參倒葆亨和王定安等山西大員，馬丕瑤等人立下了汗馬功勞。馬丕瑤確實是個人才，深受張之洞器重，張之洞也迫切需要馬丕瑤這樣的人才來協(xié)助他治理山西。

說起人才，張之洞想起了從北京臨走時慈禧交代他的話。慈禧除了要他留心為國訪求人才外，還交給了他一項重要任務：查訪一下退休在山西解州的三朝元老閻敬銘（1817—1892，陜西大荔人）。

● 黑臉閻敬銘

閻敬銘早年曾以舉人的身份參加知縣的選拔，但因身材矮小，相貌丑陋，竟被主考官逐出考場。閻敬銘郁悶死了，但他沒有灰心，而是發(fā)憤讀書，終于道光二十五年（1845年）考中進士，后任戶部主事，湖北按察使、布政使，山東巡撫等。

閻敬銘為官清正廉潔，嚴正無私，是我國歷史上為數(shù)不多的理財專家，有“救時宰相”之稱。同時，他也是一個黑臉包公。

張之洞雖然沒有見過閻敬銘，但他很崇尚閻敬銘，并和他有著很深的淵源：他的恩師胡林翼，也是閻敬銘的老上司和賞識者。

咸豐九年（1859年），時任湖北巡撫的胡林翼，在率兵鎮(zhèn)壓太平軍時，得知戶部主事閻敬銘為官精干，于是奏調(diào)他到湖北辦理糧草后勤。閻敬銘不負厚望，他公正耿介，一絲不茍，胡林翼因此稱贊他“雄心萬丈”，先后向朝廷舉薦他為湖北按察使、布政使，并稱他是國家少有的賢才，如做法官將“弄律有準”，如做理財官則“必無欺偽”。

胡林翼還要大力舉薦閻敬銘，不料兩年之后，胡林翼就在軍中因病吐血而死。胡林翼死后，大學士兼湖廣總督官文也很欣賞閻敬銘，但官文是一個色貪官。說官文色，不是指他包養(yǎng)情婦，而是指他養(yǎng)了一個不學無術(shù)的小白臉，大搞同性戀。后來，他還把那個小白臉提拔為二品的總督府副將。

在官文的縱容下，那個副將狗仗人勢、為非作歹、欺男霸女，閻敬銘對他十分反感。一個光天化日之下，那個副將竟然率領(lǐng)衛(wèi)隊，闖入民宅，奸殺了一名少女。懾于官文的淫威，屬地縣府兩級官員竟不敢過問此事。

閻敬銘得知此事后勃然大怒，他決心要為民除害。 那個副將聽說閻敬銘要出面問案，就趕緊跑到總督府向官文求救，官文竟把他藏匿起來?！　?/p>

閻敬銘知道官文會玩貓膩，便立即找他要人，可官文卻說自己病重，拒不接見。閻敬銘氣不打一處來，他想了一個狠招，便向隨從傳話：“把我的被子拿來，我要住在總督府門前，總督大人的病不好，我就不回去，看我們誰能熬得過誰！”　　好家伙！這個倔犟耿直的閻敬銘，果真在總督府前住了下來。