評價歷史人物是很復雜的工作，不能像小孩子看戲，出來一個角色就趕緊分辨好人壞人。所以，后來周作人經常批評宋朝人，說他們愛做史論，信口雌黃，不負責任。

那時候，教員的新學知識還很少，有時竟連學生也不如。如魯迅所在的礦路學堂的教員竟不知華盛頓是什么人。據說有一位漢文教師說地球有兩個，一個自動，一個被動，一個叫東半球，一個叫西半球。還有一位教員，看見學生文章中有“社會”一詞，誤認為是古代的結社講學，大加刪改，弄得牛頭不對馬嘴，在學校里傳為笑談。

二弟來寧，兄弟經常互訪。這方面周作人的日記留下珍貴的資料:1902年1月5日：星期。晨步至陸師學堂，同大哥閑談，午飯后回堂，帶回《世說新語》一部，雜書三本。1月12日：星期，放假。上午大哥來談，云丁耀卿兄已于上月26日晚逝世，一嘆。1月15日：晴。得大哥信并課本，云堂中畢業(yè)大考從初八日（1月17日）起，故不克往下關去。1月22日：陰。上午大哥來，帶來書四部。午飯后同大哥往下關，至儀鳳門，小雨，亟返，下午大哥回去。1月23日：陰。下午同升叔步行至礦務學堂，與大哥晤談片刻，即至下關天寶樓飲茶，食饅首數枚，乃回堂。從日記記載看得出來，他們的見面相當頻繁。有時，因為不能事先約定，未能見到，就感到特別失落，如:1902年2月6日：晴。下午三下半鐘至陸師訪大哥，適出游不值，泱泱而返……

遇到好書，魯迅為了讓弟弟一睹為快，連夜趕往水師學堂，有時干脆住在弟弟處，一起看書談天。如：1902年2月2日：晴冷。午后步行至陸師學堂，道路泥濘，下足為難。同大哥談少頃，即偕至鼓樓一游，張協(xié)和君同去，啜茗一盞而返。予循大路回堂，已四下鐘矣。晚大哥忽至，攜來赫胥黎《天演論》一本，譯筆甚好。夜同閱《蘇報》等，至十二下鐘始睡。

《蘇報》是在上海出版的進步報紙，上面?？切麄餍滤枷搿⑿聦W問的文章，也報道學界的消息。后來，反清革命志士章太炎等人在報紙上發(fā)表文章，鼓吹革命。報紙還刊登了鄒容鼓吹反清革命的《革命軍》，遭到清政府的取締，章太炎和鄒容等為此坐牢。

在南京，他們兄弟二人讀的書比較雜也比較多，可以說是古今中外，無所不包。除了上面說過的，周作人日記上還記有很多，或為兩人一起購買的，或為魯迅讀過后轉給周作人的，如《閱微草堂筆記》、《解學士詩》、《狀元閣執(zhí)筆法》、《芥子園全集》、《圣武記》、《漢魏叢書》、《漁洋精華錄箋注》、《池北偶談》、《曲園墨戲》、《百衲琴對句》、《農學叢書》、《文社日錄》、《澆愁錄》、《鐵花仙史》、《琴操》、《支遁集》、《板橋集》等等。

不久，魯迅去日本留學，他留給二弟書籍多種，有《漢魏叢書》、《徐霞客游記》、《前漢書》、《古文苑》、《剡錄》、《中西紀事》、譚嗣同《仁學》、《人民學》、《科學叢書》第一集十本、《日本新政考》、《和文漢讀法》等。