楊度不但是個(gè)理論家，他還是個(gè)實(shí)干家。1915年8月14日，楊度拉攏孫毓筠、嚴(yán)復(fù)、劉師培、李燮和、胡瑛成立了籌安會(huì)，主張君主立憲，鼓吹帝制，史稱“籌安六君子”。

在之前的歷史上，曾出現(xiàn)兩組知名的“六君子”，一是反對(duì)明朝宦官魏忠賢而慘遭迫害的左光斗等“六君子”；二是戊戌政變后被慈禧太后所害的“戊戌六君子”。楊度這幾位仁兄，叫他們一聲“帝制六人幫”倒是恰如其分，他們有何德何能，能配上“六君子”之稱呢？想必是反諷也。

楊度等人盡管聲稱自己是學(xué)術(shù)團(tuán)體并以“愛(ài)國(guó)熱忱”為掩護(hù)，但天下人并不全是傻子，這“六君子之心”，雖非日月昭昭，但也是路人盡知。此文一出，先前的好友梁?jiǎn)⒊R其為“下賤無(wú)恥、蠕蠕而動(dòng)的嬖人”，而在日本時(shí)經(jīng)常出入楊度寓所的蔡鍔在起兵反袁時(shí)也通電要求將楊度等六人“明正典刑，以謝天下”！

就連楊度的老師王闿運(yùn)也看出袁世凱的把戲搞不下去了，他辭去了國(guó)史館的職位打道回府，仍舊回他的老家湖南吃老米去。在出京之前，楊度來(lái)送他，老先生抓住楊度的手，嘆息道：“你還是少說(shuō)話的好！”

在梁?jiǎn)⒊墓P桿子和蔡鍔的槍桿子雙重打擊下，洪憲帝制搞了不到半年就宣布垮臺(tái)，袁世凱還因而心力憔悴，最后一病不起。據(jù)說(shuō)，袁世凱在臨終前曾對(duì)身邊的人說(shuō)：“楊度楊度，誤我誤我！”

在追悼會(huì)上，楊度給袁世凱寫了一副挽聯(lián)，既為他惋惜，也為自己辯解：

共和誤民國(guó)，民國(guó)誤共和，百世而后，再平是獄；

君憲負(fù)明公，明公負(fù)君憲，九泉之下，三復(fù)斯言。

時(shí)至于此，楊度仍不認(rèn)為自己錯(cuò)了。當(dāng)時(shí)有一個(gè)記者來(lái)采訪他，想問(wèn)問(wèn)他鼓吹帝制失敗的感想，楊度以一種很安詳?shù)膽B(tài)度兼很堅(jiān)決的口吻答道：“我的政治主張雖然失敗了，但是我的君主立憲的主張是不動(dòng)搖的。十年前，我在日本東京時(shí)，黃興、孫中山主張共和革命，我不同意，我認(rèn)為共和有缺點(diǎn)。我和梁?jiǎn)⒊抢吓笥眩畛跛彩侵鲝埦髁?，可是到后?lái)，他又改變了主張。我則始終沒(méi)有改變?！?/p>

在護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中風(fēng)光一時(shí)的蔡鍔，在袁世凱死后不久便也因?yàn)楹砑捕⒛暝缡?。令楊度感傷的是，蔡鍔在遺囑中特意提到了自己的這位老朋友：“湘人楊度，曩倡《君憲救國(guó)論》，附袁以行其志，實(shí)具苦衷，較之攀附尊榮者，究不可同日語(yǔ)。望政府為國(guó)惜才，俾邀寬典！”

王闿運(yùn)則在日記中記道：“弟子楊度，書(shū)癡自謂不癡，徒挨一頓罵耳。”

袁世凱死后，繼任總統(tǒng)黎元洪發(fā)布懲辦帝制禍?zhǔn)琢?，楊度名列第一名。不過(guò)，北洋時(shí)期的通緝令大多是當(dāng)不得真，也沒(méi)有人認(rèn)真追究的，楊度也就避禍搬進(jìn)了天津租界，閉門讀書(shū)。對(duì)此，倒是辮帥張勛公然站出來(lái)為楊度說(shuō)了句公道話：“君主民主，主張各有不同，無(wú)非各抒己見(jiàn)。罪魁功首，豈能以成敗為衡?！辈粌H如此，張勛還親筆寫了封信給楊度，對(duì)其表示同情。

一年后（1917年），這個(gè)留著大辮子的老頭終于干出了一件震驚中外的大事，史稱“張勛復(fù)辟”。但是，張勛是個(gè)有勇無(wú)謀的武夫，行事又如此魯莽與操切，他所導(dǎo)演的這場(chǎng)短命鬧劇，最終只能將楊度心目中的“君憲理想”徹底葬送。

為此，楊度不顧張勛在他落魄時(shí)的惺惺惜情而發(fā)表了一篇名叫《反對(duì)張勛復(fù)辟》的公開(kāi)電：“度平生信仰君主立憲……惟嘗審慎思維，覺(jué)由共和改為君主，勢(shì)本等于逆流，必宜以革新之形式，進(jìn)化之精神行之，始可吸中外之同情，求國(guó)人之共諒，且宜使舉世皆知為求一國(guó)之治安，不為一姓?qǐng)D恢復(fù)……公等于復(fù)辟之初，不稱中華帝國(guó)，而稱大清帝國(guó)，其誤一也；……如此倒行逆施，徒禍國(guó)家，并禍清室，實(shí)為義不敢為。……蓋無(wú)程序之共和國(guó)如群兒弄火，而無(wú)意識(shí)之復(fù)辟又如拳匪之扶清，兩害相權(quán)，實(shí)猶較緩……”

很顯然，楊度仍舊認(rèn)為君主立憲制是救國(guó)的最佳藥方，但他不得不痛苦地指出，張勛等人的愚蠢行事和倒行逆施最后只能使“神圣之君主立憲，經(jīng)此次之犧牲，永無(wú)再見(jiàn)之日”。電文結(jié)尾處，楊度將自己悲憤的心情告之天下：“度傷心絕望，更無(wú)救國(guó)之方，從此披發(fā)入山，不愿再聞世事?！?/p>