然后她們就走了。踏進耙耬山脈三月間的光色里，把自己溶在無邊的山梁上。通往山外的道路，被日光暖和著，地面上凸出的北方丘陵特有的褐黃間白的料礓石，被幾天前用水沖出半個身子來，在她們腳下硌著鞋底和腳心，熟麥粒般一顆擠著一顆，就把他們送到了鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)村汽車上。暮黑時分，到了縣城，在最便宜的旅店宿了一夜，來日乘長途客車，走進了人肉營生中。她們是在九都火車站西的一個名為金谷老園的地方租下了一間平房開始她們的營生的。金谷老園的那個地方曾經是鄉(xiāng)村，火車站的西遷忽然使這兒繁華了。鄉(xiāng)村模樣在轉眼之間沒有了，樓房拔地而起，鱗次著朝遠處漫延。當初那些有宅院的人們，傾囊蓋起自家與九都匹配的樓房。臨街的門面房子，多為商店或餐館，不臨的就出租給進城營生的鄉(xiāng)下人。賣菜的、做工的、收購廢舊的、販賣水果的和米面換粗糧的，逃避政府啥兒的鄉(xiāng)下人，全都在這條向陽二號大街上。向陽二號大街是九都里的一個鄉(xiāng)村呢。藍四十住的是九號院，這是她往日營生時的老房東。

坐了一天的長途公共汽車，問了幾次路，終于就找到向陽二號大街了。她們在大街上東張西望，藤的眼珠滾動的聲音落在街上的店鋪、人流和紅紅綠綠的發(fā)廊上，像這新春的紅芽綠葉跌落在滾燙的鐵板上，走了一段路她就覺得眼被刺疼了，新奇和膽怯在她身上沖沖蕩蕩。她左看看，右看看，緊緊地跟在藍四十的身后，到九號院落時，她說姑，我們活著還不如死了好，四十便捏了一下她的手，把她后邊要說的話捏回肚里了。一個五十多歲的老婆子從兩層的樓上走下來，說，你們找誰？藍四十說，你不認識我了？我叫四十呀。

便租下房子了，開始了她們的營生。四十到這個院落就和到她幾年不曾回去的家一樣，房東一愣就認出了她是誰，就一臉暖笑說房子漲價了，說你幾年不出門，外面的世界連針和扣兒都漲價，你們的那種營生更是海價了。收拾了房子，鋪了床鋪，生了爐子，借了房東的鍋碗，買些油鹽醬醋，吃了夜飯，藤要出門看繁華，四十便把她引到火車站，擠在車水馬龍的廣場上，告訴她九都東西南北和耙耬山脈的東西南北不一樣，家里那兒的東在九都就是南，家里的北方在九都才是東。又說火車站、汽車站原來并不在一起，是后來修到一起了，還說這種營生最忌偷偷摸摸做賊似的，反而叫人心疑。大大方方，如乘車找人一樣，誰見了都不懷疑她們是來車站找男人。司馬藤聽得點滴不漏，感激的目光又明又亮，在四十身上掃來掃去，宛若她是終于看到四十身上的不凡了。夜間的火車站，燈火自然通明，自然亮如白晝，只是每個人的臉都泛著死時的青。藤說他們的臉咋了？四十說不咋兒，就是這個色。藤說他們說話聽不懂，四十說一回生二回熟，過幾天你就聽懂了。

她們從廣場的東側走到西，從一個高樓的酒樓下，走到一個如同鎮(zhèn)上燴面館的小飯店，最后又從汽車站回到了火車站的候車室，哪兒人多她們就往哪兒走。司馬藤怕丟一樣拉著四十的胳膊問，一次能掙多少錢？她就小聲小語地爬在藤的耳上，說十年前是一次十塊錢，如今啥都漲價了，不知道價格了。藤就不知可否地立下來，說那你到底要多少？她說，你小聲點兒，能要多少要多少，五十塊，一百塊的你盡管要。

藤就忽然立住了：

“姑，敢要這么貴？”

四十微微怔一下，冷丁兒就笑了，

“你問的和我第一次問的一個樣，我第一次跟著杜家的香葉來做這生意問的也是這個話。”

她們開開心心地邊說邊走，從候車室又到廣場對面的賓館前，藍四十爬到藤的耳朵上說最好的生意是在賓館里，住賓館的都是有錢人，床又軟又能洗上澡，還有電視看。說你沒見過電視吧？電視和電影一模一樣兒，又啊一下說想起來你連電影還沒看過哩，有空了我領你去看一場電影，電影上的都和真的一模樣，在一塊布上能走能跑能說話。藤就說，我看過電影了，爹去教火院賣皮時領著我們看過電影了。說在百貨大樓看過電視了，電視比電影小得多。然后她們就在火車的汽笛聲中又回到了夜深人靜的九號院。

