飛猿

記得以前看電視，古裝劇里經(jīng)常有服用“燕窩”的情節(jié)，只有大戶人家才吃得起，那也不是論盆吃的，器皿很精致，頂多是一小碗。

吃燕窩之事從元代已有，而真正受到重視，還是大明三寶太監(jiān)鄭和下西洋的時(shí)候，當(dāng)時(shí)鄭和的遠(yuǎn)洋船隊(duì)在海上遇到了大風(fēng)暴，停泊在馬來(lái)群島一個(gè)荒島處，食物緊缺。無(wú)意中發(fā)現(xiàn)荒在斷石峭壁上的燕窩，于是命令部屬采摘，洗凈后用清水燉煮，用以充饑，沒(méi)想到幾天之后，船員個(gè)頂個(gè)臉色紅潤(rùn)，中氣充足，于是船隊(duì)回國(guó)時(shí)帶一些獻(xiàn)給明成祖，成祖皇帝龍顏大悅，定為皇家御膳。

到了清朝康熙年間記載的數(shù)十種“上席菜單”中，名列首位的就是燕窩，據(jù)說(shuō)乾隆幾次下江南，每日清晨，御膳之前，必空腹吃冰糖燕窩粥，而慈禧太后最喜歡的三十多道御膳菜點(diǎn)中，用到燕窩的就有七樣之多，由此可見其珍貴之處。

燕窩這東西，當(dāng)然就是燕子的窩了，但這種燕子并不是在屋檐下筑巢的燕子。屋檐下的屬于“家燕”，古時(shí)達(dá)觀顯貴們吃的“燕窩”，是由另一種“金絲雨燕”筑成。

相傳南方沿海有種雨燕，啄海螺為食，留下筋結(jié)為燕巢，它們可以銜巢飛過(guò)汪洋大海，疲倦了就用其漂浮在海上歇息，人們通常分季節(jié)拾取，據(jù)稱服之可得上壽，但數(shù)量很少，被視為燕窩中的珍品，非常名貴，在古代是朝廷的貢品。

這類燕窩最為集中之地是海島中的懸?guī)r深洞，洞口掩藏在高不可攀的峭壁上，周圍是滾滾的波濤，上面是藍(lán)天白云，那都是人之足力和繩竿難以觸及的所在，身手再矯捷的人也爬不上去，有的采集者就想了個(gè)法子，蓄養(yǎng)善解人意的小猿猴，經(jīng)過(guò)反復(fù)訓(xùn)練，做一個(gè)小布袋系于猿背，放出去讓它爬樹蹬巖，上下跳躍，剝?nèi)パ喔C塞在袋中，稱為“飛猿”。

回來(lái)傾倒布袋一看，燕窩很少，倒是它在路上自己采摘的果子裝了很多，而聰明的猿猴則懂得多摘燕巢，塞滿布袋后速去速回，如此往返數(shù)次，采得又快又好，使主人獲利豐厚。但這種通人性的“飛猿”，本身價(jià)值也高，往往要數(shù)百兩銀子才能買到一只。