翰林院雖是國(guó)家人才庫(kù)，但翰林們卻都是無(wú)實(shí)際執(zhí)掌的閑散京官。他們每年的工資只有百余兩銀子，養(yǎng)家糊口勉強(qiáng)可以，買(mǎi)房、買(mǎi)車(chē)那可想都不敢想，好在朝廷給他們分房?？傊?，翰林院是一個(gè)清水衙門(mén)，翰林們平時(shí)撈不到任何外快。

張之洞并不計(jì)較這些，他的日子過(guò)得捉襟見(jiàn)肘，可他是一個(gè)立場(chǎng)堅(jiān)定，原則性強(qiáng)的公務(wù)員。初入官場(chǎng)，他凡事小心謹(jǐn)慎，刻苦鉆研業(yè)務(wù)，努力搞好人際關(guān)系。

編修工作其實(shí)很清閑，無(wú)非是編輯、撰寫(xiě)各類(lèi)史料和文書(shū)，但就是這樣一份清閑的工作，張之洞也做得格外認(rèn)真，他一邊認(rèn)真閱覽歷朝歷代的史書(shū)典籍，一邊潛心學(xué)習(xí)各類(lèi)文書(shū)文稿的寫(xiě)作方法。

久而久之，他的文史知識(shí)得到了極大的豐富，寫(xiě)作水平也得到了極大的提高。他每寫(xiě)一篇文稿，都會(huì)得到朝廷各部門(mén)同事的熱切追捧和關(guān)注，他很快成了翰林一哥，不少人還主動(dòng)找他做槍手，代寫(xiě)文書(shū)奏折。張之洞很樂(lè)意接這樣的活，既可以提高他的文筆水平和人氣，也可以融洽和同事們之間的關(guān)系，他樂(lè)此不疲。

同治四年（1865年）四月，張之洞依例參加庶吉士散館考試。他的成績(jī)?nèi)缤拿麣庖粯铀疂q船高，被列為一等第一名，他再次火了一把。

● 媳婦沒(méi)趕上美好時(shí)代

然而，僅僅過(guò)了一個(gè)月，他的心情就從興奮的頂端跌進(jìn)了萬(wàn)丈深淵。原來(lái)，他的結(jié)發(fā)妻子石氏病死了！石氏是張之洞生命里最重要的女人，在過(guò)去的11年時(shí)間里，石氏一直陪伴在他的身邊，盡情盡責(zé)地做他的知音和賢內(nèi)助。

那11年，他四處漂泊，人生失意，可石氏始終不離不棄，無(wú)怨無(wú)悔，這份執(zhí)著和堅(jiān)守令人動(dòng)容。如今，張之洞剛剛出人頭地，他們的日子會(huì)漸漸好過(guò)，可石氏卻在這時(shí)撇下他和10歲的女兒，以及5歲的兒子永遠(yuǎn)離去，她沒(méi)能趕上媳婦的美好時(shí)代。

張之洞的精神和心理受到了強(qiáng)烈地打擊，中年不能承受喪妻之痛?。〈撕笙喈?dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，他都無(wú)法從喪妻的悲痛中走出來(lái)。有道是沒(méi)有了才知道什么是沒(méi)有了，他一連作了17首詩(shī)來(lái)紀(jì)念亡妻，每寫(xiě)一首詩(shī)他都以淚和墨，悲傷滿懷。然而，沒(méi)有了就是沒(méi)有了，他就是寫(xiě)再多的詩(shī)也白搭。

同治五年（1866年）四月，在參加翰林大考的過(guò)程中，張之洞的成績(jī)就明顯受到了情緒的影響，他竟然在考卷上漏寫(xiě)了一個(gè)字。封建科考答題漏字，可不像今天答題漏字只扣一分半分那么簡(jiǎn)單，就因?yàn)槁┑袅艘粋€(gè)字，張之洞的成績(jī)居然滑落到第二等第三十二名！

誰(shuí)都知道他成績(jī)下滑的原因，誰(shuí)都沒(méi)有嘲笑他，但這樣的成績(jī)卻動(dòng)搖了張之洞對(duì)未來(lái)官場(chǎng)的信心。因?yàn)槌⒕褪且ㄟ^(guò)這次大考，為第二年各地的會(huì)試選拔考官。張之洞考出這樣的成績(jī)，他還能往上走嗎？他以前的所有努力豈不是白瞎了？

張之洞的這種擔(dān)心不無(wú)道理，但他是一個(gè)善于控制自己的人，當(dāng)他意識(shí)到沉痛和悲傷的負(fù)面情緒，影響到了他的成績(jī)乃至仕途的時(shí)候，就立即振作了起來(lái)。于是他收起悲傷，在石氏遺像前禱告：好了，愛(ài)妻，你安息吧，我不再那么消沉了，但在未來(lái)未知的日子里，我依然想你，但只把你留在心底。

你要一路走好，我也要出發(fā)了。干啥呢？基層掛職去！

● 基層掛職

同治六年（1867年）六月，朝廷派張之洞任浙江鄉(xiāng)試副主考，正主考是一個(gè)名叫張光祿的四品京官。張之洞的名氣早就蓋過(guò)了張光祿，浙江的考生和名士聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年的探花來(lái)主考，都倍感榮幸。對(duì)于朝廷的安排，張之洞也深感榮幸，他始終有這一種感悟：一個(gè)官員，如果沒(méi)有一定的基層工作經(jīng)歷，那他就不是一個(gè)合格的官員。坐火箭升職的官員，倒是令人羨慕，但結(jié)果往往是升得有多高，摔得就有多狠！ 在機(jī)關(guān)坐辦公室固然舒坦，但你要是永遠(yuǎn)待在那塊巴掌大的地方，整天看看報(bào)紙抽抽煙，上網(wǎng)聊天侃大山，那你就如青蛙一樣坐井觀天。