百地拿出一張照片。照片里有一張非常陳舊的紙，上頭用毛筆字寫著龍飛鳳舞的古文。沒有學過一點草書的話還真看不太懂；就算學過，那照片也實在太小張了，還是有很多小字無法判讀。而基本上沒學過草書的我，只能照著外觀給人的感覺回答：

“這是古文書吧?！?/p>

百地鄭重地點了點頭。

“沒錯，不過這可不是普通的古文書……”

難不成還會是藏寶圖嗎？

可是百地話才說到一半，就突然把嘴巴閉上。回頭看了看斜后方，站得像一尊雕像的半平，作勢咳了一聲問：

“這位是？”

我還沒來得及回答，半平已經(jīng)先搶著報上名字了：

“敝姓半田，是這里的員工。”

“哦，這樣啊！”

一切都發(fā)生在一瞬間，我只能呆呆地看著事情的發(fā)展，把要說的話再吞回肚子里。好小子，我都還沒答應要雇用他呢！我望了半平一眼，只見他一臉氣定神閑的模樣?？礃幼舆@家伙好像還蠻有毅力，不，不是好像，是真的很有毅力。

百地稍微放下了戒心，不過講話的聲音比起剛才來還是小了一點：“這篇古文書從很早以前就被收藏在谷中的八幡神社里。而且不是隨便放進倉庫里就算了，還特別為它定做了一個柜子，小心翼翼地把它鎖在柜子里。每個谷中的居民從小就被教育著要小心地保管那個柜子。我記得我小時候還曾經(jīng)因為惡作劇被狠狠地罵了一頓。可是啊，時代慢慢在改變，村民也開始有了不同的意見。如果這份古文書真那么貴重的話，一直放在神社里也不是辦法，鎖在柜子里是很安全沒錯，但那并不是最好的保存方法，與其一直把它收在暗無天日的地方，還不如裱起來，直接掛在新的活動中心大門口，供大家瞻仰?！?/p>

“?。俊?/p>

我不小心露出了白癡的表情。因為我實在聽不出來他想要表達什么，不過至少可以確定應該跟找尋走失的小狗無關(guān)。

百地稍微坐正了身體，看樣子接下來的話才真的要進入主題。

“當然，如果一切按照正常程序來走的話，應該要先跟鎮(zhèn)公所的人商量才對。其實早在發(fā)現(xiàn)這份古文書的時候，就應該交給當?shù)氐慕逃瘑T會處理。可是村子里面卻有人持反對的意見。老實說，我也是屬于反對的那一派。雖然說谷中的村民一直以來都很寶貝這份古文書，但問題是根本沒有人知道那到底是一篇什么東西。如果鎮(zhèn)公所的人看完之后，認為那根本只是一堆廢紙，那谷中的村民世世代代將廢紙奉若神明的傳統(tǒng)，豈不成了天大的笑話？再怎么樣也絕對不能讓這種事情發(fā)生。”

“??？”

我又露出了白癡的表情。不過，這次我總算聽懂他想要表達什么了，希望不是我想的那樣。

“也就是說……”

百地接著說道：

“希望你能幫我們查出這份古文書的由來?！?/p>

昨天接下的“佐久良桐子失蹤事件”就已經(jīng)超出“紺屋S&R”的業(yè)務范圍了。我只是想要找回迷路的小狗，對失蹤人口一點興趣也沒有。

沒想到今天百地的委托不但遠遠地超出了“紺屋S&R”的業(yè)務范圍，還是我連做夢都不曾夢到過的狀況。我和半平那家伙可不一樣，我對“偵探”這個頭銜一點憧憬都沒有。不過說老實話，當我聽到“偵探”這兩個字時，第一個浮現(xiàn)在腦海里的印象既不是放大鏡和獵帽，也不是亡命天涯的比利時人，而是和半平一樣的苦味馬丁尼酒和左輪手槍——這些跟村子里的古文書八桿子都打不著關(guān)系的東西。

本事務所的宗旨是，做得來的案子就接，做不來的案子就推掉，介于模糊地帶的案子就要看對方所開出來的條件……說是這么說，可是這件案子也超出我的預料范圍太遠了，真?zhèn)X筋。

“承蒙您看得起在下……”

我才說了開場白，就又被百地給打斷了。