本書是《鄉(xiāng)土住宅五書》的第四冊，主要講的是江西和廣東境內(nèi)各兩個(gè)地點(diǎn)的鄉(xiāng)土住宅。書中4篇文章，作者分別是清華鄉(xiāng)土組的李秋香老師（2篇）、樓慶西先生和汪山土庫的負(fù)責(zé)人葉人齊先生。它們涉及4個(gè)地點(diǎn)的鄉(xiāng)土住宅：江西省樂安縣的流坑村、新建縣的汪山土庫和廣東省梅縣的僑鄉(xiāng)村、東莞市的南社村（圖5）。

流坑村是位于贛中地區(qū)的一個(gè)大型血緣村落，人口有4000多，面積約3.6平方公里。除了規(guī)模大之外，流坑村還有兩個(gè)突出特點(diǎn)：一是輝煌的文教史——從宋真宗到明完宗的400多年間，全村有32人中進(jìn)士，其中竟有一門五進(jìn)士，還有一人中了狀元；二是發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)史——流坑董氏憑借著當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)姆e累和比較高的文化水平，在明代長江中下游商品經(jīng)濟(jì)尤其是后來清代江右商幫興盛的推動(dòng)下，相當(dāng)成功地興辦了工商業(yè)?？梢哉f，流坑村的形成是宗族、文教和商品經(jīng)濟(jì)這三種力量長期共同作用的結(jié)果。這種村落的形成現(xiàn)象，也是整個(gè)江西省文化史的縮影。

新建縣的汪山土庫，是一座占地108畝的大宅。和流坑村的規(guī)劃建設(shè)是在幾百年甚至更長時(shí)期內(nèi)分階段逐步完成不同，汪山土庫是在清中期的幾十年之間統(tǒng)一規(guī)劃并建成的，故表現(xiàn)出布局規(guī)整、巷路平直的特點(diǎn)。在中國歷史上，能完成此類壯舉的人經(jīng)常是高官或巨賈。汪山土庫的建造者，就是被稱為“一門三督撫”的程氏三兄弟。汪山土庫這座大宅，意義已經(jīng)不止于滿足居住，而是成為家族地位和個(gè)人身份的象征。當(dāng)官的好處，在這里是盡顯無疑的。學(xué)而優(yōu)則仕的思想之所以在中國根深蒂固，除了有圣人教導(dǎo)的因素外，也離不開市場回報(bào)率的經(jīng)濟(jì)考量。

廣東東莞市的南社村，是廣府民系的一個(gè)典型村落。此類村落的鄉(xiāng)土住宅，給初訪者最大印象就是規(guī)規(guī)矩矩，密密麻麻。但是，在密集的住宅中間，通常會(huì)有一個(gè)或幾個(gè)大型的水塘；水塘的旁邊，分布著若干座祠堂（南社村有22座祠堂，一半多是在水塘北岸）。住宅與祠堂的地位差異，說明廣府民系的宗族勢力之強(qiáng)大——它可以讓死者的靈魂占據(jù)著村中最好的地段，而讓活著的人終其一生只能生活在狹窄的住屋里。