那份申請重新回到發(fā)射一營的時候，營長和他進(jìn)行了一次長談，教導(dǎo)員給他做了許多思想工作。談話從上午上課開始，至午飯的號聲吹響結(jié)束，共用了四個小時。這四個小時中，大鵬流了許多眼淚，當(dāng)那些首長的批示一一展示在他面前的時候，他便明了了一件事情：

你終被你自己逼將出來了。

決定離開耙耬山脈那一夜，村長到了姑姑那三間老屋，景況居然同他七年前從軍離開耙耬山脈時一模一樣，仿佛是一段歷史劇目的重演。姑的病忽然輕了，臉上有了紅潤的顏色，忙里忙外，連月光都隨著她的腳步從屋里進(jìn)進(jìn)出出。燒了一壺開水，又拿出了那袋塑料薄膜包好的茶葉。且不再是一碗，而是桌上擺了一片。一撮陳茶，半碗開水，一個屋子都是古怪的茶葉的霉香氣息了。

鳥孩去村頭買了兩包上好的“小熊貓”香煙，撕開來攤在桌角，白亮亮如酒席桌上菜未炒好先擺上去的一把剛解捆的筷子，引誘著村人們的手和嘴的饞念。還有半籃炒熟的大豆，兩碗炒熟的花生。村長依舊坐在床上，拿被子倚了身子，抓一把熟豆在手里，邊吃邊抽，不時地呷一口水喝。屋子里綠色的豆香和淺紅的花生的油味，在霧騰騰的煙氣下，濃烈得宛若煮沸的油鍋，吸煙聲、喝水聲、嚼豆聲，吱吱喳啦，如一條奔騰不息從林地穿過的河。村長說鎮(zhèn)上有個抗美援朝的老復(fù)退軍人，子彈在小腿肚上擦了一層皮，七整八整成殘廢軍人了，現(xiàn)在每個月有一百二十塊的傷殘費，幾十年來一家人的日子都順?biāo)胖垡话?，吃不消愁，穿不消憂，說去年春節(jié)政府到他家里慰問，白白送給他家一臺電視機(jī)。

一個村人說：“真的？”

村長說：“不假?！?

另一個村人說：“媽的，多好的事。”

村長說：“趙柱子家每年不是都慰問幾袋化肥嘛，種地不用為化肥發(fā)愁了?！?

又一個村人說：“我操，我爹這東西當(dāng)兵咋當(dāng)?shù)絿顸h的部隊里，讓解放軍給打死了，我十二歲就讓我替他游了幾次街。”

村長瞪了眼：“活該。”

便又開始吃起來，喝起來，抽起來。屋子里的響聲如二月驚蟄后的雷聲從房屋的地下隆隆地滾過去。大鵬坐在床頭的箱子下，臉上既沒有激動的漲紅，也沒有沮喪的灰白。他忽然在幾日之間平靜下來，對重返部隊，這時候還并不抱有重新做人、將功補過、建功立業(yè)的愿望，而是抱著到那兒混一段日子，弄一生飯吃，將就了自己的人生的消極的想法。他想，好壞人得活著，活著就得有一碗飯吃，既然耙耬山脈不能有我一畝二分半的自給土地，那就到部隊試試去吧，興許還能留下，還能恢復(fù)我的干部職務(wù)。那就讓我去那兒試著討回我的一碗飯吧。他并沒有對誰說要回到部隊，他只是在姑的糧缸里挖麥磨面時，因為碗邊擦著了缸底，發(fā)出了刺耳冷硬的聲響，那聲響從大黑碗上傳導(dǎo)到他的胳膊，又傳至他的回鄉(xiāng)后從未溫暖平靜過的心里，使他的胸脯如被敲擊了的鼓樣有了一陣震顫。他從缸沿上直起了身，望著正在床上喝藥的姑，默了許久，整整一月一年，一個世紀(jì)，到姑把藥碗放下了，他才緩慢地說：

“我還是重回部隊吧，姑?！?

姑望著他。

他說：“回去也許還能重新提成干部呢?！?

姑說：“能嗎？”

他說：“我有文憑?！?

姑說：“回去吧，我再三權(quán)衡，還是回去了好，至少有病吃藥不用花錢，到月底了有人給你發(fā)工資?！?

這就正式有了返回之念。

他沒想到當(dāng)夜，姑就把村人們請來了。村人們誰也不提他回家這兩個月的事，就像他回到耙耬山脈休了一個長假，和往常一樣，該走了，都來坐坐，算是送行。這一坐就是半夜，他不斷地給村人們續(xù)水，遞煙，村人們也開始和他往常休假歸隊時一樣，托他明年休假回來，帶一些部隊的物品。

村長說：“給我?guī)Щ貋硪患笠?，縣里開三級干部會議，我見村長們穿的都是軍用大衣，一問才知道，都是各村當(dāng)兵的孩娃從部隊弄的?！?

