吳入郢能久留者，以郢故都會(huì)也。生事之演進(jìn)，無一非軍事、政事之先驅(qū)，而統(tǒng)一之業(yè)，與資本之昌駢進(jìn)矣。然以吾國(guó)疆域之廣，水陸程途之修阻，風(fēng)同道一，固非一蹴可幾，地方豪右及政府所命官吏之桀驁者，蓋罔不乘隙思逞，一旦中樞失馭，則紛然并起而圖割據(jù)矣，此州郡藩鎮(zhèn)之禍所由來也，瘠土之艮，脫沃土之富厚而思攘奪之，勢(shì)也。吾國(guó)東南臨海，大軍不能飛越，西南則山嶺崎嶇，處其間者不能合大群，亦無由成為強(qiáng)寇，惟漠南北之地，既瘠苦足資鍛練，又平夷有利驅(qū)馳，每為侵掠者所根據(jù)，而河、湟、青海之間，亦其次也。爭(zhēng)戰(zhàn)必資物力，瘠土之民，固非沃土之民之?dāng)常瑵h、唐盛時(shí)，所以能威棱遠(yuǎn)儋者以此，然自來操政治之權(quán)者，多荒淫而無遠(yuǎn)慮，睹異族之臣服，則茍利一時(shí)之休息，而不暇維萬世之安，而官吏、豪民，又利其可供賦役，恣虐使也，如后漢之苦役降羌，晉世并州多以匈奴為佃客，且掠賣胡羯為奴婢是也。則使之入居塞內(nèi)；而風(fēng)塵有警，又驅(qū)其人以為兵；于是太阿倒持矣，此五胡及沙陀、契丹、黨項(xiàng)之禍所由來也。

孔子所謂大同，即古共產(chǎn)之世也，其和親康樂無論矣。封建之世，黷武之族，雖坐役殖產(chǎn)之民以自活，然其所誅求者，亦稅賦力役而已，于所征服之族社會(huì)固有之組織，未嘗加以破壞也。以力脅奪，所得究屬有限，而歷時(shí)稍久，且將受所征服之族之感化而漸進(jìn)于文明，故封建之世，社會(huì)之規(guī)制，尚未至于大壞，猶之人體，雖有寄生之蟲，猶未至于甚病，故孔子稱為小康也。至資本主義既昌，則昔時(shí)之分職，悉成為獲利之彰，盡墮壞于無形之中，社會(huì)遂變而為無組織，而民之生其間者苫矣。

東周以降，仁人志士，日怵目劌心，而思有以移易天下，蓋由于此。然斯時(shí)之社會(huì)，其體段則既大矣，其情狀則既隱曲而難明矣，而生其間者，利害又相齟齬而不可合，凡所措置，所收之效，悉出于豫期之外，而事變之來，又多不可捉摸，則安得不視社會(huì)為無可控制，不能以人力改造，其惟務(wù)抑壓一己，以求與之相安，亦固其所。故新室與東漢之間，實(shí)為古今一大界。魏、晉以后之釋、老，宋、明兩代之理學(xué)，實(shí)改造社會(huì)之義既湮，人類再求所以自處，而再敗績(jī)焉者也。此又其所以若相反而實(shí)相類也。讀隋、唐、五代之史者，其義當(dāng)于此求之。

中國(guó)之史，非徒中國(guó)一國(guó)之史也，東方諸國(guó)之盛衰興替，蓋靡不苞焉，即世界大局之變動(dòng)，亦皆息息相關(guān)，真知史事之因果者，必不以斯言為河漢也。此其故何哉？世界各民族，因其所處之境不同，而其開化遂有遲早之異，后起諸族，必資先進(jìn)之族之牖啟，故先進(jìn)之國(guó)之動(dòng)息，恒為世界大波浪之源泉焉。先進(jìn)之國(guó)，在東方為中國(guó)，在西方則在地中海四圍，此二文明者，與接為構(gòu)，遂成今日之世界。其與接為構(gòu)也，一由海而一由陸。泛海者自中國(guó)經(jīng)印度洋以入波斯灣，遵陸者則由蒙古經(jīng)西域以人東歐。泛海之道，賈客由之，雖物質(zhì)文明，因之互相灌注，初無與于國(guó)家民族之盛袁興替。遵陸之道，則東方之民族，自茲而西侵，西方之民族，亦自茲而東略，往往引起軒然大波焉。東西民族之動(dòng)息，亦各有其時(shí)，月氏、匈奴，皆自東徂西者也，鐵勒、突厥、回紇、沙陀、黠戛斯，則自西徂東者也。

黠戛斯雖滅回紇，而未能移居其地，西方東略之力，至斯而頓，而東方之遼、金、元、清繼起焉。遼之起，由其久居塞上，漸染中國(guó)之文明，金、元、清則中國(guó)之文明，先東北行而啟發(fā)句驪，更折西北行以啟發(fā)渤海，然后下啟金源，伏流再發(fā)為滿洲，余波又衍及蒙古者也。其波瀾亦可謂壯闊矣。五胡亂華之后，隋、唐旋即盛強(qiáng)，而沙陀入據(jù)之后，則中國(guó)一隨于契丹，再阢于女真，三陋于蒙古，四陋于滿洲，為北族所弱者幾千年，則以鐵勒、突厥等，皆自西來，至東方而其力已衰，而遼、金、元、清則故東方之族類也。東西民族動(dòng)息之交替，實(shí)在唐世，讀隋、唐、五代史者，于此義亦不可不知。