老子提出的禍福辯證對于后世士人的初始影響極大，他認為“?！?/p>

與“禍”并不是絕對對立的，而是相互聯系、相互轉化的?！暗湣笨赊D化為“福”，“?！币材苻D化為“禍”；“正?！钡目梢宰兓癁椤捌娈悺钡模吧贫恕币部梢觥把酢?。

懂得禍福相倚，才能超越時空的局限看待身邊發(fā)生的一切。當禍發(fā)生時，要想到因此而得的福；當福降臨時，也要冷靜地做好面對禍的準備。這樣就能做到災禍發(fā)生時不驚慌失措，幸福降臨也不得意忘形，這就是高明的生存智慧。因此，老子又說：“是以圣人方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀?！崩献又赋觯热坏湼？梢韵嗷マD化，那么，理想的生存智慧應該是：人們可以“剛正”，但不可顯“鋒芒”；人們可以有棱角，但不能傷人；人們要直率，但不能放肆；人們可以有極高超的智慧，但不可炫耀。

既然事物都必然向對立面轉化，福禍必定永遠互相位移，那么，人們在生活中，就必須避免極端化，以防止“物極必反”的狀況發(fā)生。也就是說，既然“福”可能轉化為“禍”，就不必刻意去求“?！?。人只要順應自然，無爭無為無求，不必太過在意“禍”與“福”，就能得到生存的順境和人生的幸福。老子這套生存智慧雖然離現實遠了點，但我們仍可從中吸取一些有益的東西，掌握禍福相易的“兆頭”。身處福中，要看到禍的危險；身遭災禍，要看到未來將至的幸福。前者可促人采取措施消災免禍，后者可堅定人們的信念，覺得人生還是大有可為。

老子的思想是在豐富的社會經驗中觀察、領悟、總結而產生出來的，他除了本身擁有的智慧，繼承先民的寶貴經驗外，更多的是深入民眾，親身體會，從而得到寶貴的直接經驗，形成自己極其特色的老子哲學思想，不僅對整個中國古典哲學造成很大的沖擊，流傳到現代仍舊具有極大的影響力。

老子生活的那個時代，正經歷著社會的劇變。周王室的日漸衰微，各諸侯國的勢力膨脹，戰(zhàn)爭頻繁，社會秩序處于“禮崩樂壞”的局面。在這樣的情況下，老子提出了統(tǒng)治天下的三寶：“慈”、“儉”、“不敢為天下先”?！按取本褪且蠼y(tǒng)治者愛護百姓，能為百姓著想；“儉”則是要求他們保持節(jié)儉的生活作風，克制自己的欲望；“不敢為天下先”即做到謙讓不爭，清靜無為。

老子極力推崇“無為而治”，這一思想貫穿了他整個思想的始終。

他認為，圣人一方面重視生命，懂得自愛，不多欲妄做；另一方面，也將功名利祿視若塵土，對百姓一視同仁，循道而治，所以圣人能治理好天下。在老子看來，這種“無為”是最上等的“玄德”。“玄德”的源泉就是萬物之本原“道”，道是無時無處不在的。老子認為統(tǒng)治者只有遵循“道”的規(guī)律來治理天下，即實行“無為而治”，讓百姓都能夠休養(yǎng)生息，天下才可以太平安定，其統(tǒng)治地位也才能得以長存。

老子還以原始社會為藍圖，提出了“小國寡民”的政治理想。雖然他的這一理想十分消極，也沒能被當時的社會所接受和認可，但卻反映了老子高尚的人道主義思想，以及深邃的極具智慧的哲理思辨，這是我們民族非常可貴的文化財富。

老子認為，人應順其自然，這樣就猶如進入到圣城，如果逆自然而行，便會招來禍患，這就是他“天人合一”的觀點。而且應盡自己的力量，毫不推辭地為民眾服務；盡自己的能力，為社會生產而不據為已有；盡以施人，而不求回報；盡以予人，而不以為是自己的恩德；有所成就，也不居功自傲；不辭辛勞，也不自私自利。

面對世事的紛擾，老子主張人生應該致虛守靜。他認為，道是世界萬物的根源。道體雖然為虛，但是它發(fā)揮出來的作用是無窮無盡的。

所以這里的“虛”并不是指空虛無物，而是形容一個人謙虛謹慎，胸懷坦蕩。虛的反面是盈，盈是自滿的意思。自滿會產生許多弊病，會讓人停滯不前，無法進步。