● 后臺(tái)癱瘓，物是人非

幾年未歸，北京卻是滄桑劇變，物是人非。最大的變化是皇帝換人了，時(shí)代不同了。同治十三年（1874年）臘月初五，年僅19歲的同治皇帝載淳不幸病逝，廟號(hào)穆宗。據(jù)史料記載，同治皇帝是得天花死的，他死得很突然，誰來繼承皇位是個(gè)問題，因?yàn)樗麤]有子嗣。他死之前，皇后阿魯特氏倒是懷孕了，可他死后不久，阿魯特氏就自殺了。

關(guān)于阿魯特氏自殺的原因，史料上有多種說法，但歸納起來都逃脫不了一點(diǎn)：這事和慈禧有關(guān)，極有可能是她逼死了阿魯特氏。慈禧為什么要逼死自己的兒媳呢？她兒媳腹中那個(gè)胎兒，有可能是皇位繼承人啊，難道她要讓自己和兒子絕后嗎？

慈禧確實(shí)是讓自己和兒子絕了后，她太狠了。她的這種狠，其實(shí)是為了成全她的政治野心和利益。因?yàn)榘Ⅳ斕厥细怪械膬鹤右坏├^承皇位，那她就是太皇太后了，就不能垂簾聽政了。在野心和親情面前，她毫不猶豫地選擇了野心，于是殘忍地逼死了兒媳婦。

按照清朝祖制，皇帝死后如果無子，應(yīng)從皇族近支中選一位侄子來繼承皇位，同治皇帝的侄子只有一個(gè)，他就是道光帝的長子奕緯的長孫溥倫，時(shí)年6歲。溥倫雖然是皇位最合適的繼承人選，可他卻是乾隆皇帝第十一子颙瑆的后代。

溥倫的父親載治，是颙瑆第二子綿懿的第三子奕紀(jì)的兒子。奕緯無后，奕紀(jì)便把載治過繼給奕緯。這樣一來，溥倫的血統(tǒng)就遠(yuǎn)了去了，他算不上皇族近支。大權(quán)獨(dú)攬的慈禧也不會(huì)讓溥倫繼位，她要強(qiáng)暴祖宗“以父傳子”的家法，仿模北宋開國皇帝趙匡胤“以兄傳弟”的做法，擁立醇親王奕譞的二兒子載湉（1871—1908）為帝。

醇親王是慈禧的親妹夫，那么載湉就是慈禧的親侄子和親外甥。慈禧選擇載湉不單單是因?yàn)樗洼d湉關(guān)系親近，而是出于以下兩個(gè)方面考慮：一方面，載湉和同治同輩，載湉繼承皇位后，她仍然是太后，仍然可以垂簾聽政，統(tǒng)治帝國。另一方面，載湉只有4歲，容易控制，她可以為所欲為。其實(shí)在載字輩中，恭親王奕訢的長子載澄已經(jīng)17歲了，他完全可以繼位親政。但就是這個(gè)緣故，慈禧才不選擇他。

而載澄風(fēng)流成性，放蕩不羈，經(jīng)常帶同治皇帝到處逛窯子、玩小姐，久而久之，同治皇帝染上了梅毒，最終不治而死。慈禧因此恨透了載澄，她當(dāng)然不會(huì)擁立載澄這樣的人做皇帝。這種說法多見于野史，但符合載澄的本性，他也不具備當(dāng)皇帝的資格。再者，慈禧和奕訢已產(chǎn)生了矛盾，她不可能把皇位傳給奕訢的兒子。

就這樣，4歲的載湉走馬上任大清皇帝，他就是歷史上的光緒皇帝。從此，他開始了長達(dá)34年的傀儡皇帝生涯。此后，他的一切，都由他的大姨媽和四伯母——慈禧做主，包括青春。在中國歷史上，傀儡皇帝就是光緒皇帝的代名詞。

光緒的皇帝之位是慈禧強(qiáng)加給他的，但慈禧這種強(qiáng)暴祖宗家法的做法，引起了朝野的強(qiáng)烈抗議，特別是恭親王奕，他和慈禧的矛盾更加深了。為了擺平那些對(duì)自己不滿的朝臣，慈禧心生一計(jì)，然后公然宣布：光緒皇帝生了兒子后，不能算是他的兒子，只能算是同治皇帝的兒子。只有同治皇帝的兒子，才能繼承同治皇帝的帝位，光緒皇帝只是一個(gè)過渡。

這是慈禧為了堵住朝臣們的嘴，而作出的一個(gè)虛假承諾，朝臣們都不傻，他們繼續(xù)表示抗議和不滿，有的朝臣還屢屢上疏敦促慈禧盡快兌現(xiàn)承諾。慈禧雖然大權(quán)獨(dú)攬，心狠手辣，但面對(duì)這些較真的朝臣，她還是有些心煩意亂，束手無策。

且說張之洞回京后，僅充職文淵閣校理（掌注冊(cè)點(diǎn)驗(yàn)）、教習(xí)庶吉士，職位依然低微。他心里很不爽，他希望慈禧、張之萬等人能提拔重用他，可誰也顧不上他。他的后臺(tái)癱瘓了。一切物是人非。

首先說慈禧。慈禧最近有點(diǎn)煩。一方面，她要扶持光緒處理朝政，擺平朝臣們的抗議和不滿；另一方面，她要設(shè)法制衡朝廷內(nèi)外各個(gè)方面的勢(shì)力。因此，她顧不上張之洞。而作為帝國的最高領(lǐng)導(dǎo)人，她也不會(huì)插手低品級(jí)官員的升遷與任免。

再說張之萬。在正常情況下，張之萬肯定能夠顧上張之洞，可早在同治十年（1871年），年過花甲的張之萬就辭職回鄉(xiāng)養(yǎng)老了。這陣子，他肯定顧不上張之洞。

11年后，也就是光緒八年（1882年），張之萬再度出山擔(dān)任兵部尚書和軍機(jī)大臣。從此，他又成為張之洞的堅(jiān)強(qiáng)后盾。

張之洞很是失望，他已年過四十了，眼看著身邊那些政績和才識(shí)平庸的同事，一個(gè)個(gè)升職加薪，他心里就感到委屈和窩火。入翰林十幾年來，他除了兩次掛職學(xué)政外，一直沒怎么升職加薪。

沒有升職加薪，日子自然窮困拮據(jù)，張之洞真的很不爽。這年八月初三，是張之洞40歲生日，親朋好友都來祝賀，他卻連置辦一桌酒席的錢都沒有。情急之下，妻子王氏把自己的一件衣服拿出去當(dāng)了，這才沒讓他丟人現(xiàn)眼。