請閉上眼睛，想像走在才下過雨的青草地上，你聞到了還沾著雨露的青草香味嗎？再請閉上眼睛，想像走在白浪拍岸的沙灘上，你聞到了略帶咸味的海風的清新味道了嗎？離家多年，還記得媽媽拿手的香噴噴的紅燒肉嗎？是的，我們記得。雖然我們不常經(jīng)歷，但是，一些美好的記憶伴隨著美好的氣味潛藏在我們內(nèi)心深處，時刻撫慰著我們孤寂的心靈。

植物精油進入人體發(fā)揮療效的路徑有兩條:一是透過嗅覺；另外，則是經(jīng)由皮膚吸收。

「嗅　覺　　」

嗅覺是人類最原始也最古老的感覺方式之一，也是吸收植物精油最快的方法。當我們吸嗅精油時，植物精油的芳香分子會通過遍布于鼻翼兩側(cè)的嗅覺神經(jīng)小體，被帶入到鼻子的頂點，接著傳遞到大腦的嗅覺區(qū)，最后到達邊緣系統(tǒng)（Limbic Center）。邊緣系統(tǒng)又稱為舊腦（Old Brain），是負責儲存記憶和情緒的地方。當植物精油分子中的物質(zhì)到達邊緣系統(tǒng)之后，會發(fā)出信號，開啟儲存在邊緣系統(tǒng)里積極正面的情緒記憶“抽屜”，并促發(fā)神經(jīng)系統(tǒng)中化學物質(zhì)的釋出，進而產(chǎn)生鎮(zhèn)定、松弛、刺激或振奮的效果。這個過程看似復雜，其實只需要短短的幾秒鐘。

吸嗅精油不僅僅能達到心理和情緒的改善效果，也能透過對內(nèi)分泌腺體和免疫系統(tǒng)的調(diào)節(jié)而達到生理上理療的目的。比方說，吸嗅精油對于頭痛、頭暈、緊張、焦慮、惡心、鼻塞等生理癥狀就有非常好的效果。

□□　影響嗅覺的因素

◎　性別　女性雖然看起來比男人敏感，但有趣的是，從生理功能來說，女性的嗅覺敏感度比男性低，尤其在生理周期期間更是明顯地降低。但排卵期及妊娠期間敏感度則會升高。

◎　年齡　氣味的辨認及敏感度會隨著年齡的增長而逐漸遲鈍降低。

◎　時間　一般來說，嗅覺會在20分鐘之后出現(xiàn)疲乏的現(xiàn)象，因此隨著時間的增長，嗅覺的敏感度會隨之降低。

◎　注意力　嗅覺也會受情緒和注意力的影響，注意力越集中，敏感度就越高。

◎　氣溫　外界的環(huán)境變化也會影響嗅覺的表現(xiàn)，氣溫升高時，嗅覺的敏感度會增強，反之則會降低。

◎　健康　罹患急性呼吸系統(tǒng)疾病或慢性呼吸系統(tǒng)癥狀，如鼻竇炎、氣喘，也會直接影響嗅覺的靈敏度。

□□　吸嗅精油的方法有以下幾種：

◎　擴香熱油皿 ◎　熏蒸臺

◎　電燈泡環(huán) ◎　擴香石

◎　泡浴　 ◎　蒸汽室

◎　芳香桑拿 ◎　空氣清香噴霧

◎　直接滴在面巾紙或手帕上 ◎　加在干燥花里

◎　熱水蒸汽法 ◎　滴在掌心直接吸入法

「皮膚吸收　　」

皮膚是另一個接受精油的途徑。由于植物精油的分子十分細小，當接觸到皮膚表面時，首先透過毛孔的吸收到達表皮的微血管，接著再被深入送進皮膚組織內(nèi)到達身體的血液循環(huán)、淋巴循環(huán)，最后運送到目標器官。這個過程大約只需要20分鐘。

精油一旦到達目標器官后，會停留在器官里工作6~8個小時，等器官利用完畢后，再透過排汗、尿液、呼氣以及糞便的方式，將廢物和多余的精油排出。

□□　影響皮膚吸收的因素

◎　皮膚性質(zhì)　干性皮膚的吸收能力比油性肌膚來得快。

◎　健康　健康皮膚的吸收比問題肌膚（如痤瘡、皮膚炎、濕疹）速度快。

◎　抽煙　抽煙也會影響精油的吸收。煙抽得越多，對精油的吸收就越慢。

◎　排汗　由于精油的吸收靠的是毛孔的作用，如果排汗量太大，會影響精油進入皮膚的速度。

◎　體溫　精油具有高度的揮發(fā)性，如果體溫太高（例如剛蒸完桑拿或洗完三溫暖），會促使精油的揮發(fā)速度加快，無法全部被皮膚吸收。

□□　透過皮膚吸收精油的方法：

由于精油的濃度很高，以按摩方式來幫助皮膚吸收時，必須先將純精油以萃取自植物、經(jīng)由冷壓法取得的媒介油（或稱基礎油、調(diào)和油）稀釋，才能接觸皮膚，否則極易造成皮膚的灼傷。

◎　泡浴 ◎　坐浴

◎　按摩浴 ◎　漱口

◎　按摩 ◎　冷、熱敷

◎　制作潤膚水 ◎　滴入乳液或乳霜中