多年的打工生涯，使汪宏坤深深地認(rèn)識(shí)到，光靠打工是賺不到錢的，只有自己創(chuàng)業(yè)當(dāng)老板，才能徹底改變現(xiàn)狀，干出一番事業(yè)來。他敏銳地捕捉到家具消費(fèi)將隨著北京的高速發(fā)展而迅速增長(zhǎng)，北京的家具業(yè)前景很好；市場(chǎng)潛力巨大，他決定離開工廠自己干。1994年初，汪宏坤在老家找了十幾個(gè)幫手，在北京朝陽區(qū)來廣營(yíng)鄉(xiāng)租了一個(gè)倒閉的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的廠房，正式開始了創(chuàng)業(yè)。

作為一名來自農(nóng)村的打工仔，一無外來資金，二無背景，創(chuàng)業(yè)之初的艱難，是常人難以想象的。破舊的廠房、簡(jiǎn)陋的設(shè)備、貧乏的資金，很多難題都剛開始的時(shí)候，生產(chǎn)工序幾乎都是手工操作，其中有一道工序是搗花椒、切辣椒。隨著刀起刀落，濺起的飛末辣得人眼睛不停地流淚，員工誰也不愿去做。無奈陶華碧只得親手操刀，她一邊切辣椒，嘴里還不停地說：“我把辣椒當(dāng)成蘋果切，就一點(diǎn)也不辣眼睛了。”員工聽了都笑了起來，紛紛拿起了切刀……那段時(shí)間，他們的工作非常艱苦，陶華碧事必躬親、忙里。E外地干，結(jié)果得了肩周炎，手指甲也因攪拌麻辣醬而全部鈣化了。

最令陶華碧發(fā)愁的是，工廠的產(chǎn)量雖然很低，可當(dāng)?shù)氐臎龇鄣赀€是消化不了，余下的都要自己出去推銷。于是，陶華碧不辭辛苦親自背著麻辣醬，送到各食品商店試銷。讓人深感意外的是，這種辦法非常好，不到一周的時(shí)間，那些試銷商便紛紛打來電話，要求她加倍送貨；她派員工加倍送去，竟然很快又脫銷了……陶華碧因此吃了一顆定心丸。

1997年6月，經(jīng)過市場(chǎng)的檢驗(yàn)，“老干媽麻辣醬”在貴陽市已經(jīng)牢牢地站穩(wěn)了腳跟，而且大有沖出貴陽向外拓展的勢(shì)頭。陶華碧想：既然有這么多人認(rèn)同，我還有什么可怕的？索性擴(kuò)大規(guī)模，把工廠辦成公司得了！