千年命題的現(xiàn)代參照

商人的崛地而起，引發(fā)了官商關(guān)系和各自角色的重新定位。從清初的八大皇商到綱鹽制下被包干化的鹽商，從十三行商人到被官方分化出來的買辦商人，官與商，如影隨形。盡管分工不同，但商人始終擺脫不了作為官方工具的角色。

洋務(wù)運(yùn)動(dòng)后，以唐廷樞、徐潤等為代表的買辦商人登上歷史舞臺，爾后是盛宣懷、嚴(yán)信厚、楊宗濂等幕僚商人走到舞臺中央。再之后，幕僚商人分化，盛宣懷在官商之路上越走越遠(yuǎn)，由商入官，躍升到郵傳部尚書之職，而嚴(yán)信厚、楊宗濂等人則脫離幕僚角色，自我解放成為純粹的商人——這是中國歷史上第一次具有官僚或幕僚背景的士紳群體下海。也正是在這一時(shí)期，晚清狀元張謇從官僚體系中退出來，由官入商，而無錫榮氏兄弟則沒有太多政治背景，從一開始就顯得比較純粹。

期間，官商關(guān)系成為一個(gè)具有前瞻性的熱門話題。在19世紀(jì)末的最后30年里，兩位江蘇人各自從不同角度提出了有關(guān)于此的跨越千年的命題，一位是四國公使薛福成，一位是曠世官商盛宣懷。

前者在1889年春天被清政府委派為駐英、法、意、比四國公使。在時(shí)人看來，那時(shí)到國外做公使就是做漢奸，并不是一件體面的事。郭嵩燾是大清帝國第一位駐外使節(jié)。他的駐外，引來京師大夫們的一片唾罵指責(zé)，非但生前被唾罵，甚至在其死去9年后仍有人要開其棺鞭其尸。他的后任，曾國藩之子曾紀(jì)澤，在御任公使后入職總理衙門，但總被猜忌，受到掣肘，有志難酬，51歲便染傷寒而逝。

薛福成也一樣。1894年在歸國路上，薛福成因一路辛苦勞累，加之染上疫病，回國不到一個(gè)月就病逝了。他在考察游歷中提出：“公司不舉，則工商之業(yè)無一能振；工商之業(yè)不振，則中國終不可以富、不可以強(qiáng)?！?/p>

當(dāng)時(shí)，關(guān)于正確看待工商業(yè)對于一個(gè)國家重大意義的論述并不鮮見，盛宣懷則著眼于官商關(guān)系而提出了做官的如何照顧商人、經(jīng)商的如何考慮國家的命題。盡管盛宣懷是這一命題的提出者，但他并沒有給世人留下一個(gè)滿意的答案。他提出的“官督商辦”模式，并沒有如愿解決這一命題，而他的化公為私的本領(lǐng)，甚至抹黑了其作為這一命題提出者的形象。

從某種程度上也可以說，中國商幫變遷史也是一部中國官商關(guān)系史。當(dāng)然，我們不能苛求盛宣懷，一如我們不能奢望那個(gè)時(shí)代的為官者能夠照顧好商人。也正因此，我們依稀看到，世界上沒有一個(gè)國家能做到民貧而國強(qiáng)。一個(gè)民不富、商不立的國家，從來只能貌似強(qiáng)大。

2010年10月18日，中共中央十七屆五中全會在北京閉幕。從“國富”到“民富”的轉(zhuǎn)變，成為這次全會的最大亮點(diǎn)。民富，成為我們審視中國下一步征程的一扇窗口。

從鴉片戰(zhàn)爭后的國貧民弱，到改革開放后的國富民強(qiáng)，再到民富國強(qiáng)，這將是中國現(xiàn)代史上一次偉大的轉(zhuǎn)身。

那些曾經(jīng)為中國商幫史發(fā)展書寫了既往的人們，承載著歷代中國人謀富強(qiáng)國的夢想?，F(xiàn)在溫故和分享他們在起承轉(zhuǎn)合之中的每一次轉(zhuǎn)身，總會覺察到他們曾經(jīng)來過。謹(jǐn)以此書緬懷那些在中國商幫史上留名的工商業(yè)英雄，同時(shí)也獻(xiàn)給那些正在推動(dòng)中國工商業(yè)文明的現(xiàn)代商人。