我回答說：“我決不會(huì)如此。偵探術(shù)遲早要發(fā)展成為一門精確的學(xué)科，而你已經(jīng)差不多把它創(chuàng)立起來了?！?/p>

我的同伴聽了這話，而且看到我說?時(shí)的誠(chéng)懇態(tài)度，他高興得漲紅了臉。我早就看出，當(dāng)他聽到別人對(duì)他在偵探術(shù)上的成就加以贊揚(yáng)時(shí)，他就會(huì)像任何一個(gè)姑娘聽到別人稱贊她擁有美麗的容顏時(shí)一樣地幸福起來。

他說：“我再告訴你一件事。穿漆皮靴的和穿方頭靴的兩個(gè)人是同乘一輛車子來的，而且好像非常友好，有可能還是膀子挨著膀子一起從花園中的小路上走過。他們進(jìn)了屋子以后，還在屋子里走來走去；更確切地說，穿漆皮靴子的是站立不動(dòng)，而穿方頭靴子的人卻在屋中來回地走動(dòng)。同時(shí)我也能看出，他愈走愈激動(dòng)，因?yàn)樗牟阶佑哂?，這就說明一點(diǎn)：他一邊走一邊說著，終于狂?起來，于是慘劇就發(fā)生了。?從地板上的塵土上就能看出這些情況來?，F(xiàn)在我把我所知道的一切情況都告訴你了，剩下的只是一些猜測(cè)和臆斷了，好在咱們已有了著手工作的基礎(chǔ)。咱們必須抓緊時(shí)間，因?yàn)槲医裉煜挛邕€要去阿勒音樂會(huì)聽諾爾曼?聶魯達(dá)的音樂呢。”

奧德利大院并不是一個(gè)雅觀的住地。

在我們談話的時(shí)候，車子不斷地穿過昏暗的大街和陰涼的小巷。到了一條最骯臟、最荒涼的巷口，車夫突然把車停了下來?！澳沁吘褪菉W德利大院?！彼钢粭l漆黑色磚墻之間的狹窄胡同說，“你們回來時(shí)到這里找我。”

我們走過一條狹窄的小胡同，便來到一個(gè)方形大院。院內(nèi)地面是用石板鋪成的，四面有一些骯臟簡(jiǎn)陋的住房。我們穿過一群衣著骯臟的孩子中間，鉆過一行曬得褪了色的衣服，最后來到46號(hào)。46號(hào)的門上釘著一個(gè)小銅牌，上面刻著“欒斯”字樣。我們上前一問，才知道這位警察正在睡覺。我們便走進(jìn)了前邊一間小客廳里等他出來。

這位警察很快就出來了。由于被我們打攪了好夢(mèng)，有些不高興。他不耐煩地說：“我已經(jīng)在警察局里把情況全部報(bào)告過了。”

這時(shí)福爾摩斯從衣袋里掏出一個(gè)半鎊金幣，若有所思地在手中玩弄著。他說：“我們想要請(qǐng)你從頭到尾再親口說一遍。”

這位警察兩眼望著那個(gè)小金幣回答說：“我很愿意把我所知道的一切全部告訴給你們?！?/p>

“那么讓我聽一聽事情發(fā)生的經(jīng)過吧。你愿意怎樣講都可以?！?/p>

欒斯在馬毛呢的沙發(fā)上坐了下來。他皺起眉頭，好像下定決心不讓他的敘述中有任何細(xì)節(jié)被遺漏。

他說：“我得從頭說起。我當(dāng)班的時(shí)間是從晚上10點(diǎn)起到第二天早上6點(diǎn)。夜間11點(diǎn)鐘時(shí)，曾有人在白哈特街打架，除此以外，我巡邏的地區(qū)都很平靜。夜里1點(diǎn)鐘的時(shí)候，開始下起雨來。這時(shí)我遇見了哈利?墨契爾，他是在荷蘭樹林區(qū)一帶巡邏的。我們兩個(gè)人就站在亨瑞?塔街轉(zhuǎn)角的地方聊天。不久，大約在兩點(diǎn)或兩點(diǎn)稍過一點(diǎn)的時(shí)候，我想該轉(zhuǎn)一遭了，看看布瑞克斯頓路是不是平靜無事。這條路又泥濘又偏僻。一路上連個(gè)人影都沒有，只有一兩輛馬車從我身旁駛過。我慢慢溜達(dá)著，一邊尋思要是有琴酒兌熱水檸檬，喝上一杯該多美。這時(shí)，忽見那座房子的窗口閃閃地射出燈光。我知道勞瑞斯頓花園街的兩所房子都是空著的，其中一所的最后一個(gè)房客得傷寒病死了。所以我一看到那個(gè)窗口有燈光，就嚇了一大跳，疑心出了什么差錯(cuò)。等我走到屋門口——”

“你就站住了，轉(zhuǎn)身又走回小花園的門口。”我的同伴突然插嘴說，?你為什么要那樣做？”

?“天哪，確實(shí)是那樣，先生。”欒斯嚇得跳了起來，滿臉驚訝，瞪著一雙大眼睛看著福爾摩斯。

他說：“可是您怎么會(huì)知道的，天曉得！你瞧，當(dāng)我走到門口的時(shí)候，我覺得太孤單，太冷清了，我想最好還是找個(gè)人和我一起進(jìn)去。我倒不怕世上有什么東西，但當(dāng)時(shí)我忽然想起，也許這就是那個(gè)得了傷寒病死去的人。這樣一想，嚇得我轉(zhuǎn)身就走，重新回到大門口去，看看是不是望得見墨契爾的提燈，可是連他的影子也瞧不見，也沒見到別的人?！?/p>

“街上一個(gè)人也沒有嗎？”