雖然不太愿意，但學(xué)習(xí)一下總是好事，葉秋生服從安排去了省委黨校的干部進(jìn)修班。平時(shí)上課的時(shí)候，葉秋生還覺(jué)得日子不難過(guò)，可到了周末，本地的同學(xué)都回家了，外地的也都各自找自己圈子里的人出去喝酒瀟灑去了，葉秋生是從部隊(duì)下來(lái)的，在地方上沒(méi)有什么關(guān)系，這時(shí)只能是形單影孤的一個(gè)人窩在宿舍里看電視，思念家里的妻子和女兒。

就在葉秋生度日如年時(shí)，一個(gè)女人闖進(jìn)了他的視野。這女人名叫曾明娜，和葉秋生是同期不同班，平時(shí)并不是很熟悉，只是在學(xué)校組織的一些活動(dòng)中有過(guò)幾次接觸而已。剛開(kāi)始葉秋生對(duì)這個(gè)相貌普通的女人并沒(méi)有什么特別的印象，只是感覺(jué)曾明娜說(shuō)話辦事很爽快，有一種男人的性格和天生的霸氣。后來(lái)他在同學(xué)們私下的議論中才了解，曾明娜竟然出身顯貴，是省委副書(shū)記曾一凡的獨(dú)生女兒，在一個(gè)大型的國(guó)有企業(yè)里任副總經(jīng)理，這才對(duì)曾明娜另眼看待了。不過(guò)畢竟身份懸殊，葉秋生又沒(méi)有什么非分的想法，見(jiàn)了面也就是禮貌性地打個(gè)招呼而已。

可曾明娜卻不這么想，她自從第一次見(jiàn)著葉秋生，就被這個(gè)退伍兵深深地迷住了。葉秋生不僅有英俊的外表，挺拔的身材，渾身更是散發(fā)出一種成熟男人的氣質(zhì)，不像其他干部那樣，官還沒(méi)當(dāng)多大，肚子就提前顯露出囂張了。再想到自己，自從離婚后，一直也沒(méi)找到一個(gè)合適的人，雖然已經(jīng)習(xí)慣了一個(gè)人的生活，但也還是一個(gè)風(fēng)華正茂，有著正常欲求的女人，每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，寂寞的身體經(jīng)常會(huì)感到一陣陣的空虛，雖然也嘗試著找過(guò)一些男人，但也只是短暫的滿足，隨之而來(lái)的卻是更加的空虛。如果說(shuō)在這空虛之中，曾經(jīng)幻想過(guò)什么男人的話，那就是葉秋生這個(gè)樣子的。

曾明娜是一個(gè)想要什么就要得到的性格，她開(kāi)始對(duì)葉秋生展開(kāi)火辣的愛(ài)情攻勢(shì)，平時(shí)經(jīng)常約葉秋生出去吃飯，周末的時(shí)候也推掉應(yīng)酬，去葉秋生的宿舍里陪他聊天解悶。剛開(kāi)始葉秋生還有些防備，時(shí)刻提醒自己是有老婆有孩子的已婚男人，切不可在這種問(wèn)題上做出對(duì)不起家庭的事，要和曾明娜保持一定的距離。可他的這種防線在曾明娜猛烈的攻勢(shì)之下，很快就土崩瓦解了，兩個(gè)人終于在一次酒后，摟在了一起，發(fā)生了曾明娜一直期待的事情。

事后，葉秋生終于開(kāi)始責(zé)罵自己，為什么經(jīng)不起曾明娜明目張膽的誘惑。不過(guò)有那么一會(huì)兒，他自己也釋然了，覺(jué)得一個(gè)男人活在世上，如果沒(méi)有個(gè)紅顏知己是不完整的，只守著老婆那就更是失敗了。這種輕而易舉的觀念轉(zhuǎn)變，讓他有了更進(jìn)一步的想法，也許，正好可以利用一下曾明娜的關(guān)系，解開(kāi)自己現(xiàn)在所面臨的困頓局面。

既然想利用曾明娜，那就得有所付出，錢曾明娜是不稀罕的，曾明娜想要的只是葉秋生這個(gè)人。所以從那時(shí)起，兩個(gè)人就開(kāi)始私下來(lái)往。省城學(xué)習(xí)結(jié)束回到江城后，曾明娜也經(jīng)常和葉秋生幽會(huì)偷情。

葉秋生幾次想和曾明娜說(shuō)自己現(xiàn)在的處境，看有什么辦法化解開(kāi)來(lái)，可都被曾明娜把話題岔開(kāi)了，弄得葉秋生十分郁悶。他心想：難道曾明娜只想和自己發(fā)生肉體關(guān)系，對(duì)自己的前途根本就漠不關(guān)心嗎？

葉秋生想錯(cuò)了，曾明娜一直在等一個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，讓葉秋生名正言順地正式上馬。后來(lái)機(jī)會(huì)出現(xiàn)了，江城第一人民醫(yī)院因非法采血，采用了一批血鬼（倒賣血液賺錢的人）的血漿，造成六十人感染艾滋病，其中已有五人病死。這種事故，在偌大的江城市發(fā)生，本來(lái)并不難處理，可是經(jīng)過(guò)曾明娜的運(yùn)作，事情一下子鬧大了，告狀信雪片似的寄往各級(jí)機(jī)關(guān)，上訪的人一度在省政府門(mén)前靜坐，上面終于震怒了，成立了調(diào)查組，進(jìn)駐江城。經(jīng)過(guò)實(shí)地調(diào)查終于發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，調(diào)查組責(zé)令江城市委、市政府嚴(yán)肅處理相關(guān)責(zé)任人。江城方面為了給省里一個(gè)交代，把第一人民醫(yī)院的院長(zhǎng)和檢驗(yàn)科科長(zhǎng)給撤職，并移送司法機(jī)關(guān)等待進(jìn)一步處理。在對(duì)衛(wèi)生局局長(zhǎng)孫志新的處理上，市里卻犯了難，雖說(shuō)一個(gè)衛(wèi)生局局長(zhǎng)并不是很重要的位置，可是孫志新的舅舅是副省長(zhǎng)張建生，這有點(diǎn)兒不太好辦。