佐吉所發(fā)明的豐田自動織布機(jī)投放到市場上去的時間恰好與全球性經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)同時。盡管如此，人們?nèi)匀悔呏酊F，銷量扶搖直上。其主要原因之一就是織布機(jī)的主要用戶都集中在紡織業(yè)，而當(dāng)時的紡織業(yè)正面臨著一場前所未有的價格惡戰(zhàn)，因此所有的企業(yè)都在想方設(shè)法降低生產(chǎn)成本?？上У氖牵S著時間的推移，自動織布機(jī)所帶來的巨大收益開始慢慢減弱。其根源應(yīng)當(dāng)歸咎于資本主義的本質(zhì)，一旦市場需求開始上升或者出現(xiàn)了眾多市場新進(jìn)入者，那么競爭態(tài)勢必然會變得極為激烈。

在佐吉生命的最后幾年中，喜一郎開始負(fù)責(zé)豐田自動織機(jī)公司的工程和產(chǎn)品開發(fā)。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，公司擁有了紡織機(jī)械方面的32個專利權(quán)和商業(yè)化織機(jī)權(quán)利，從而為喜一郎贏得了發(fā)明家的稱號。值得一提的是，在所有的專利中也包括了生產(chǎn)合成紡織品的機(jī)器。考慮到合成紡織品大約是在1941年才面世，那一年太平洋戰(zhàn)爭已經(jīng)不再只是預(yù)測，而即將成為事實(shí)，我們完全可以說喜一郎和佐吉確實(shí)都是切實(shí)地貫徹執(zhí)行了豐田訓(xùn)誡中提及的"永遠(yuǎn)走在時代的前沿"。

但是，喜一郎心里很清楚，除非他能夠發(fā)明出取代自動化織布機(jī)的新型產(chǎn)品，否則的話，作為一個紡織機(jī)械生產(chǎn)制造商，發(fā)展就會陷入瓶頸。早在1929年，他就想過有必要研制生產(chǎn)出一種精良的紡紗機(jī)，可以把粗纖維拉升成為細(xì)線，然后再利用高牽伸精紡機(jī)器來將細(xì)線拉伸得更長。

但同時，喜一郎也深切地感覺到這是一根難啃的骨頭。公司的員工們還沉浸在自動織布機(jī)的成功帶來的喜悅之中，忘記了整個世界即將面臨前所未有的深重的經(jīng)濟(jì)衰退局面，全然不能感覺到危機(jī)的腳步正在一步一步地臨近。盡管喜一郎煞費(fèi)苦心地在公司里提倡要不斷提升生產(chǎn)技能，但是員工們始終把他的話當(dāng)耳邊風(fēng)。為此他別無他法，只有親自上陣承擔(dān)起研制開發(fā)高牽伸精紡機(jī)器的任務(wù)，開發(fā)這一機(jī)器在當(dāng)時仍然被視為是極為困難的一件事，但是喜一郎就是希望通過自己親力親為來讓員工們開始意識到公司即將面臨的嚴(yán)峻局面。如果他真的能成功地開發(fā)這一機(jī)器，那么就能夠?qū)⒇S田的技術(shù)能力提升到一個新的臺階，從而依賴這一技術(shù)為公司進(jìn)入全新的領(lǐng)域開啟一扇大門。喜一郎想方設(shè)法從工作中擠出能夠研制這一高精度機(jī)器的空閑時間，并找來歐洲和美國的機(jī)械生產(chǎn)商關(guān)于最新切割和鍛造機(jī)器的產(chǎn)品說明書潛心學(xué)習(xí)，一頭扎入了對這一機(jī)器技術(shù)的專心研究中去。