人屬動(dòng)物還是猩猩？

2007年早些時(shí)候，9亞特蘭大佐治亞理工學(xué)院(GeorgiaTech)的一組遺傳學(xué)家在伊素貞的帶領(lǐng)下，證實(shí)了我們長久以來相信的一件事，即：黑猩猩和人類要比我們想象的親近得多。他們從各個(gè)種群中挑選了6.3億組DNA堿基對(duì)進(jìn)行比較——每個(gè)堿基都是該種群遺傳密碼中的一個(gè)字母。這使得他們能夠看清所謂的“分子時(shí)鐘”(molecularclock)：即遺傳密碼進(jìn)化的速度。分析表明，即使兩個(gè)種群來自于500萬～700萬年前的同一個(gè)祖先，他們進(jìn)化分離的速度也比其他靈長類動(dòng)物要慢得多。這就意味著，人類和黑猩猩——黑猩猩(Pantroglodytes，普通黑猩猩)和倭黑猩猩(Panpaniscus，小黑猩猩或侏儒黑猩猩)——比任何人想象(至少在較短的時(shí)間內(nèi))的都要更加親近。密歇根州底特律市韋恩州立大學(xué)(WayneStateUniversity)的另一個(gè)研究小組之前也發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)類似的親密度：99.4%，或者兩個(gè)種群之間最核心的DNA部位是完全相同的。然而，另一項(xiàng)研究表明，盡管我們相隔了將近700萬年，但是2000年后，我們又相聚了。

這些發(fā)現(xiàn)又重新引起了一個(gè)長達(dá)一個(gè)世紀(jì)的爭論，關(guān)于兩者是代表了兩個(gè)分離的種群(人類和猩猩)，還是應(yīng)該被視為同一家庭的成員。1991年，科學(xué)家賈雷德?戴蒙德將人類稱為“第三類猩猩”，但這一論調(diào)比試圖區(qū)分兩者的努力要早許多年。

1775年，黑猩猩第一次被命名、分類并利用它們與人類在形體和行為上的相似性，將它們歸為同一種群——人屬動(dòng)物——與人類一樣。大約40年之后，一種類似于維多利亞時(shí)代早期的自我膨脹觀點(diǎn)認(rèn)為，黑猩猩應(yīng)該歸于它們自己的種群——猩猩。一位研究生物進(jìn)化的著名生物學(xué)家說，“說起地球上的生命，黑猩猩和人類確實(shí)沒有那么大的差異?！?0

不管是將黑猩猩歸為人，還是把人類歸為猩猩，似乎都沒有太大意義。任意方式都肯定會(huì)鼓勵(lì)我們所有人向這些近親表示更多的尊敬，從而為瀕危種群提供更多保護(hù)。

但是，對(duì)我們來說，核心問題是：如果我們和黑猩猩的關(guān)系如此親近，那么，我們需要了解黑猩猩的何種本質(zhì)，從而打開我們的視野呢？什么樣的種群就可以認(rèn)為是黑猩猩或倭黑猩猩呢？因?yàn)槿绻覀儗儆谕?，那么與我們的社會(huì)性有關(guān)的某些東西可能就是我們的特性，而不是智能或不朽的靈魂。

當(dāng)我一天天長大

小時(shí)候，哥哥和我對(duì)黑猩猩非常癡迷，毫無疑問，這是受了我們觀看的電視節(jié)目的影響，例如《達(dá)克雷爾》(Daktari)(講述了黑猩猩朱迪和斜眼獅子克拉倫斯的故事)，當(dāng)然，還有電視上播了一遍又一遍的《人猿泰山》(Tarzan)，以及金斯伯里郊區(qū)周六早上舉辦的電影俱樂部活動(dòng)。我自己想成為一名獸醫(yī)或動(dòng)物園管理員或任何可以讓我每天和動(dòng)物們接觸的工作，而我的哥哥卻走得更遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得多。在將近六個(gè)月的時(shí)間里，他很確定，自己是一只黑猩猩(對(duì)于一個(gè)4歲的孩子來說，這是多么深刻的見解??！)我的母親花了幾個(gè)小時(shí)苦苦哀求，不斷和他商談，最終，他終于接受了一個(gè)事實(shí)，黑猩猩吃的東西確實(shí)不只是香蕉而已，但是也多不了多少。