藤一夜沒睡。

藤一夜都為都市的繁華和接客的事情激動著，紅燦燦的誘惑和黑洞洞的害怕，把她渾身的血液鼓蕩得汩汩潺潺。這是一個前后有房的小院落，前排兩間房租給了從安徽淮河灘上來的一家人，他們收酒瓶，收玻璃，收紙箱，收報紙，還收人家吃剩的飯和菜。那兩間房一間是他們收購的門面，一間塞了他們一家的人生。后排就是房東和她們。藍四十躺在床上，和藤說了許多生意行當上體己的溫暖的話，后來略略翻了幾下身子也就睡著了。藤在另外一張床上睡，從窗簾縫里擠過來的月光，照在她的臉上如一條薄亮的帶子從她臉上拂過去。夜靜奇異，能聽到一片月光在她臉上的移動聲，如一張白色的棉紙從床的這頭往那頭飄。想到明天——白天或是夜里，就要有一個素面男人，來到這間屋里，在四十睡的床上或她的床上，伏在她四十姑的身上時，她自己的身子便慢慢熱燥起來，透不過氣兒，仿佛有人已經壓到了她的花蕾初綻的身子上。她有些害怕，又有些迫不及待，希望那一時刻早些來到，又恐懼那一刻果然哐的一聲降到眼前。

她在床上輾轉反側，身子在被窩里抽動不安。她用手去她的胸間摸了一把，她感到她的一對小乳忽然膨脹起來，硬得如蒸熟了面卻未開的兩團熱饃，且隱約的疼痛也在那乳房里蠕動。于是，她出了一身汗，把頭蒙住睡著了。

她正和衣睡得香甜時候，藍四十把她搖晃醒來。費力地睜開眼睛，有一棒日光從她的床頭打在她的眼上。她翻身坐了起來，瞇著惺忪的睡眼，又看見自門口泄進來的黃燦燦的一大塊光亮，把整個屋子全都曬得透明了。

“快起來，”藍四十有些慌亂地說，“你起來站到院子里，有人來時就大聲咳一下?！?

她猛然靈醒過來，夢里的一切都如期而至了。忙不迭兒從床上爬起，不等她穿好衣裳，四十就把她的被子草草地疊在床里。藤從屋里揉著眼睛走出來，果然看見一個男人站在院里，三十歲，或者四十歲，年齡界限和她還未睡醒一樣模糊著。他手里提了一個方方正正的黑皮箱，斜她一眼便急切切地就進去了。

直到這一刻，司馬藤的心一縮，如一個打滿水的褐紅木桶從進口斷了井繩，急速地落往井下了。她終于明白，四十姑開始接客了。開始做男人女人的那樣事情了。她木木呆呆立在院子里。太陽從樓房的一角切過來，墻影、樓影黑暗了半個院落地。房東不知哪去了，前房的一家也都不在了，大門是虛虛掩上的，從門縫可以瞅望見街上的行人和汽車的南來北往。嘈雜塞滿一世界。路面的柏油在日光中黑亮亮有一股焦黃色的煳味。汽油的氣息淺紅地在街上飄散著，越過青磚院墻飛到這安靜下來的院落里。也直到這一刻，藤才看清，這院落的前房、后房都是兩層樓，二樓的房子全都鎖上了。院子不大，水泥地光滑平整，一棵桐樹碗樣粗細生長在磚砌的樹池里，有個自來水管在樹下一年四季滴滴答答響。墻根下有幾盆花，根深葉茂，呈出青綠，有一蕾紅色包兒隱含在枝葉間。盯著那幾盆花，她沒有一盆能叫出名兒的，她想這也就是城市人的院落了，水泥地，幾盆叫不上名的花和一個水龍頭。司馬藤默默茫茫地立在院子里，她想沿著這院落想下去，以躲開屋里發(fā)生的桃紅色的事，可屋里的說話聲夏天的飛蟲樣撞著她的耳朵，硬往她的心里鉆。于是，她的思路斷停了，不得不平心靜氣地聽著那撩撥人心的說話聲。

男人說：“這兒太臟啦。”

四十說：“我們剛來，還沒來得及收拾哩。”

男人說：“這么臟，叫人惡心，你得再便宜十塊錢?！?