自從陳梓良離世空下縣長這個位置，韓琛心里就沒有平靜過。他把自己與縣委、縣政府凡有資格角逐這個位置的所有人都進行了一番比較，結(jié)論是這個位置恐怕非自己莫屬。如果說還有能夠與自己一較高下的人，那就是尚云清。如果尚云清不是被周兆麟提前從省委黨校叫回來，那么，在縣委、縣政府大院里還真沒有人可以與自己匹敵。不過，盡管尚云清回來了，他也未必能在這次角逐中取勝，因為他是個死心眼，凡事循規(guī)蹈矩，不講運作。韓琛已經(jīng)和市委組織部常務副部長鄭子玉打好了招呼，鄭副部長答應在配備曲唐縣政府班子的時候在部長面前為他說話。

韓琛不僅做好了上面的工作，還為自己在縣委書記周兆麟面前進行了必要的鋪墊。他知道自己能不能如愿以償，在很大程度上取決于縣委書記?？h委書記雖然沒有決定縣長人選的權(quán)力，但他的推薦有時卻會起決定性的作用。當然，韓琛還知道，這個鋪墊不能由自己赤膊上陣，而要由比他更有面子的第三者去做，那樣才能做到萬無一失。于是，他特意約見了趙天雷。

在這之前，他也曾試探過周兆麟的口風。那一天，韓琛在樓道里遇見周兆麟，他就跟著周兆麟進了書記的辦公室。

“周書記，陳縣長一走，他留下的這一攤子工作扔在那里也不是事啊。”他對周兆麟說，“本來呢，我不應該多嘴，但眼看著工作不能正常進行，我心里總覺得過意不去。今天建設局的方局長找我商量舊城改造招標的事，我說那是陳縣長直接抓的工作，現(xiàn)在由誰接替還沒有定下來，只能讓他們再等幾天。他剛走，濱河公園的總承包商謝經(jīng)理又來找我，要求盡快支付第二期工程的資金。我說資金情況我不太清楚，也讓他們先等一等，等關系理順以后再說。您看，他們都來找我，我真是左右為難?。　?

周兆麟說：“你是常務副縣長，他們不找你找誰呀？”

韓琛笑笑說：“名不正言不順??！如果縣委常委會研究讓我把工作抓起來，那我責無旁貸。但現(xiàn)在還沒有定下來，我怎么敢伸手??？好像我要怎么樣似的?！?

周兆麟想了想說：“我也正在琢磨這件事。這樣吧，縣委盡快召開一次常委會，把陳縣長遺留下來的工作理一理，然后分分工。我的意見是在上級還沒有派來新縣長之前，你先把全面的工作抓起來。一旦上面來人了你再交接，你看怎么樣啊？”

“好吧！”韓琛說，“周書記，我希望能夠快一點兒，不能再拖了?！?

韓琛走出周兆麟辦公室，他的心里就犯了嘀咕。周兆麟雖然答應暫且由自己來接手陳縣長的工作，但他好像連一點兒要推薦自己的意思都沒有，這不能不讓韓琛感到失望。他不知道周兆麟心里在想什么，也不知道周兆麟心儀的人是誰？他猜測周兆麟很可能看好尚云清，但尚云清憑什么呢？一個毫無根基的外地人，一個只會說“是”的大兵……韓琛想到這里就不禁笑了。但不管怎么樣，他都不能掉以輕心，他必須走在尚云清的前面。“先下手為強”這句話是老祖宗經(jīng)過千百年的實踐總結(jié)出來的至理名言。在這種關乎個人政治命運的事情上來不得半點兒的含糊和謙虛！于是他約見了趙天雷。

趙天雷在臥虎公司是個舉足輕重的人物，在某些特定的時候，趙天雷可以說是董事長劉錦華的代理人。不過，在一般情況下，韓琛不會動用臥虎公司這層關系。盡管他曾經(jīng)給劉錦華幫了不少忙，但他不愿意在人們的心里留下賣身投靠的印象。但這一次不是一般情況，他不得不動用臥虎公司這層特殊的關系了。

于是，韓琛約趙天雷在遠離鬧市的一個僻靜的咖啡館里見面。這個咖啡館名字叫做黑非洲咖啡屋。正因為這里僻靜，所以這個咖啡館的買賣相當好。這好像違背了常理，但事情就是這樣。

韓琛和趙天雷幾乎是同時來到了這個咖啡館的一個包間。包間里很雅靜，一桌兩椅，沒有其他陳設，簡單而明了。出乎人們意料的是墻上掛著的那幀條幅，條幅上寫著：要想人不知，除非己莫為。這幀條幅好像有悖于這個咖啡館的宗旨，但事情反過來看或許你就明白了。它大概是在提醒人們要小心再小心，或者是想跟你開個玩笑也說不定。包間里隔音效果很好，盡管有那幀條幅，但不必害怕說的話會被別人聽去。這時候，服務員給他們送來兩杯咖啡和幾樣甜點就悄悄退出去并把門關好。

韓琛和趙天雷面對面坐下。見面以后當然少不得客套幾句，但他們很快就切入了正題。