異鄉(xiāng)新識(shí)

入西班牙邊境后，我們正在火車(chē)上欣賞兩邊窗外田野風(fēng)光時(shí)，突然有個(gè)四十多歲，臉上飽經(jīng)風(fēng)霜的華人走近我們，操著一口山東口音的普通話來(lái)打招呼。他自我介紹是在西班牙走江湖玩雜耍的藝人王茂亭，擁有一個(gè)雜技團(tuán)在西境內(nèi)巡回演出，居無(wú)定所。沒(méi)談多久他下站就要下車(chē)，告別前他說(shuō)如要找他，可到馬德里一個(gè)“公使”家打聽(tīng)他的行蹤，因?yàn)樗看谓?jīng)過(guò)馬德里必到“公使館”造謁，他是文盲，從皮夾中找出一張名片讓我們抄了“公使館”地址，并告訴我們公使的名字是王德炎。我們聽(tīng)了非常詫異，據(jù)知西班牙在二戰(zhàn)期間雖為中立國(guó)，但佛朗哥元首的外交政策一向與軸心集團(tuán)親善，與中國(guó)并無(wú)邦交，哪來(lái)公使？他姑妄言之，我們則姑妄聽(tīng)之。

抵達(dá)馬德里上學(xué)后，閑悶時(shí)記起此事，心想既然公使有名有姓，又有地址，何不前往探個(gè)究竟。結(jié)果，鮑、曾、我三人前往造訪，由于人地生疏，好不容易在市區(qū)中心一座豪華公寓尋得“公使館”，登門(mén)入室說(shuō)明來(lái)意后，一個(gè)西班牙中年女傭讓我們?cè)诳蛷d坐定，進(jìn)入內(nèi)室通報(bào)后請(qǐng)我們稍等，說(shuō)夫人一會(huì)兒就出來(lái)。誰(shuí)知這一稍等，就等上將近一小時(shí)。在這段不短的時(shí)間中，我們將客廳每個(gè)角落都看得一清二楚。沙發(fā)椅幾等家具雖已陳舊，但均十分精致豪華，墻上掛著油畫(huà)，面對(duì)進(jìn)門(mén)正中的一幅，是身穿

外交官禮服，胸前繡滿金線花紋，并戴有幾枚勛章的無(wú)冠中年人畫(huà)像，想必那便是王德炎公使。所有的窗門(mén)均為乳白色，不知是原色，還是時(shí)間太長(zhǎng)使之發(fā)黃，尤其是那排入內(nèi)廳的落地格子窗都鑲以鏡片，反映出房頂?shù)跸碌牡投葻襞莸乃?，使人產(chǎn)生一種豪門(mén)敗落感。

繼女傭端出茶水，一位淡雅但一看就知道經(jīng)過(guò)化妝的五十左右貴婦姍姍來(lái)遲，她身著一套三十年代的淡色名貴連衣裙，襟上佩戴著一朵絲制白茶花，一跨進(jìn)客廳便連聲不絕地道歉：

“罪過(guò)，罪過(guò)！讓各位久等了?！彼f(shuō)話帶有極重的合肥口音。當(dāng)時(shí)我孤陋寡聞，后來(lái)才知道這是社交的習(xí)慣，如有客來(lái)訪，貴夫人即使打扮妥當(dāng)，也不宜即刻外出，那樣會(huì)有失身份。

王夫人舉止談吐很有氣質(zhì)，但不乏社會(huì)名流和外交官場(chǎng)中的造作。日后我們才知道，她原是合肥西鄉(xiāng)巨富唐家閨秀，閨名柳溪。

說(shuō)起王“公使”的家世，值得費(fèi)點(diǎn)筆墨加以詳述：

遜清光緒末年間，合肥西鄉(xiāng)有個(gè)唐家大圍，圍主唐大老爺有良田千畝，筑土圍設(shè)碉樓儼然小城。內(nèi)有花園菜圃，房舍廄棧，牛羊家畜成群，住房八百余間，莊稼漢數(shù)以千計(jì)，土匪來(lái)時(shí)，他們備有火槍火炮在土城抵御，匪徒不敢輕易越雷池半步。唐大老爺三妻四妾子孫滿堂，延本鄉(xiāng)才子王志洋坐館教學(xué)。

王志洋才華出眾，早年鄉(xiāng)試中舉后赴京殿試，竟然狀元及第獨(dú)占鰲頭。他正在躊躇滿志的當(dāng)兒，卻被下旨斬首正法。原來(lái)他新科狀元郎的本名釋義是志在外洋，而非報(bào)效大清朝廷，慈禧太后在盛怒下，下詔處以極刑。幸虧當(dāng)朝重臣李鴻章出面上諫，謂正當(dāng)朝廷用才之際，似乎不宜僅以取名不當(dāng)而戳之。結(jié)果，太后買(mǎi)了李卿的老面子赦免死刑，但剝奪其狀元功名貶為探花，并終身不予重用。

王志洋幸免殺身之禍后，無(wú)意逗留京師，暫時(shí)返鄉(xiāng)再尋出路。正適唐家大圍延師坐館，遂前往應(yīng)征。唐老爺子見(jiàn)他雖貶為探花，實(shí)是狀元，學(xué)貫五車(chē)、才富八斗，能得如此英才教導(dǎo)子弟，慶幸異常。后又見(jiàn)他不但教