第三章 撤退

我們所有人都意識到，反擊戰(zhàn)是至關(guān)重要的，所以我們一定要取得成功，因?yàn)檫@是哥特勛爵最后的計謀了。

同盟國的軍隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入比利時境內(nèi)，這樣一來，希特勒的裝甲部隊(duì)在穿過阿登地區(qū)之后就繞到了大部分盟軍的前面。裝甲部隊(duì)的成功并不是因?yàn)槿藬?shù)上的優(yōu)勢，也不是因?yàn)榧夹g(shù)上的優(yōu)勢。事實(shí)上，這主要?dú)w功于德軍的勇猛和他們所采用的戰(zhàn)爭策略。德軍把所有的坦克都集中在了一起，他們強(qiáng)調(diào)的是速度和進(jìn)攻的勢頭。另外，德國空軍的容克87俯沖式轟炸機(jī)也為裝甲部隊(duì)提供了必要的支援。面對德軍的不斷進(jìn)攻，盟軍只有被迫撤退，以防止被德軍包抄。5月19日，英國遠(yuǎn)征軍的第一軍團(tuán)第二軍團(tuán)撤到了埃斯考河沿岸。隨后，英國遠(yuǎn)征軍的總指揮官哥特勛爵把防御線上的部隊(duì)增加到了七個師，其中有兩個是預(yù)備役部隊(duì)。

5月20日，英國內(nèi)閣指示哥特讓部隊(duì)南移至亞眠地區(qū)。但是如果這樣做的話，英國遠(yuǎn)征軍就會有被全部殲滅的危險。于是，哥特就選擇了忽視內(nèi)閣的命令。哥特決定用兩個營的兵力再加上72輛坦克，一面在埃斯考河抵制德軍的進(jìn)攻，一面在阿拉斯地區(qū)發(fā)動反攻。雖然反擊并沒有取得任何實(shí)質(zhì)性的突破，但是英國遠(yuǎn)征軍在反攻之初取得的勝利也表明了德軍并不是戰(zhàn)無不勝的。

時間一天天過去了，英國遠(yuǎn)征軍慢慢地陷入了德軍的包圍圈。隨著比利時軍隊(duì)的撤退，德軍的B軍團(tuán)行進(jìn)到了遠(yuǎn)征軍的左面和北面，而德軍的A集團(tuán)軍則到了他們的南部和西部地區(qū)。之前，哥特向法國軍隊(duì)保證他們將在南面組織新的反攻，但他后來卻又改變了主意，因?yàn)檫@樣的反攻可能會讓英國遠(yuǎn)征軍損失慘重。5月25日，哥特命令軍隊(duì)在敦刻爾克附近建立防線，英國遠(yuǎn)征軍將試圖從英吉利海峽沿岸最大的港口撤退。哥特的這個決定最后挽救了英國遠(yuǎn)征軍。

除了哥特明智而勇敢的決定之外，英國遠(yuǎn)征軍還有很好的運(yùn)氣。因?yàn)榈萝娧b甲部隊(duì)在距離敦刻爾克只有18英里時停止了前進(jìn)。促成希特勒這個決定的原因有很多：一是裝甲部隊(duì)的供給線已經(jīng)延伸得過長；二是德國的步兵也需要時間才能趕上裝甲部隊(duì)。很多人都認(rèn)為，希特勒會出于對英國政府的尊重和為和談作準(zhǔn)備而讓英國遠(yuǎn)征軍順利撤退。但后來看來，這明顯是不可能的。因?yàn)槿熘?，希特勒就命令裝甲部隊(duì)大舉向英國遠(yuǎn)征軍進(jìn)攻。但是，這三天的時間已經(jīng)足夠讓英國遠(yuǎn)征軍在敦刻爾克建立起比較穩(wěn)固的防線，并讓大多數(shù)的英軍行進(jìn)到沿海地區(qū)。所有的一切都讓英軍認(rèn)為，全身而退是有可能的。

史蒂芬?霍利上尉（皇家工兵部隊(duì)野戰(zhàn)連）