他也自然應(yīng)了，說只要留在部隊。村人就說，哪有留不下來的理，謀事在人，成事在天，老天爺也睜眼看著哩，不要說是你，就是那些將軍第一次打仗誰敢保他們中間就沒有嚇尿褲子的？忽然間他的“戰(zhàn)場逃離罪”變得小起來，小得不值一提，小得就如兩個孩娃打架，一個舉起拳頭，另一個就先自被嚇哭了一樣。沒有人把他當(dāng)成是上過四年軍校的大學(xué)生看，沒有人把他當(dāng)成是個軍人，還曾是軍中一官看。他是他們的晚輩，是他們的兒子。他的一切過錯，都是孩娃們不成熟的失誤，都是沒有長大的必然。都是可以原諒和理解的。屋子里充滿了祥和，如一個大家庭年三十圍著老人熬夜，村人們圍著村長坐著，說了部隊一些奇聞，說了鄉(xiāng)村的天東地西，最后說村里誰家生意最旺、存錢最多時候，有一個村人冷丁兒問了大鵬：

“部隊立功有獎金吧？”

“有。”

“多少？”

“三等功五十塊，二等功八十?！?

村長正要喝茶，聽到這兒把茶碗從嘴邊抽回來，磕在桌子上，說：“媽的，太少，你這次回部隊要立個三等功，村里獎給你三畝地。河邊的水澆地，一家擠出一分就是三畝半，一家一分半，就是五畝二分半，誰家要敢不向外擠這一分地，我寧可村長不當(dāng)也要把他家五十年不變更的土地使用證撕碎扔到河里去?！?

村長這樣說時，拿眼瞟著屋里的村人們，好像要找找誰敢不拿出那一分土地來。然而村人們卻沒有誰不愿擠出那一分地，都說別說一分地，就是二分也可以，咱莊稼人有啥？不就是各家各戶都有地。一個屋子繞著地讓話題散開來，說河邊的地的確好，旱能澆，澇能排，又避風(fēng)，又朝陽，說大鵬你真有了那三畝地，啥也不要種，讓你姑在家種菜，由鳥孩挑到集上賣，半季菜等于一年糧。還計劃了別的種植啥兒的，說這年月種啥都比糧食賺。說得一個屋子都暖得使人渾身癢癢軟軟的，仿佛那地已經(jīng)有三畝劃給了他大鵬，已經(jīng)把一季青菜種上了，已經(jīng)可以挑著青菜上市了。

大鵬被屋子里淳厚鄉(xiāng)情的暖液浸泡著，他感到暖得脈管中的血液都流得快捷了。他聽到了他血管中血液的流動聲，仿佛如一條山溪叮叮咚咚從高處往山下跌宕著流。他不說話。他只聽著，聽著村人們說。他想一天前如果村人們圍在屋子里這樣說，他就不會決定回到部隊去。他想他不決定回到部隊去，村人也不會圍在屋里這樣親昵地說。

鄉(xiāng)村的親昵使他重又感到了耙耬山脈的溫暖和淳厚，但在這溫暖與淳厚的后邊，他同時又感到了有些別的啥，感到了一絲絲的涼，就如這季節(jié)在朝陽的地方曬暖時，背后的哪兒還躲著一絲一絲的風(fēng)。對那一絲風(fēng)，他說不出來什么話，他明白正因為有那一絲風(fēng)，陽光才顯得愈加溫暖了，也愈加純凈了，沒有那一絲風(fēng)，溫暖會混混沌沌，如黏稠的一鍋水。

可是，他還是感到了冷，還是感到?jīng)]有那絲風(fēng)該有多么的好。

半夜了，村人們要走了。

村長說：“都走吧，看鳥孩都睡成泥團(tuán)了，讓大鵬也早些歇著吧?！?

村人們就走了。這時候村人們也才發(fā)現(xiàn)，忙了一夜的大鵬姑竟早就在灶房依著鍋臺邊的后墻睡著了。她在給閑坐餓了的村人們燒夜飯，水沸著，案上搟了云一樣一塊面，還未來得及切，她就倚墻睡著了。從鍋臺中漏出的火，紅紅地映在她臉上，那臉上半是安詳，半是滿意，浮著淺淺的一層笑。

出門去送村人們，在院落里望著姑的笑，聽著村人們雜沓輕盈的腳步聲，大鵬心里動了動，想，我走吧，我只能離開耙耬山脈重回到那南地山皺間的軍營里。