耕牛500余頭，被匪搶去的其他財物無法統(tǒng)計。

民國十八年（1929年）農(nóng)歷11月，匪首鐘八率匪徒百余人攻入寧明縣那堪鄉(xiāng)那馱村，抓了10名青年婦女，令其脫光衣褲，分別蹲在10張獨凳上，讓匪徒一一觀看。鐘匪又抓來10多個男性公民，用鐵絲穿透鼻子，系上一條草繩，讓匪徒們拉著游玩。同年農(nóng)歷11月14日，鐘八股匪攻陷思樂縣城，殺害縣長鄔士華，思樂一縣盡為鐘八控制。

民國二十年（1931年），新桂系重新上臺，李宗仁、白崇禧嚴(yán)令各地清鄉(xiāng)剿匪，務(wù)將匪患平息。此時新桂系第二號人物黃紹竑脫離了廣西，到南京投奔蔣介石去了。白崇禧取代黃紹竑，任桂系軍隊副總司令，主管全省清鄉(xiāng)剿匪軍事。白崇禧是個鐵腕人物，對土匪更是深惡痛絕，親自下令各地清鄉(xiāng)司令，對匪首及首惡分子，一經(jīng)捕獲，不論他是什么人物，有多大靠山，皆殺無赦。他親自帶領(lǐng)部隊，進(jìn)入上思縣平福圩，指揮剿滅十萬大山股匪。

白崇禧任命師長陳恩元為桂北清鄉(xiāng)司令，督剿桂北幾縣股匪。這個職務(wù)，原來任命的是周祖晃。周祖晃當(dāng)時年過四旬膝下無子，其母聞知周要出任清鄉(xiāng)司令，這是個殺人的差事，恐怕其子殺人過多，有損陰德，擔(dān)心香火斷絕，便阻止周祖晃出任此職，周遂向白崇禧請求他調(diào)。白崇禧也頗知人善任，論殺人的手腕，周祖晃遠(yuǎn)不及陳恩元，便改調(diào)師長陳恩元出任桂北清鄉(xiāng)司令。

陳恩元其人不但槍法極準(zhǔn)，且武功極隹，他在腿上綁數(shù)十斤鐵砂，居然還可以追上飛馳的汽車，且膽量過人，殺人不眨眼。他出任桂北清鄉(xiāng)司令后，騎一匹高大的黑馬，帶隨從數(shù)十，出入桂北各縣，無論黎民百姓還是土匪劣紳，但聞陳恩元到，莫不膽戰(zhàn)心驚。陳恩元殺人有一條不成文的規(guī)矩，便是講“民主”。每逢各地抓獲匪徒，他一到場，便集合當(dāng)?shù)孛癖姡擅癖娡镀?，凡得票超過半數(shù)者，即殺無赦。

這天，有人向他報告：趙老大還在搶劫，以自己家的房屋當(dāng)庫房，將搶劫得來的貴重財物全部收藏在家中。陳恩元聽了把桌子一拍：“殺！”報告情況的人忙提醒陳恩元：“這趙老大可是白副總司令的胞兄啊……”陳恩元又把桌子狠狠地一拍：“清鄉(xiāng)令已下了半個月，他還敢搶，管他是誰的胞兄，是天王老子也要殺！”

陳恩元輕裝簡從，獨自一人，只帶一支德造駁殼槍，下鄉(xiāng)查處趙老大去了。

白崇禧姓白，為何他的胞兄又姓趙呢？原來白家早年家道貧寒，白父將其長子過繼給趙家為嗣，因此白老大便成了趙家的趙老大了。這趙老大并不安分，又恃乃弟發(fā)跡顯貴，手握兵權(quán)，便在鄉(xiāng)里胡作非為，民眾敢怒不敢言。他乘社會動亂，賊匪橫行之機，也想撈上一把，反正有其弟做靠山，誰也不敢拿他怎樣。沒料到清鄉(xiāng)司令陳恩元到家造訪，既不騎他平日常騎的那匹令人生畏的高大黑馬，也不帶殺氣騰騰的衛(wèi)隊，一身唐裝打扮，敞開的對襟衣衫，露出插在腰上的一把快慢機駁殼。趙老大心里好生納悶，忙上前迎接，笑著問：“陳司令，今日是什么風(fēng)把你吹到寒舍來了？”他也不待陳恩元回答，便命老婆：“快去殺雞殺鴨，我要陪陳司令喝兩杯！”