機緣起于都市商業(yè)、服務業(yè)的迅速發(fā)展。

二七廣場那兒，已經(jīng)成為國家最負盛名的商業(yè)區(qū)。長年持續(xù)不斷的商業(yè)大戰(zhàn)，在亞細亞商場、華聯(lián)商場、商城大廈、人民百貨大廈之間再三再四地升級。國家的新聞機構(gòu)如報紙、電臺、電視臺，連篇累牘地進行曠日持久地跟蹤報道，進一步刺激了各地顧客和大戰(zhàn)的操縱者。加之一些作家、導演的介入，制作成暢銷書籍和賣座的電影及三十集之多的肥皂連續(xù)劇，使商業(yè)區(qū)更加紅極一時，名揚天下，及競爭和管理經(jīng)驗，也被國家的商業(yè)系統(tǒng)推廣全國。最終，一切推波助瀾之舉，使那個商業(yè)區(qū)，被政府列入計劃要以驚人之速，盡快擴建為商業(yè)中心城。二道胡同在一些市領(lǐng)導人勘查之后，被列入商業(yè)城的主要街道，將更名為亞細亞大街。

如此，亞細亞的繁華崛起，便遇上了千載難逢的黃金良機，一些早就看上亞細亞商業(yè)區(qū)的本市人、外地人，還有在國外算不上大亨、但在中國卻備受敬仰的外籍華人，紛紛到亞細亞街購買地皮，設(shè)計營業(yè)性樓房。就在這時，唐和梅做了最后的分手。

唐說：“這條胡同被劃為商業(yè)大街啦?！?

梅說：“聽說了?！?

唐說：“據(jù)說要進行地皮拍賣。”

梅說：“都這樣傳說?！?

唐問：“你不乘機買下一塊？”

梅說：“看政府開的價格吧。”

唐說：“我想另立門戶，自己搞些經(jīng)營?！?

梅說：“由你。我這飯莊也不是藏龍臥虎之地，只希望你生意大了，不要吃了我?！?

唐說：“我不開飯莊，你放心?！?

梅說：“真的不開？”

唐說：“真的不開?！?

梅說：“為啥？開飯莊你輕車熟路?！?

唐說：“不為啥。因為我輕車熟路，我開飯莊酒樓，就必須和你爭拉客戶，就必須千方百計把你的生意搞垮。同行無親。我不做你的冤家?！?

梅盯著唐看了許久。

“這樣說，你需要錢可以先從飯莊借些。”

唐說：“有你這話就夠了。我知道你的錢對我無濟于事，留著你自己多買一寸地皮吧。眼下寸地寸金，希望你也不要把錢借給別人?！?

這就分手了。在一個滿是雨氣的早晨，天空朦朦朧朧，有毛毛細雨的飄落。就在那種情景之下從雨霧中來了一輛小車，停在飯莊的門口，下來一個年輕的小伙，唐豹沒作任何介紹，讓其把簡單的行李扔了一半，另一半搬入了小車的后倉。大家都出來送唐。畢竟相處了一些日子，彼此雖也時有爭吵，但都早識唐非一般之人，也不是光在嘴上夸夸其談的口頭商人。他是一個有足夠經(jīng)營商智的實干家，加之涉世甚深，歷經(jīng)人生挫折，又是眼疾手快的角色，飯莊上下，都感到他的成功指日可待。送唐的時候，飯莊籠罩著解體的凄慘之氣。梅立在飯莊的招牌下面，幾位廚師和服務小姐反倒過了門前的水道，立在馬路邊上，說唐哥，有一天發(fā)了，別忘了同甘共苦的弟兄。有唐介紹進飯莊的兩位姑娘，竟當眾留下了清清白白的眼淚。惜別的依依深情，出乎梅的料想。當下梅說：“如果豹子的生意大了，需要店里的誰，大家盡管過去。豹子也盡管來這要人。只要你那兒比這錢多。”

話里的意思，雖含而不露，如深閨秀女的言語，但到底大伙還是明白了自己主人那點嫉意，都不再說什么，也站在原地不動。唐卻對此話抱以寬宏之笑，說有一天我唐豹栽了，望李經(jīng)理念起舊恩，還給一碗飯吃。梅說那當然，隨時歡迎，就怕栽的是我。至此，唐豹和大家一一握手告別，說些流行的客套話，便上車關(guān)了車門。直到車走時候，梅和大伙才看見，那輛車上除了那位搬行李的小伙，還有一個六十來歲的婦女。婦女的模樣，連一點模糊的印記也沒留下，大伙只看到她似乎穿了件粉粉的紗衫，好像頭發(fā)也梳得十分光潔。

后來的傳聞，罩著一種北京故宮的神秘，有人說那位女人，是唐豹繼母的姐姐，有人說她是唐豹在飯莊偶然結(jié)識的朋友，是三十年代一位資本家的女兒，是一位老寡婦，云云。說他們之間頗有忘年交的桃紅色的意味。無論哪一種情況，今天在梅看來，心里都十分難以容忍，有一種說不清的味道，像油煙樣堵在胸里塞悶著。