爺爺拿起煙在桌上輕輕地磕了兩下，將紙卷里的煙葉磕得更加緊實。

張九的手忽然如緊壓的彈簧彈了開來，一把抓住爺爺握煙的手，緊張萬分道：“馬師傅，您一定要幫我?。o論如何，您一定要幫我勸勸父親，叫他別賣了那條蛇！那個蛇販子會把蛇剝開來，把蛇肉賣給餐館，把蛇膽拿去入藥，把蛇皮裝到二胡上！”

我和爺爺被他弄得面面相覷。

每條被販賣的蛇都不外乎蛇肉送到食客的碗里，蛇膽送到病人的藥里，蛇皮裝在藝人的二胡上。他的父親既然是養(yǎng)過蛇又販過蛇的人，他也應(yīng)該早就知道蛇的用處了，為什么還這么緊張呢？

張九抓住爺爺?shù)氖制疵鼡u。爺爺手里的香煙被捏得粉碎，細碎枯黃的煙葉在桌上撒開，如秋后的落葉。

爺爺?shù)溃骸拔也皇遣豢蠋兔?，但是你總得說說原因吧？就算我現(xiàn)在答應(yīng)你，但是沒有理由說服你父親的話，我答應(yīng)了也是白答應(yīng)??！張九，你別著急，你好好說這是為什么。為什么你非得救下這條蛇。你說清楚了，我才好勸服你父親?！?/p>

張九猛地縮回了手，神經(jīng)兮兮地自言自語道：“不，不，不，如果我說清楚了，我父親更加不會答應(yīng)……”

28.

“你父親不是不講道理的人，他會答應(yīng)的?！睜敔攧竦馈?/p>

他抬起頭來看看我，又看看爺爺，眼睛有些潮紅：“不！如果我父親知道了我為什么要救那條蛇，他會毫不猶豫地殺死它的！”

爺爺一愣，問道：“到底是怎么回事？”

張九猶豫了半天，終于吞吞吐吐說出一句話來：“因為……因為我愛上了那條竹葉青蛇。它那天傍晚在門口被我父親抓住，是因為我們約好了那時候見面的?！?/p>

“你，你喜歡上了一條竹葉青蛇？”我在旁忍不住插嘴道，“你……怎么不喜歡上一個姑娘，偏偏喜歡上了蛇呢？”

“這就說來話長了?！睆埦庞珠_始捏手指了。

在四年以前，張九不是這樣的娘娘腔，也不是這樣的皮膚嬌嫩。他跟著他的父親學(xué)養(yǎng)蛇。但是因為一次不小心，技術(shù)不太熟練的張九被一條家蛇咬到。當時張九口吐黑血，兩眼翻白。恰好他的父親出去了，他的母親又不懂醫(yī)治蛇毒，胡亂地抓了一把蛇藥給張九吃下。

不知是因為那蛇的毒性不夠大，還是蛇藥碰巧起了點兒作用，張九居然留下了一條命。

待他的父親回來，看了看他的舌苔，翻了翻他的眼皮，沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，便以為事情就這樣過去了。

可是過了幾天，張九感覺渾身癢得難受。他拼命地撓，可是越撓越癢，直到將皮膚撓得出血了，癢還是沒有止住。嗓子也開始有些嘶啞，像感冒了似的。

張九的父親在澡盆里加了許多草藥，要他天天洗一遍。癢是消了一些，但是還是不能完全消失。說話的時候聲音漸漸發(fā)生改變，開始是像被人捏住了脖子似的，聲調(diào)很高，聲音很低，仿佛唱海豚音的女歌手。后來，聲音變得又尖又細，他的母親聽到他說話總要咬牙齜牙，雙手拼命地護住耳朵。最后就變成了現(xiàn)在的娘娘腔。

他的父親也手足無措了。他的母親到處求醫(yī)，但是沒有一個醫(yī)生能治好他的癢和聲音。

在吃大把大把的中藥，打一針一針的西藥的過程中，張九的皮膚發(fā)生了變化，角質(zhì)增加了許多，白白的一層鋪在身上如冬天在雪地里打了一個滾。

到了蛇換皮的季節(jié)，他居然也像蛇一樣蛻下一層皮來。張九說，蛇的眼部的菱膜染上乳白色，眼睛變白或變藍，尾部皮膚的顏色也隨之變淺，就表示蛇即將要蛻皮。而他蛻皮的時候感到眼睛脹痛，對著鏡子一照，他的瞳孔居然也透出淺淺的藍光來。

蛇蛻皮期間喜歡喝水。而他蛻皮的期間也一大碗接一大碗地喝水。一大缸水他幾天就喝完了。

雖然身上有厚厚的一層角質(zhì)，但是手和腳，還有臉上、脖子上的皮膚卻比以前要細嫩白皙得多。他細心的母親還發(fā)現(xiàn)他的臉在變化，變得比以前要尖，比以前要窄。

他不知道自己患上了什么怪病，但是從種種現(xiàn)象來看，他的病和蛇有著最直接的關(guān)系。

他的父親把所有的怨氣都怪罪在蛇的身上。一怒之下，決定從此不再養(yǎng)蛇。他將悉心養(yǎng)過的蛇都賣給了來村里收蛇的販子，讓販子將蛇送到餐館，送到中藥鋪，送到二胡店。他的父親以前不吸煙也不喝酒，但是從那之后，他的父親開始沉悶地抽煙，開始酗酒。

在一次癢得非常厲害，撓得渾身是血的時候，張九搶過了父親手中的酒，一飲而盡。

張九跟他父親一樣，不好煙不好酒。忽然一杯喝盡，頓時腳步踉蹌，暈暈乎乎。因為麻痹了神經(jīng)，之前的癢的感覺終于完全消失了。

于是，張九也開始酗酒了，并且一喝就醉得東倒西歪。

又一次到了蛻皮的時候，張九癢不能耐，將家里的酒喝了個精光，然后像稀泥一樣癱倒在床。他不知睡了多久，忽然感覺身上有些涼。下意識里，他拉了拉身邊的被子。

可是涼意并沒有減少一點兒。當時他迷迷糊糊，似乎聽到蛇吐信子的咻咻聲，但是他以為是幻聽，便沒有在意。

第二天起床，張九看見父親站在他的床前，雙眉緊蹙。他以為父親要責(zé)怪他喝完了家里的酒，沒想到他的父親蹲下身來，用手指觸了觸地面的一道濕痕，說道：“昨晚有蛇進了我們的家，到了你的床邊。照留下的痕跡來看，那條蛇應(yīng)該是有毒的竹葉青蛇。”