我們現(xiàn)在選入語文課本的范文中，大量是文學(xué)作品。文學(xué)創(chuàng)作必須要有明確的主題嗎？曾經(jīng)有過一個(gè)階段，要求文藝為政治服務(wù)；為政治服務(wù)的文章，才要有明確的主題。說老實(shí)話，為了說明一個(gè)明確主題而創(chuàng)作的文學(xué)作品，充其量是二三流的作品。一百個(gè)人讀《紅樓夢》可以讀出一百種意思來，這才是偉大的《紅樓夢》！我們現(xiàn)在的中小學(xué)語文教育，把論說文、應(yīng)用文和散文、隨筆、詩歌、小說煮在一口鍋里，都要提煉出一個(gè)“主題”來；再轉(zhuǎn)而對學(xué)生的作文提出“主題”的要求；更要命的是“主題”還要“正確”，否則就要扣分。其實(shí)，即便是講道理的文章，主題正確與否，也不是輕易就能判斷的，所以才要百家爭鳴。只有在政治層面和某些道德層面，才比較能說清楚道理的對錯(cuò)。于是，為了說一個(gè)“正確的主題”，許多學(xué)生只好說一些毫無意思的人人都知道的大道理，甚至說言不由衷的假話，說大人說的話，說國家領(lǐng)導(dǎo)人才說的話。這樣的文章，會是好文章嗎？這樣的作文教育，不僅僅出不了好文章，還讓學(xué)生誤以為寫文章是可以說假話的。韓寒說他第一次說謊是在寫作文的時(shí)候，不是玩笑話。

我猜想，中小學(xué)語文教育對“主題”的要求，是來源于過去要求文藝為政治服務(wù)，要求文藝成為政治的工具。1984年在全國四次作代會的開幕詞中，鄧小平同志已經(jīng)代表中央，對不符合文藝規(guī)律的“文藝為政治服務(wù)”的要求作了新的闡述；文學(xué)界也早就從“主題先行”的枷鎖中掙脫出來了。但中小學(xué)的語文教育似乎還在沿著“主題先行”的老路教育著千千萬萬青少年。

民國時(shí)期的這些小學(xué)生作文，當(dāng)然還談不上是很好的文學(xué)作品，畢竟它們出自剛開始練習(xí)寫作的小學(xué)生之手。但是，因?yàn)闆]有所謂“主題正確”的要求，多數(shù)文章言之有物、情感真實(shí)，比我們現(xiàn)在的有些小學(xué)生作文，顯得純凈純真，像是孩子寫的文章。讓孩子誠實(shí)地表達(dá)，比讓他們巧妙地表達(dá)，其價(jià)值當(dāng)然是難以相提并論的。

在新文化運(yùn)動的背景下，民國時(shí)期的學(xué)者、編輯們，為小學(xué)生編纂了許多優(yōu)秀的教材和課外閱讀書籍，那種強(qiáng)烈的教育責(zé)任感、勤奮不倦的工作態(tài)度，讓人既感懷欽佩，又自愧不如。廣西人民出版社能夠獨(dú)具慧眼，從歷史長河中破浪淘金，出版這套《民國小學(xué)生作文》，再現(xiàn)白話文初起時(shí)兒童寫作的風(fēng)貌，同時(shí)可看做當(dāng)時(shí)初級教育的成果，意義可謂深遠(yuǎn)。我希望出版這套書，有助于改變當(dāng)前小學(xué)語文教育的某些觀念，讓學(xué)生真正學(xué)會寫文章。

趙長天：《萌芽》雜志主編，上海市作協(xié)副主席，“新概念作文大賽”策劃者，從1999年開始挖掘出韓寒、郭敬明等一批青年作家。