六

一夜無話，都睡得好哩。

來日，苗家爹一早去田里轉(zhuǎn)了，回來見村里有人議論什么，他走上前去，都對他親熱，問老二老三在學(xué)校成績、花費(fèi)，夸他女兒有了前程。沒有人提及老四。苗家爹心里的影兒愈發(fā)濃重，黑下一片。女兒方才十四，長大了如何？告了趙家，似遠(yuǎn)了人情；不告趙家，顯得苗家過分怯弱，耙耬人不知尚好，知了誰還瞧起苗姓？放長遠(yuǎn)眼光，女兒也已十四，三年五載之后，如何嫁人？早飯時候，苗家爹端起碗來，喝了幾口水湯，又把碗推在腳下坐著。

媳婦過來，說事有事在，飯得吃哩。

他說哪還有心思吃飯。

媳婦在他面前坐了，也還是昨夜趙林坐的地場，坐的凳子，她坐了許久，說了一句話兒。說趙家的老二日常看上精精靈靈，實(shí)在鬼上了心頭。

苗家爹鎖眉不語。

她又說，不是這事，結(jié)門親事倒也好哩。

他就嘆了一口長氣，說千古恨呀。

媳婦走了，他就想那趙家的老二，姐弟兩個，女的嫁了，老二讀書，日子風(fēng)順雨順。沒考上高中，趙林是要出錢供兒子讀書，三千五千上萬都掏，可兒子挨了面子，不肯再讀，就在家里閑著。閑著成了大人，有次苗家爹挑水，他在井上，還替他從井里攪出了兩桶，說話做事，都像讀過書的。那個時候，他倒想過趙家，這么一個兒子，房好，有生意，是不愁成家立業(yè)。想過老二或者老三，哪一個考學(xué)落榜，回到家里，不妨和趙家結(jié)門親戚。

他沒想過老四。老四小哩。

眼下他想了老四。

想的當(dāng)兒，有人從門口走過，說他大女兒和女婿回了，在村那頭和人說話。出去望了，果然女婿和女兒回了，推一輛車子，正朝這兒走來。讓媳婦趕忙舀飯，烙饃炒菜。在門口接了他們，問說怎么一早回呢，女兒說看爹昨天像是有事，放心不下，叫著男人從城里來了。

飯是在院里吃的，就著一張小桌。

吃飯時女兒說家里出了啥事？娘要說啥，苗家爹瞪了一眼，說沒出啥事。女兒問四妹上學(xué)去了？他說一早走了，便就平靜吃飯。這時候，苗家爹坐了一會兒，到大門外立在門口，臉上有些慌張，過了幾個下地的村人，他想過去說話，又覺不妥，彼此幾句閑言，他就往趙林家里去了。

趙林家只趙林在家。

他走進(jìn)院內(nèi)，先咳了一下，趙林迎出門來，臉上有層驚白，笑著要去給他盛飯。

他說，我吃過了。

趙說，吃塊饃吧？

他說，人都不在？

趙說，還沒找到老二。

他說，沒找到了好。

趙給他端過一張凳子，疑著看他。

他說，老二娘呢？

趙說，去親戚家找了。

他說，你也出去躲躲，我女婿女兒回了，知道了要鬧出大事哩。

趙林微微怔著不動。

苗家爹說你立馬出去躲躲。說了這話，他就往外走了。沒有忘記輕手關(guān)了趙家大門。門外正有人趕著羊群走過，問吃過飯了苗叔？他笑著點(diǎn)頭，說來趙林家讓趙林從鋪里捎回一張好锨，聽說趙林從洛陽買了一捆鋼锨。

通知了趙家，苗家爹臉上沒了慌色，在村里走得不緊不慢，心里盤算回去如何向女兒女婿說破。女婿脾氣不好，和他女兒沒結(jié)婚時，在鎮(zhèn)上和人家打架，打斷過鄉(xiāng)下人的胳膊，在派出所關(guān)過幾天，因有親戚在著，沒受什么苦兒，倒是罰了款的。料定他不會放過趙家，趙林一走，大門鎖了，事情就好了許多。

可回到家里，院內(nèi)的小桌上飯還剩著，桌上空無一人。屋里有嚶嚶哭聲。他立在小桌邊，女婿從屋里走了出來，把大門關(guān)上，在桌前重又坐下。

太陽正高，紅燦燦照在院內(nèi)。

女婿說，爹，這事咋辦？

他說，啥事？

女婿說，四妹的事呀。

原來都已知了。苗家爹坐將下來，看看上房，看看院落，臉上的難色蠟成黃的一層，好久沒有言語。

女婿說，告嗎？

苗家爹拿出了煙來。

女婿說，告他我去找人。

苗家爹慢慢地點(diǎn)煙。

女婿說，或者把那畜生的人給廢了，可這不是解決的辦法。

苗家爹有些驚疑這話，盯著女婿的臉。

說，你說咋辦這事？

問，是趙林家老二？

答，是趙林家老二。

問，承認(rèn)吧？

答，承認(rèn)哩。

問，是村中最高房子那家？

答，就是他家。

問，鎮(zhèn)上的農(nóng)雜鋪?zhàn)邮撬议_的吧？

答，開了幾年哩。

問，他家老二多大？

答，十七。

問，他就這一個孩娃？

答，大的閨女，嫁了。

要這樣，女婿停了一下，拿筷子在飯桌上的水漬里畫著。畫了許多圓圈。畫著說事情已經(jīng)出了，最好的辦法就是讓老二和四妹訂婚。

苗家爹盯著女婿，日光在女婿臉上照得微亮，他說話時候，臉上的亮光如在日光中動著的水。苗家爹好久不語，等日光從他臉上移去，院里桐樹的影兒移來，苗家爹動了坐久的身子，說趙家會同意訂婚？

女婿說，由他？

他說，訂了，這事也就過了，怕趙家拖著又悔，到那時拿趙家沒有法了。

女婿說，早些把婚結(jié)了，料他趙家不敢對四妹不好。就趙家的景況，四妹日子是不會過得差的。說完這些，女婿又端起了喝了半截的湯碗，喝著說，我和趙林共過生意，這人倒是不錯。

苗家爹說，趙林不錯，但我家要先說出這門婚事，苗姓也就賤了。

女婿把碗停在嘴上，當(dāng)然得讓他趙家先提。