我們中的很多人在生活中繼續(xù)著這一過程。我們會(huì)呼應(yīng)其他人的肢體語言和音調(diào)，從而順利地進(jìn)行互動(dòng)。當(dāng)你下一次走進(jìn)一家酒吧時(shí)，記得要觀察人們是如何呼應(yīng)對(duì)方的(或決定不予理睬……)。在生活中的每個(gè)方面，我們都會(huì)模仿其他人，或通過行為、穿著、口音和觀點(diǎn)將自己和他們區(qū)分開來。之后我們會(huì)詳細(xì)講述這一點(diǎn)，但是，真實(shí)情況是，在模仿他人的過程中，我們開始成為了現(xiàn)在的我們14——我們每個(gè)人都是地球上唯一的生物，對(duì)“我是誰”有著唯一的定義。如果早期沒有獲得足夠的激勵(lì)，那么與獲得適當(dāng)程度激勵(lì)的人比起來，我們的大腦就會(huì)缺乏可塑性(靈活并且能夠吸收新信息的能力)。本質(zhì)上說，他們就不如別人聰明、學(xué)習(xí)能力或適應(yīng)性強(qiáng)。而且，他們也會(huì)更膽小。他們更難以獲得成功。

這一觀點(diǎn)的另一面——詳見第4章——在于，模仿行為造成了人類群體中的“從眾”模式。這就是說，通過彼此間模仿的互動(dòng)，而不是在協(xié)商或計(jì)劃的前提下一個(gè)群體(或市場(chǎng))可以培養(yǎng)出驚人一致的行為。

有一種理論解釋了為什么這種仿效反應(yīng)會(huì)在人類范圍內(nèi)產(chǎn)生如此強(qiáng)大的力量，那就是，我們出生時(shí)還沒有發(fā)育完全，但是為了在我們復(fù)雜的社會(huì)環(huán)境中生存和發(fā)展，我們有很多東西要學(xué)，而仿效——模仿他人的戰(zhàn)略——正好是一個(gè)特別有用的方法，讓我們學(xué)習(xí)如何在我們的世界中生存。圣安德魯斯大學(xué)的安德魯·懷特恩15支持這一觀點(diǎn)?！耙?yàn)槿祟惖奈幕瘶O其復(fù)雜，所以孩子必須盡快學(xué)會(huì)如何做很多、很多的事情，如果需要，他們以后會(huì)更正這些學(xué)來的技藝，”他說，“模仿他人更快捷，因?yàn)樗鼮楹⒆觽兲峁┝思瘸傻慕鉀Q問題的方法?！?/p>

還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，我們的社會(huì)交往越多，學(xué)到的東西就越多。嘉利爾·凡·謝克很多年來一直在研究我們紅色毛發(fā)的親屬——蘇門答臘島北部克魯特濕地的紅毛猩猩。他已經(jīng)確認(rèn)，社會(huì)交往在提高智力方面有重大作用：他發(fā)現(xiàn)，在肥沃的克魯特濕地上生長(zhǎng)的猩猩比附近森林中的猩猩有更多的社會(huì)交往活動(dòng)；而同時(shí)，他們解決問題的能力、發(fā)明并使用工具的能力也要高得多(這個(gè)濕地之所以有這么多的紅毛猩猩生活，是因?yàn)樗且粔K無與倫比的食物儲(chǔ)藏地)。他是這么說的：

如果沒有強(qiáng)大的社會(huì)——就是說，文化方面的——投入，即使是潛在的神童也會(huì)和成年人一樣，成為從事拙劣工作的鄉(xiāng)巴佬……動(dòng)物中比較聰明的，都是那些具有文化特性的：它們向其他動(dòng)物學(xué)習(xí)創(chuàng)新的方法，來解決生態(tài)或社會(huì)方面的問題。簡(jiǎn)言之……文化增長(zhǎng)了智慧。16

我們?nèi)绾稳菒辣舜?/p>

在我們成長(zhǎng)的歲月中，社會(huì)交往并不是純粹的積極因素。弗洛伊德曾經(jīng)聲稱，幼年時(shí)期他人如何對(duì)待我們以及我們?nèi)绾巫龀龌貞?yīng)將從壞的方面塑造我們未來的生活，他并沒有說錯(cuò)。

然而，最近，愛麗絲·米勒和約翰·鮑爾比17又分別提出了一個(gè)更為可信的體系，來解釋這種情況發(fā)生的過程。