經(jīng)到了家門口，所謂入衛(wèi)只是一句空話，三國連衡，將來不外乎是這樣一種結(jié)局，就是割地賠款?，F(xiàn)在勞師遠道而來，安慶距離京城遙遙幾千里路程，每天急行軍即使走百里路，還有糧草輜重，至少也要一個月，等你到京城的時候，城下之盟早簽訂了。”但是這個話又說不出口，曾國藩不是以忠誠為天下的表率嗎？這樣做就是不忠誠、不忠心。所以李鴻章用“按兵請旨”這四個字，實際是拖延。曾國藩隨即向皇帝上了一個折子，請求皇帝在曾國藩和胡林翼當中，派一個人帶軍北上。那個時代沒有像今天這樣的信息傳遞手段，軍報傳遞，六百里加急，往返也要十幾天。等咸豐皇帝接到這個奏折的時候，他已經(jīng)逃到了熱河，讓所有帶兵的人都回去。李鴻章幫助曾國藩渡過了非常重要的一個難關(guān)。

曾國藩本人不是足智多謀的人，但是精于算計，尤其善于吸收眾人的智慧。曾國藩于咸豐十年五月初十的日記寫道：

與希庵（李續(xù)宜）熟論安慶、桐城兩軍應(yīng)否撤圍，約沉吟二時之久，不決。中飯后得少荃（李鴻章）數(shù)言而決。因?qū)懶排c胡中丞（林翼），定為安慶、桐城二軍皆不撤動。

當時尚未接到進京之旨，至九月六日，上奏請派他或胡林翼帶兵入衛(wèi)。以后多日記載皇帝逃往承德、英法聯(lián)軍進京、和議已成等事，非常詳細。直到十月初四，他接到不必帶兵北上的廷寄，懸著的心才放下。日記寫道：

旬日寸心擾擾無定，因恐須帶兵北上入衛(wèi)，又須進規(guī)皖吳，兵力難分也。今接奉此旨，可專心辦南服之事矣。

隨即，他又將無須北上的諭旨遍告各處。