自從1923年發(fā)生謀刺天皇的事件后，在御駕巡幸時沿途兩邊的警察都背向街道肅立，兩眼緊盯著人群。按照歷來的傳統(tǒng)，人群是跪著的。當天皇的車隊來到櫻田門外警察署前轉彎處馬車減速時，混在人群中的李奉昌趁機將日制炸彈磕火，投了出去。不料，李奉昌誤將副車當成了天皇的座車，隨著轟然一聲巨響，副車的車夫當即被炸死，車上的人卻幸免于難。坐在前面馬車上的裕仁天皇聽到爆炸聲后，驚慌失措，差一點摔出車外。駕車的馭馬見狀立即揮鞭催馬，拉著天皇直奔櫻田門內。

刺殺裕仁未果的李奉昌當場被捕，并被押至警察署。他拒不回答警察的詢問，只是一再追問：“裕仁受傷沒有？”當?shù)弥Ｈ拾踩粺o恙后，不由得仰天長嘆道：“大事未成??！”

行刺天皇失敗后，金九立即通過南洋報紙發(fā)表聲明，警告日方不得殺害李奉昌，如若不然定遭更大報復。但日本法院還是于當年9月判處李奉昌死刑，并大肆宣揚犯人已經(jīng)悔過。

裕仁在得知刺客身份后笑嘻嘻地說：“他一定是韓國獨立黨派來的。”當天下午，宮內侍從官木下稱，這次謀殺未遂事件有助于裕仁重新獲得對他日益失望的日本人民的同情。刺殺事件后，主管警務的內務相曾同內閣其他人員一起向裕仁奏請辭職。但裕仁看也不看，就將辭呈退給首相，要求內閣全體留任。

1932年1月5日，日本關東軍高級參謀、九一八事變的主要策劃者之一板垣征四郎，從沈陽飛回東京，向裕仁天皇和日軍參謀本部報告侵占中國東北的情況，隨后參與制訂在上海發(fā)動戰(zhàn)爭的計劃。10日，板垣從東京給日本駐上海公使館武官助理田中隆吉少將發(fā)電報：“‘滿洲事變’按預定計劃發(fā)展，但中央有人因列強反對仍持懷疑態(tài)度，請利用當前中日間緊張局面進行你策劃的事變，將列強目光轉向上海?！?/p>