19世紀(jì)中葉之后，朝鮮出現(xiàn)了一個(gè)名為“東學(xué)道”的秘密宗教組織，在底層民眾中十分具有影響力。東學(xué)道認(rèn)為朝鮮近代任人欺凌的悲慘命運(yùn)，根源在于西方文明的入侵和官僚的腐敗，主張以儒家傳統(tǒng)的東學(xué)來(lái)抵制邪惡的西學(xué)，恢復(fù)古代歷史上強(qiáng)大的朝鮮。

“在古代，我們光榮的執(zhí)政者的著名大臣和參事們，為了逐漸發(fā)展仁愛(ài)和愛(ài)國(guó)的各項(xiàng)原則，而建立了神學(xué)校和普通學(xué)校，到處都有廉潔的吏治?，F(xiàn)在外來(lái)宗教像蛛網(wǎng)一樣籠罩著我們的國(guó)家，迷妄和謠言像野草一樣生長(zhǎng)起來(lái)，到處都是劣政與紛亂。你們是這些大臣和參事的后裔，你們使你們光榮的祖先蒙受恥辱，難道這不卑鄙嗎？難道這不是令人厭棄的實(shí)際情況嗎？……請(qǐng)你們遵奉偉大的教義吧，請(qǐng)做你們同胞的真正的人吧！……”[6]

1893年朝鮮大旱，餓殍遍野，而政府的壓榨有增無(wú)減，導(dǎo)致民不聊生，各地東學(xué)道信眾開始紛紛騷動(dòng)。1894年朝鮮再度大旱，貪得無(wú)厭的全羅道古阜郡郡守趙秉甲強(qiáng)征水稅，引起民變，在當(dāng)?shù)貣|學(xué)道首領(lǐng)全　準(zhǔn)率領(lǐng)下，最終演變成大規(guī)模的農(nóng)民起義。起義軍攻占城市，打擊貪官，開倉(cāng)放糧，投奔者越來(lái)越多，聲勢(shì)日益浩大?！拔彷吪e義于此，決非他故。所望拯百姓于涂炭，奠國(guó)家于磐石。當(dāng)內(nèi)斬貪虐之官吏，外逐橫暴之強(qiáng)敵……”[7]

猶如天意注定，1894年必將是個(gè)不平靜的年份，就在朝鮮國(guó)內(nèi)東學(xué)道起義軍如火如荼的時(shí)候，大海對(duì)岸的中國(guó)黃浦江邊又發(fā)生了重大事變。3月28日下午2點(diǎn)鐘時(shí)，上海美租界鐵馬路大橋北堍的日商?hào)|和洋行二樓一號(hào)房間內(nèi)突然傳出槍聲，聞?dòng)嵹s到的巡捕在房間內(nèi)發(fā)現(xiàn)一具日本人的尸體，隨即趕往吳淞口抓獲了兇手。而后此案經(jīng)租界移交給上?？h進(jìn)行審訊，結(jié)果令人大吃一驚。那位身中數(shù)槍斃命的日本人巖田三和實(shí)際是1885年政變失敗后潛逃日本的朝鮮親日派領(lǐng)袖金玉均，而兇手洪鐘宇居然是朝鮮政府派出追殺的刺客。

“……金玉均是前為本國(guó)權(quán)臣，因在朝廷大逆不道，殺死幾百人，我親友也被他殺害，國(guó)王恨他有十年了。他逃在東洋，改名巖田周作。我與朋友前在東洋大阪，奉國(guó)王命，叫我們忠心下去，把金玉均殺死，以安王心……今我與他相遇來(lái)滬，他改名巖田三和，我今用六門響的手槍（可以裝六顆子彈的左輪手槍）把他轟死，旋即走至吳淞，被巡捕追獲的，手槍已掉棄在吳淞江內(nèi)。我為國(guó)家大事起見，如將把他轟傷身死情形求電本國(guó)，自有回電來(lái)的。”[8]（摘自洪鐘宇口供）

根據(jù)朝鮮請(qǐng)求，金玉均的尸體以及刺客洪鐘宇都被送還朝鮮。朝鮮政府將金玉均的尸體進(jìn)行凌遲、暴尸，以示懲戒?？吹接H日派領(lǐng)袖落得如此下場(chǎng)，日本國(guó)內(nèi)出現(xiàn)強(qiáng)烈的不滿情緒，認(rèn)為中國(guó)和朝鮮的舉動(dòng)是對(duì)日本的極大侮辱，日本政府所想得到的侵略中國(guó)、朝鮮的輿論空氣已經(jīng)漸漸成形。