油價下跌會增加美國對進口石油的依賴度。1985年，美國國內(nèi)油價上漲，歐佩克成員國提供了美國進口石油中的41%。1990年，因國內(nèi)石油產(chǎn)量暴跌，歐佩克占據(jù)的份額攀升至60%。110（2007年仍然是60%。）如果原油價格持續(xù)走低，那么美國國內(nèi)石油行業(yè)會再次進入艱難時期。那表示低成本的外國石油生產(chǎn)商會在市場中占據(jù)份額，國內(nèi)生產(chǎn)商的利益就會受損。

長期的低價石油會使得中東主要石油國出現(xiàn)動蕩。即便出現(xiàn)動蕩，美國也不能袖手旁觀，尤其是它的主要同盟者，比如沙特阿拉伯或科威特，會因低價石油引起的經(jīng)濟危機而卷入惡性的內(nèi)部矛盾沖突。

關(guān)鍵是：要謹慎對待自己的期望。廉價石油會像高價石油那樣給美國帶來傷害。事實上，更多人的利益會因此受損。

虛假承諾8：能源獨立意味著美國有更好的能源安全

2005年颶風襲擊新奧爾良及其他墨西哥灣周邊地區(qū)之后，一些煉油廠遭受破壞，無法繼續(xù)經(jīng)營。暴風雨后的一段時間內(nèi)，美國南部的一些城市出現(xiàn)了汽油短缺。幸運的是，汽油緊缺為期不長。沒有持續(xù)下去的原因是：進口汽油。

2005年的前9個月內(nèi)，美國平均每天進口100萬桶（可能少些）汽油。但到了2005年10月中旬，就在卡特里娜颶風襲擊墨西哥海灣6周之后，進口數(shù)量急升至150萬桶/天，這個數(shù)據(jù)在當時是能源信息局自1982年開始跟蹤記錄進口數(shù)量以來所達到的最高值。111委內(nèi)瑞拉、荷蘭及其他地方煉油廠提供的汽油起了至關(guān)重要的作用。112沒有它們，汽油短缺肯定會延續(xù)下去。

經(jīng)歷颶風之后的美國駕駛員盲目地推崇能源獨立。石油巨頭多次提出這個意見。但因為是石油巨頭，大家都認定其性質(zhì)惡劣，很少有人聽取這個意見。但是也有別的人一直在討論這個問題，比如?？松梨谑凸镜腃EO雷克?蒂樂森。在2006年4月的一場演講中，蒂樂森說，能源獨立“為能源安全帶來的是不可能的希望。我們只有加固和擴大能源伙伴關(guān)系才能抵抗沖擊”。他補充道，應(yīng)付能源供應(yīng)中潛在危機的“真正的全球化解決辦法”是“加強互相依賴性。全球商品市場以其對全球性事件的敏感和易變而聞名。石油市場也不例外。為減輕這些影響，并且做到經(jīng)濟發(fā)展中關(guān)鍵的能源安全，我們必須將能源供應(yīng)源多樣化”。113

不管你是喜歡還是憎恨埃克森美孚石油公司，那都沒有差別。蒂樂森的觀點非常正確：能源獨立是個嚴酷的現(xiàn)實。這點可以從美國不斷增長的石油進口量中看出。舉個例子，2007年5月的第一周，美國每天大約進口110萬桶汽油——大概是2000年同一時期的兩倍，1984年同時期的4倍。114這些數(shù)據(jù)基本是由美國加工能力不足和汽油需求量持續(xù)增長造成的。這些因素使得美國別無選擇，只能從全球市場中購買所需的汽油。