女人也毫不避諱,笑著點點頭。她的爽快倒是張九沒有料到的。
“難怪……”張九深深地看了女人一眼。他此時總算明白了為什么女人穿著通身綠色的裙子,裙邊卻有火燎到了一般的焦紅色,攔腰勒著一根紅腰帶了。竹葉青蛇就是這樣,通身綠色如珠子一般,身側有一條紅線,而尾巴焦紅。所以竹葉青也叫焦尾巴。
“那條咬過我的蛇跟你是什么關系?你是心甘情愿給我治病,還是為了幫你朋友?”問這話的時候,張九閉上了眼睛。
張九沒有得到女人的回答,卻聽見女人咯咯的笑聲。她笑得花枝亂顫、梨花帶雨。
“你笑什么?”張九睜開眼來,頗不滿意地看了一眼撲在懷里的女人。有了昨晚的遭遇,他不再緊張到那種程度,卻多了幾分歡喜,多了幾分依戀。自從被毒蛇咬了之后,他總是將衣領和袖口攏得緊緊的,生怕別人窺見了他變異的皮膚。而這個絕美的女人不但不鄙夷,卻用最親密的方式給他治療。
“你是不是喜歡上我了?”女人如不懂人間情愛的少女一般,說話毫無忌諱、直來直去,然后淡然一笑,道:“可是你知道的,我是蛇……”
33.
張九以為外面的大風可以使隔壁的父親聽不到他的房間里的聲響。其實不然,張九的父親養(yǎng)蛇多年,比張九要精明得多。他早早地準備好了對付偷偷潛入房間的蛇的方法。
張九的父親熟知四種捕蛇的方法。
第一個辦法是吊索法。春夏時節(jié),水蛇和花蛇每每喜歡在池塘邊露出頭兒來透氣,張九的父親用一根竹竿系上一條細繩子,繩子上套一個活結,將活結浮于水面之上,待得蛇的頭部游入活結之中,手執(zhí)竹竿,快速向上提起,活結會將蛇的頭部緊緊索住,蛇就成了囊中之物。這是最簡單的方法,也是最難的方法。因為使用這種方法需要捕蛇人有著極敏銳的眼睛和極精準的手法。
第二個辦法是裝籠法。用竹片編成的籠子,放在蛇經常出沒和覓食的地方,還在籠子里放上蛇喜歡吃的食物為餌,這種籠子的設計非常講究,其中最玄妙的設計是在籠口處放一機關,那就是用鋒利的竹片編成的倒刺口,順著爬進去容易,倒著爬出來就不可能。整個形狀看起來像打棒球用的球棒,只不過球棒內部被掏空了。因為用竹片做的倒刺鋒利無比,蛇硬著爬出肯定弄個遍體鱗傷。有此法寶,爬進去的蛇便成了甕中之鱉了。當?shù)剡€有許多人用這種竹籠子捕捉泥鰍和黃鱔。
第三個辦法是尋龍術。所謂尋龍術,其實就是尋找蛇洞。察看蛇洞很有一套:根據(jù)泥土上的蹤跡,用鋤頭慢慢地挖掘泥土,來一招直搗“黃龍洞”,找到熟睡中的蛇,用鏟子一鏟,將來不及反應的蛇放到蛇袋中去。這種辦法效率比較高,但是危險性要大得多。如果不懂治療蛇毒,一般人是萬萬不敢輕易嘗試的。
第四個辦法是煙熏術。首先弄來一些干草,在蛇洞旁邊生個火,用扇子把煙扇進蛇洞中去,同時察看蛇洞的四周,如果有洞口冒出煙來,就得設下埋伏,即在冒煙的洞口都裝上蛇籠,以捕捉出逃的蛇。
如果在那之前爺爺就知道竹葉青與張九的事,保不準會叫張九的父親將煙熏術改進為雞毛煙熏術。因為水族與蛇類都屬陰,而雞本南方積陽之象,性屬火,是至陽之物,所以至陰之類,觸至陽之氣,立即倒斃,這正是《陰符經》中說的“小大之制,在氣不在形”的意義所在。
假設不過是假設罷了,但是張九的父親沒有爺爺?shù)闹更c,只弄些濕柴堆在火灶里,等著蛇一進門便將濕柴點燃。其實在竹葉青進門之前,張九的父親就已經將竹編的籠子放置在門口了。女人進門的時候沒有看見,一腳將那竹編之物踩扁了。
在張九急不可耐地等待女人的時候,張九的父親正在隔壁側耳傾聽。也許是風大的影響,他不曾聽得不同尋常的聲音。守了許久,他也經不住瞌睡的誘惑,眼皮沉沉。張九的母親之前就反對他父親養(yǎng)蛇,可是后來見怎么勸都沒有效,倒不在意了。當聽聞丈夫說連續(xù)幾夜有蛇偷偷潛入房間的時候,她不以為然:“養(yǎng)蛇賣蛇都不怕,一條蛇爬進屋里就擔心成這樣啦?”
所以在張九的父親將耳朵貼在墻上傾聽的時候,她則勸起了丈夫,叫他不要耽擱睡覺了。蛇該干嗎就干嗎,任它自由來了自由去。
不做虧心事,不怕鬼敲門??墒菑埦诺母赣H自從販賣蛇以來就沒有一天不擔心蛇會報復過。他早就料到有一天避免不了跟蛇斗智斗勇。養(yǎng)蛇的他深知蛇的靈性絲毫不遜色于狡猾的狐貍。如果是毒蛇的話,那危險程度甚至比狐貍還大。
從這兩次蛇留下的痕跡來看,顯然蛇是沖著他的兒子來的。而他的兒子本來耍蛇的技術就比自己差了一大截,所以由不得他不擔心。
他聽著外面嗚嗚的風聲,打了兩個盹,忽然聞到一絲若有若無的氣味。如果是別人,縱使鼻子再靈敏也不會對這種氣味有任何的警覺??墒菍τ陴B(yǎng)了多年的蛇的他,這種氣味足夠讓他如針刺了一般渾身一緊。
屋里雖然沒有呼嘯的風,但是窗紙和門的密封性再好,也會受到風的影響。屋里空氣對流的情況比沒有風的時候強多了??v使有什么濃烈的氣味也會被驅散淡去。那絲絲縷縷的氣味似乎也充滿了活力,想努力擺脫這個養(yǎng)蛇人的鼻息。
蛇來了。
他告訴自己道。他悄悄起身,來到了堂屋里。他的腳步輕輕,如做賊一般。他的妻子氣息淡定,根本不知道屋里的變化。